CHAPITRE VI

fiTAT BB L'OPOnON. — US GOUBS ST LES PARUS*

Boclrines religieuses. — Situation du catholicisme. — L^Espagne. — La France. — Les jésuites. — Le jansénisme. — Tiers-parU. — M. de Noaillea. — Port-Royal. — Lie P. Quesnel. — Le prbttestantlsme. — L'Angleterre.-^ LA Hollande. ->- L'Allemagne. ^ Ùoetfines politiqueSé — La souvei^tieté du peuple; -^ La lilyerté ptrlementafre. -^ Le gouTernement rationnel. ^ Le vote de l'inpôt. — Lei cours de France, d'Espagtte et 4e Saini-Germain» — Les diverses clauefl de la société.

Les époques historiques sont toujourë dominées par certaines grandes opinions qui M disputent la société; ii n*y A pas de luttes matérielles et de violents chocs d'armes sans que les discussions de principes ne les aient préparés; il se cache sous'le brait éclatant des batailles plusd*une thèse rationnelle de théologie ou de politique; Tesprit d'un temps is'empreint à tout. Si Ton étudiait profondément Thistoire, on trouverait aux périodes les plus indifférentes une action vivo et mystérieuse des opinions sur les faits; cette action change de forme, elle modifie ses éléments ; elle emprunte tour à tour 4a force de la religion ou de la liberté, mais seule elle prépare les heurlements des peuples et des pouvoirs; elle seule ex-

2iio LOUIS xiy.

plique ces luttes longues et vivaces qui agitent les générations. La coalition contre Louis XIV résultait surtout du principe religieux : le protestantisme agissait par une réaction inévitable contre le roi qui avait révoqué Tédit de Nantes. Quelques princes auxiliaires pouvaient bien redouter la monarchie universelle du roi de France, l'esprit de conquêtes, et les prendre pour prétexte officiel d'un armement; au fond de cette crainte habilement exploitée par le parti calviniste, l'intérêt religieux et politique dominait ; c'était en vertu du principe calviniste que la prise d'armes s'était opérée. Les pamphlets des réfugiés ne déguisaient pas ces desseins; ils étaient un appel à tous les réformés depuis les Pyrénées jusqu'aux Alpes ; on leur parlait de la liberté de conscience, de la tyrannie du prince qui avait révoqué l'édit de Nantes.

A son tour le catholicisme avait partout salué comme un triomphe la révocation de l'édit de tolérance; la destinée de tout pouvoir étant l'unité, on avait hautement félicité Louis XIV sur la fermeté et la direction de sa politique : le pape d'abord, le gardien de la foi, avait considéré le roi de France comme le bras droit de l'Eglise, car il avait abattu l'hérésie; Rome reconnaissait les services du roi très chrétien ; le coup d'État qu'avait tenté Louis XIV avait excité les applaudissements du saint collège *; on proclamait l'administration du roi plus forte, plus décidée. Gela se conçoit : l'histoire, même révolutionnaire, nous a montré tous les pouvoirs qui visent à l'unité, sous le symbole de Ténergie politique. On ne fait de grandes choses qu'après avoir constitué l'unité dans les gouvecnements, et cette unité est saluée par les opinions ardentes et, menacées comme le principe de leur salut. Partout où le sentiment catholique dominait, le roi de France avait trouvé sympathie : en Italie, en Espagne, dans la Bavière, en Autriche même; Tempereur était privé d'une partie de ses forces par cette division des princes allemands; en Espagne, la puissance de Philippe V reposait principalement

1 Lettre de Clément XI à Uuls XIV, «un. 1703.

LOHIS XIV. U\

sur la ferveur de principes et de dévouement religieux qui brillait dans la royale famille de Louis XIV; et une des causes qui avaient le plus aigri TEspagne contre les troupes anglo* allemandes de la coalition, c'était l'oubli des pratiques catho-» liques, ce mépris pour Is^ sainte Église que tous ces hommes des armées étrangères laissaient percer dans leur invasion sur les côtes de la péninsule : quand un Espagnol voyait un Anglais hérétique ou un Allemand luthérien, il le traitait non seulement comme un adversaire de sa patrie territoriale et matérielle, mais encore comme un ennemi de ses principes, de cette patrie morale de l'homme, la conscience humaine, cette Jérusalem céleste que tous les partis placent si haut dans leurs dévouements.

