Passage chiffré dans la dépêche de M. de Bourlemont

cieux » (c'était une allusion au cardinal d'Esté) f, ce et làdessus, il me dit que Vun de ces conseillers s'était vanté qu'il avait fait révolter Bologne contre lui ».

A ces mots, M. de Bourlemont ne put se contenir et s'écria que « les ennemis des bons serviteurs du roi leur suscitaient cette calomnie auprès de Sa Sainteté ». Il allait poursuivre, mais le pape l'interrompit et nomma franchement le cardinal d'Esté : puis comme la surprise empêchait son interlocuteur de répondre, il alla plus loin

et dit « que l'on nourrissait Sa Majesté dans l'affection de

prendre et enlever les Etats des autres » *. M. de Bourlemont entendant ces paroles qui visaient directement son maître protesta avec énergie, et répondit « que Sa Sainteté ne connaissait pas la justice et la bonté du roi ». Le Saint-Père comprit qu'il s'était trop avancé, montra quelque regret des mots qui lui étaient échappés, et assura le chargé d'affaires de France « qu'il était bien informé que Sa Majesté était un ange pour les bonnes intentions et pour la bonne conscience, mais que ses mauvais conseillers travaillaient à gâter son bon naturel » \

On était là sur un terrain brûlant. Sa Sainteté s'en éloigna , mais pour revenir dans un ordre d'idées non moins désagréable au gouvernement français, en excusant de nouveau la conduite des Corses et louant les autorités romaines. Il défendit les officiers « en disant qu'ils n'étaient point au quartier lors de l'émotion, qu'aussitôt qu'ils y arrivèrent ils apaisèrent tout, que le capitaine ne se pouvait mieux comporter qu'il avait fait pour empêcher le

1. Nous avons déjà dit (chnp. vi, g xv et note spéciale) ù quel point ce cardinal était suspect au Saint-Siège. L'ambassadeur de Toscane (dép. du 4 septembre) le déclare expressément : « Pare a Sna. Santita di.tcmerc sopra ogni altra cosa de consigli del cardinale d'Esté »; et ailleurs (dép. du G septembre) il rappelle la colère du pape contre ce cardinal et parait penser que, dans l'allocution consistoriale du 2 septembre, c'était à ce prélat que le pape faisait allusion en disant : a Inimicus noster seminavit zizanias ». (Àrcb. de Florence, loc, cit.)