L'administration française avait pris également une diree^ tion plus forte, plus unie, depuis la révocation de l'édit de Nantes. Cette mesure avait obtenu l'assentiment de tous les fidèles; elle avait réchauffé le zèle du clergé pour le roi. Quand une opinion est satisfaite dans ses principes, il est rare qu'elle ne témoigne pas sa reconnaissance par des actes de dévouement et des sacrifices : on vit alors se multiplier les dons gratuits du clergé \ les impôts volontaires de la bourgeoisie • et du peuple. Si l'on ne remontait*à cette cause historique, on s'expliquerait difiicilement la facilité que trouva l'administration de Louis XIV, pendant les trois premières années de la coalition, pour se créer des ressources. Tout vient à lui ; il obtient de l'argent en abondance, et un enthousiasme universel l'aide dans ses plans ; les villes lui font des offrandes municipales. On voit que la grande majorité du pays seconde l'administration royale, parce que le roi lui a livré les huguenots. Malgré cette situation triomphante du catholicisme en France, il se formait de nombreuses divisions en son sein, destinée fatale des opinions victorieuses. La vieille querelle de Jansénius empruntait des forces nouvelles, et les disputes

1 Regisires des assemblées du clergé, ann. 1703-1704-1705; les dons B^clevèrenl à près de 10 millions de livres.

d*éco)e se reproduisaient vlvaces; du domaine de la philoso* phie^ )e jansénisme descendait aux controverses actives de la chaire et des mandements. U fracUon intelligente du calho- Ircisme, les jésuites, avaient conppris que, pour dominer la société, il fallait imprimer à la hiérarcl^ie de FÉglise des formes douces, avancées, rivilisairices, et de là ce sensualisme exagéré de récole d^E^cobar et de Sanche^i ^e jésuitisme avait (ait passer la loi chrétienne, tout organisée pour une vie future, à rétat d'une vie sociale^ avec sei» faiblesses et ses besoins; d'où cette irrésis.tible influppce de la compagnie àe, Jésus, cette prise de possession, plus ou moins immédiate, de Tespril d'un pays et d'un peup^; car il ^t difficile d'échapper lot ou tard à la force d'une école qui a pouy elle l'mt^Higeniîe de la société et la mt^ton de Vavanc^..

Les jansénistes, sorte 0q purHains ^aos. VËgUse» avaieol compris la loi cb(^tienne comme un système en dehors de la sociabilité ; pharisiens rigides, i)s attiraient à eu]^ certains esprits d'élite par l'attrait de mœurs sévères et d'observances minutieuses ; Part-Royal était une réunion de capacités 4 part ; on y méditait une perfection spirituelle; le cœur était froid^ mais la tète éloquente ^t la parole mystique. U's jansénistes^ unis entre eux par d^ lieps indissolubles, vivaient dans la solitude et sous de frais ombrages; plusie^r8 de |eur& Pères étaient dispersés : Arnauld, pendant son ^xil (le Brui^^lWs, m ménageait pas le roi Louis XIV; et le père Quesnel, le chef de l'école, depuis la mort de Nlooi^ çt d'Arn^^Ald, s'était réfugié à Asmsterdam, à la suite des calvinistes exilés par Tédit de Naples '. C^tte école des jansénistes, niant ses rapports av^ les réformés, repoussait l'accusation d'hérésie, mais elle avait tant de points de contact «^veci les réfugiés çt leurs doctrijies, qu'elle prêtait à ces accusations que la société de Jésus jetait contre elle, ^e livre des Réflexions morales du P. Qnes-

' (^esnel était Dé en 16^4 : i\ j<4g:ntk ArnaïUd à Hruxollcft eo 1684; U était à Amsterdam depuis 1699 ; ardent et brouillon, il publia beaucoup de li?rç8 de controverses sur la grâce et la prédestination.

LOUIS XIY. 263

nel qui exposait toute la théorie du jansénisme, avait été déféré 4 Roipe, et cette pùnitiop, si graqde pour un' ecclésiastique* n'avait fait que réveiller son ardeur de controverse. Réfugié à Amsterdam, Quesnel, proscrit par la France, muUipliail les pamphlets; il ne ménageait rien dans, ses appréciations philo* sophiques , recherchant la vérité avec tpute la liberté d'une imagination sqlitaire, sans irein et sans engagement. Le parti calviniste adiQirait )}eav|coup les jansénistes : dans les pamphlets les plus violepts,. imprimés ^ij Hollande et en Angleterre coqtfe Louis XIV, Port-Royal était Ipué. On distinguait Fécole de Pascç^l et de Nicole du jésuitisme spécialeipept attaqué par les livres del£^ réforme. Up,e telle distinction méritée dans les écrits du protestantisme devait exciter les soupçons de la part du conseil du roi, et ceci explique l^s poursuites actives que Lou}s XIY dirigea contre les jansénistes ep rapport avec le p^rti de Tétrangey. Il p'y a pas de pexséci^tioi^ absolument ^ns cause ; toutes ont leur ^uree, dans 1^ crainte qp'inspire un parti. Quand un pouvoir voit ses ennemis louer une certaine opinion dans |a société., i( est nature^ qu'il prenne, des méfiances et des précs^utjoris contre elle, car ce qu'un ennemi loue doit inspirer des sQppçpns,

Au milieu de ces ppinions hostiles et des mesures pnses par l'autorité royale çontr^ les sentiments des jansénistes, il s'était formé un tiers-parti djngé par M. de Npailles, alors éley à l'archevêché de Paris ; les tiers-part^ spAt toujours la conséquence d'une guerre trop ardente. ^. de Noailles, d'abord évoque de Chf Ions, avait publié des livres de, mor%te et des mandements épiscopaux qui se rapprochaient par les termes^ et les pensées des intérêts de Port-Royal ; il n'avait jamais adniis cette t^iéoriê du libre arbitre, ce système qu'on appelait demi-pélagien, sur l'indépendance de l'homme. Durant sç^ première missipn, M. de Noailles professait avec assez de har- 'diesse les opinions du jansénisme ; il s'était honoré de l'amitié d'Arnauld, de Nicole et du Pqrt-Royal ; mais une fois élevé jysqu'à l'archevêché de la grande métropole, M. de Noailles

Jfi4 Lôùis XiV.

renonça aux principes trop ardents de son parti ; il pHt un système mixte, une couleur mitoyenne ; son rituel tint tout à la fois des doclrines morales de l'école d'Amauld et des prescriptions plus sociales des partisans du libre arbitre • ; M. de Noailles ne fit pas tout résulter de la grâce, sorte de fatalité des anciens. Il est rare, lorsqu'un chef d'opinion touche de près au pouvoir, qu'il ne modifie pas ses idées et ses engagements de parti; plus on est haut, plus facilement on est modéré. Tel fut M. de Noailles, au fond janséniste; archevêque de Paris, il se posa comme conciliateur. Madame de Main* tenon d'ailleurs aimait assez les formes rigides du Jansénisme ; elle n'était point indulgente pour les fautes, elle avait une rigueur de principes qui vient souvent au vieil âge, si ce n'est par caractère, souvent, hélas! par dépit.

Si le catholicisme se montrait ardent dans son unité en France et en Espagne, la réforme aussi avait son énergie en Angleterre, en Hollande, dans l'Allemagne et en Suisse. Toutes les populations calvinistes savaient qu'il s'agissait d'une guerre de principes religieux, et les sacrifices ne coûtaient rien. Jamais peut-être le Parlement anglais n'avait montré une telle unanimité en votant les subsides ; les lords temporels et spirituels s'étaient réunis contre l'ennemi; ils avaient embrassé la cause de la reine Anne, comme l'expression de leur religion et de leur nationalité. La révolution de i688 avait imprimé à l'Angleterre un esprit d'égoïsme et d'isolement sur elle-même ; les whigs tenaient le pouvoir, et ils avaient Mncé le duc de Marlborough sur le continent, comme leur représentant militaire. En Hollande, le principe calviniste était non moins ardent ; ce pays était rempli de réfugiés français qui animaient le prêche contre Louis XIV. Depuis l'avéneraent du prince d'Orange sur le trône d'Angleterre, il y avait mille rapports entre les Anglais et les Hollandais; les

1 M. de NoaiUefl renia les doctrines jansénistes dans son Exposition des doctrines de V Église, traitant de* la grâce de la prédestination, Paris, 1G96.

LOUîS XIV. 2C?i

flottes paraissaient sous un commun pavillon dans la Manche et le Texel, lés armées marchaient de concert ; on se prêtait les subsides à Londres et à La Haye; la maison d'Orange régnait mieux sur ses anciennes provinces que sur son trône nouveau. En Allemagne, la réforme trouvait son plus ferme représentant dans la récente monarchie prussienne. Il était évident que la guerre présente ne pouvait avoir qu'un but et qu'un résultat, l'agrandissement progressif de la maison de Brandebourg en Allemagne, L'empereur avait une politique opposée à cet agrandissement, mais les souvenirs de la monarchie de Charles-Quinl s'étaient réveillés à l'occasion du testament de Charles II d'Espagne, et les troupes impériales paraissaient sur le champ de bataille à côté des soldats de leur vieux rival l'électeur de Brandebourg. Presque tous les princes protestants en Allemagne avaient pris parti contre Louis XÏV.

Les doctrines qui luttaient à l'étranger contre la forte unité royale de Louis XIV étaient de plusieurs espèces; il est important de bien les définir. D'abord, l'école de la souveraineté du peuple, daps sa plus large extension, avait des échos répétés depuis la réforme du xvi® siècle ; la lutte contre Taulorité avait constamment grandi ; la souveraineté du peuple, hautement défendue dans les livres des réfugiés, avait été plusieurs fois appliquée contre les rois ; mille écrits imprimés en Hollande, en Angleterre, déclaraient que l'obéissance des peuples est toujours conditionnelle, et que le pays est pleinement souverain en toute hypothèse. Cette école hardie tendait à la république populaire dans ses conséquences; elle prenait néanmoins certaines précautions nuageuses; c'était dans le sens biblique qu'elle allait chercher ses exemples et ses souvenirs'; elle parlait de l'empire des saints, du triomphe de l'Écriture ; mais dans l'application matérielle , les deux types

^ La bibliothèque da roi est très pauvre en pamphlets hollandais ; le Journal de Leyde est la plus curieuse publication de cette époque, ann.

noo-nio.

qu'elle offrait aux générations comme le dernier terme de »| théorie, c'étaient Genève pourie système municipal, et le^ États-Généraux de Hollande pour Torganisatioa {[ouv^rne^ mentale et liiérarchic|ue«

L*école républicaine se posait trop hardie pQur être immédiatement dangereuse ; Taristocralie anglaise, avec sa monarchie de 1688, ne Teût pas subie, car elle ébranlait dans son essence rédiâce de la constitution du parlei^ie^t; elle rédov* sait tout au système fédératit des États-Généraux de Hollando et de la municipalité de Genève. Alors parut une opinion mitoyenne, qui admettait la royauté comme condition nécessaire de rétat social^ mai§ la royauté avec des institutions, up Par* lement, des libertés publiques (car le mot est vieux). LeSk écrits, les pamphlets, et jusqu'aux manifestes des puissances alliées, indiquaient cette révolution tentée en face de rétablissement absolu de Louis XIV. Rien n'était plus dangereuj^ poux lexoi que cette théorie mixte et popdérée d^ pouvoirs politiques dans la société. Je trouve un curietix écrit du temps en forme de manifeste ; en voici les termes : «E^hQirt^tion aux François qui avoient encore quelque sentiment de leur li* berté (dont le nom qu'ils portoient n'étoit qu'un masque vain), de se servir de l'occasion Êiyorable qui se présaptoit pour la recouvrer, en joignant leurs armes à celles de^ allié» qui déploroient leur sort, au lieu de le leur rendre plusipalheureux par leursi hostilités >. » Dans ce pamphlet il était fait ensuite up dénombrement des griefs de la nation française coqife son roi, « pour animer lea François à prendre les armes^ aAn de secoper un joug insupportable qui rendoit leur condition pire que celle des esclaves; pour obtenir la convocation des États du royaume, sans le consentement d^q^el^ le voi n'étoit pas en droit de faire aucune levée sur son peuple^ et afin que tous le$ partisans qui, comme des loups ravissants,^ dcvoroient leur substance, fussent chassés ou sacrifiés h leur colère.)) Cette théorie s'adressait aux souvenirs, aux émotion»

^ 11 fut imprimé à Londres, ann. 1706.

des diverses classes du peuple. On avait partout mémoire .en France des jours de liberté ; les parlementaires regrettaient les temps d'autorité pouf la gtttnd'chambre et les Tournelles, quand ils se promenaient avec la robe rougié et bien parés au milieu du peuple; il n'y avait pas un de messieurs qui ne rêvât le retour de Tautorité politique du parlement, alors qu*il avait le droit de remontrance et le refus d'enregistrer. Les États-Gé- ^ ïiéraux étaient aussi très populaires ; on en disait secrètement l'histoire dans les parloirs de la bourgeoisie, lorsque le prévôt des marchands portait les griefs de la grande cité. L'exemple d€f rAngléterte réchauffait bien des têtes: pourquoi n'aurait- On pas les mêmes libertés? qui em^Jêchait le peuple d'avoir son bill de droits? Ainsi donc la lutte des doctrines suivait en quelque sorte le môuVëtnènt militaire qu*elle avait préparé. Avant que les opiniôtis et les partis courent aux armes, il se fait toujours une longue polémique, ardente, infatigable ; on S'essaie par la parole, on se menace ]?ar les pamphlets.

Quand l'autorité royale était ainsi attaquée, la longue postérité de Louis XIV s'agrandissait encore par la naissance d'un arrière-pelit-fils ; la sémillante duchesse de Bourgogne donnait la Vie à un bel .enfatit, qui prit le nom et le titre du duc de Bretagne ; le vieux tioi fut au comblé de ses vœui ; trois générations perpétuaient Sa ràdé; il les voyait croître autour de lui. Rien de plus imposant et de plus gracieux tout à la fois que cette famille de Louis XIV réunie à Versailles, telle qu'elle nous est retracée encore par la grande peinture, rare et pré^ cjeux mohumetlt de l'art : qu'il est grave et solennel ce vieil-*lard entouré du dauphin, homme mûr déjà, du duc de Bourgogne, du roi d'Espagne, du duc de Berri, ses petits-fils, et de cet enfant au berceau, graS, joufflu, tout empaqueté de riches malines, et la poitrine ornée du, beau cordon bleu ! Le roi répugnait alors à se faire peindre; oii ]*aVâit tant reproduit dans ses jeunes années, avec les attributs de force et de vie! maintenant les rides couvraient ses traits, les caractères de la vieillesse se dessinaient sur son front majestueux, et sa large

un LOUIS xiv.

perruque en déguisait à peine Toutrage ineffaçable; souvent madame de Maintenon Tavait trouvé les larmes aux yeux en contemplant les portraits de sa jeunesse, car rien n*est triste comme un portrait qui demeure seul des beaux jours de Texlstence, témoignage désolant des ravages que le temps a faits sur la vie. Louis XIV n'aimait plus de cette vie que le travail et le devoir; toutes ses émotions se portaient sur le grand oeuvre de la monarchie; il ne quittait plus ses appartements que pour la chasse dans la forêt de Vei*sailles et quelques dis* tractions dans la chambre de madame de Maintenon. Toutefois il y avait cela de doux et de facile dans ce royal vieillard, qu'il aimait que toute sa cour s'amusât ; il ne voulait pas que la nouvelle génération s'aperçût de ses souffrances, de ses ennuis, et la duchesse de Bourgogne était merveilleusement propre à embellir cette magnifique cour ; elle était chargée de distrah^ la partie jeune et active de Versailles et de Marly*. Le roi voulut que toute la cour prît part à sa douce joie de mère ; on se contint jusqu'au jour des relevailles de madame la duchesse; on fit jeu d'enfer, danse en sa chambre, car elle aimait toutes les distractions, méine le bcelan.

Louis XIV s'était conservé d'une galanterie et d'une grâce parfaites. « Le roi avoit préparé pour madame Ja duchesse de Bourgogne des présens magnifiques, qu'elle devoit trouver à chacun des douze pavillons de Versailles. Parmi les présens il y avoit deux cabarets, un d'or et un d'argent, travaillés dans la perfection ; un portrait de madame Ja duchesse de Bourgogne tenant monseigneur le duc de Bretagne sur ses genoux, avec une bordure magnifique ; beaucoup de belles pièces d'étoffes de Perse, de la Chine et de France ; une cave pour des essences, des robes de chambre toutes faites, des tabliers, des éventails, des parasols, un rouet de la Chine et des ballots de soie, parce qu'elle aime à filçr. Sur les six heures, le roi et la reine d'Angleterre arrivèrent. Le roi les reçut dans le jardin et les mena dans un endroit auprès du mail, où l'on avoit préparé une collation magnifique, avec des

LOUIS XÏV. 2G0

hutfels nouveaux de porcelaioe et de cristal, sur des tables de marbre blaoc, sans nappe, {.e roi d'Angleterre, messe!gneurs les ducs de Bourgogne et de Berri, les prjncesses et beaucoup de dames anglpises et françoises étoient à table ; la reine d'Angleterre ne s'y mit point, et le roi la mena au pavillon des Globes. Le temps étoit à souhait. On avoit laissé entrer dans les jardins une infinité de gens venus de Paris, et qui ji'embarrassoient point pour la vue. Les rois et la reine étoient dans des fauteuils à la porte du salon. Les fusées commencèrent à neuf heures, et tout le feu fut le plus beau du monde, et on laissa brûler ensuite tout Tare dé triomphe ; , à neuf heures et demie, on se mit à table, et durant le souper on chanta les vers qui avoient été faits pour madame la duchesse de Bourgogne, et qu'on avoit déjà chantés le premier jour qu'on arriva ici. Après le souper, le roi et Ja reine d'Angleterre retournèrent à Saint-Germain. La plupart des gens qui étoient venus de Paris pour le spectacle demeurèrent dans les jardins jusqu'à minuit. » A Paris, ce furent des fêtes non moins magniûques; la bourgeoisie aimait alors ses rois avec passion ; quand il leur naissait un fils, c'était l'enfant de tous; il fallait voir la joie naïve des halles, le branle de toutes ces harengères ! Qu'il était doux ce nom de âls de France, ce culte du peuple pour le royal enfant au berceau; hélas! ce pauvre enfant ne vécut pas de longues années ; le duc de Bretagne prépara cette cruelle suite de funérailles qui couvrit de deuil toute la famille royale. Quand la mort vous prend ainsi une race, elle est impitoyabe, elle frappe sans se lasser vieillards, enfants et jeune tille; elle semble s'asseoir au banquet, et boire dans la coupe à la ronde, comme dans Tœuvre magnifique d'Albert'Durer.

La cour s'était faite alors un peu littéraire ; non point de cette grande et respectueuse littérature de la belle époque de Louis XIV, si louangeuse pour le roi, mais de cette autre littérature qui devenait philosophique et mordante. La duchesse du Maine donnait le ton à la nouvelle école des gens de let-

très; fort spintuellet elld fttisait des vbrs atec grâce; sof. salon se composait de poètes avec lesquels elle Tivait dans plus iatime familiarité ; sa maison de Sbeaux restau le rendes TOUS des beaui-esprits dii temps, et, princesse rodianè^que, elle appelait La Motbe HoUdard son berger ; Tétiquette était tout à fiiit oubliée dans ces petits soupers où la galanterie et Fesprit faisaient assaut de gentillesse. Ce fut l'origine de Fécole mélangée de fx^les et de gens de lettres qui domina le XTiii^ siècle. Le roi avait bien quelque répugnance pour cette égalité^ il poutait s'en plaindre ; mais la duchesse du Maine n'étâitrelle pas la femme d'un des fils chéris dé Louis XIV, ce jeune homme tout boiteux sauré aux eaux de fiarrège par les soins de madame de Maintenon? Le roi avait toujours pour ses enfants naturels un faible et une tendresse indicibles. La duchesse du Maine excellait dans Fart de jouer la comé^ die ; iAh dansait, aux chansons^ fes plus gracieux des menuets de la cour ; une jolie toix récitait des noêls, taudis que les quadrilla exécutaient les figodons joyeux et les danses à caractère de l'Bëtmgné et de Fltalie. Rien n'était comparable à ces quadrillée sous les charmilles de Versailles et de Marly.

Si la ducheeséi du Maine aimait la poésie^ le duc d'Orléans faisait de la musique avec passion et composait des opéras. Depuis la mort de Monsieur, frèi'e du rdi , le duc d'Orléans S'était mis en mefilleurs rapports avec feon oncle ; ces douloureux événements qui brisent lé cceuï", côà deuils qui désolent les races, resserrent les membres d'une môme famille ; on ne peut testée divisé, quand là mort impitoyable nous pousse vefâ là terfe, notre origine commune. Le roi avait comblé le duc d'Orléans de toute espèce de faveufs : il lui avait fait près de 1,300,000 llv. de pension, indépendamment de ses fmmenseé apanages ; il Faocueillait avec une bienveillance triste, qui rappelait sa tendresse fraternelle pour Monsieur. Le duc d'Orléans s'était plaint d'avoir été omis dans le testament de Charles II d'Espagne, quoique sa branche eût des droite par Anne d'Autriche son aïetile ,' Louis XIV lui permit

de réclamer auprès de Philippe V, et le duc confia ses inlérôls à Tabbé Dubois, son Secrétaire des commandements. L'origine de Tabbé Dubois était obscure, mais son habileté incontestable ; mêlé tout jeune hôniiîie aux négociations de la famille de Monsieur et de là nlateoti dX)rlêàns*, il avait été plusieurs fois remarqué pai* Loui§' XlV, ({ui lui donna un bénéfice en récotfipense. Le X*oi n^avàit pas voulu jusqu'alors confier un CGrrnniamienlënt militaire au duc d'Orléans qui se sentait à la tête el aii cceur certaines destinées ; il les étouffait sous de vulgaires plaisirs. Sotivent, lorsqu'on a conçu des idées un peu fièrés, lorsqu'une ambition élevée vous dévore, on cherche â déjouef l'oèil vigilant qui vous surveille, par une vie dissipée et insouciante : c'est Tinnocence et Timbécillité de Brutus clans la vieille Rome. Le dub d'Orléans s'adonnait aux sciences occultes' et à la musique aveti fVènésië ; il avait composé l'opéra de PatiihéÉ, dont les paroles étaient de La Fare ; on le joua chez la princesse de Conli â toniaînebleau *. De temps â autre, pourtant, là poitrine du prinde bouillonnait, et il de^ mandait au roi qu'on remployât dans le mouvement de la guerre active *, il caressait toutes les vanités de Louis XIV, et la duchesse d'Orléans consentit à donnef les honneurs â la duchesse de Bourgogne ; CeS honneurs consistaient à lui offrit lès gants, Téventail et le vërrë d'eau sucrée sur le plateau d'or, vieille coutume empruntée à là féodalité, alors que les grands vafisaux servaient à cheval le Stiîeràin aU banquet. La petite fée de toute èette cour était toujours la duchesse de Bourgogne, eùfant gâtée, Qui se tifait, à force d'esprit, de la position ikusse que le duc de Savoie son père lui avait fkite en

1 L'àbbé Dubois» de raoe méridionale, fine el ruséef était né à Bri?ela-Gaillarde, le 6 septembre 16ô6, et avait alors cinquante ans. Je retrouverai plus tard le cardinal Dubois à la régence.

s Le duc d'Orléans dessinait en perfeclion ; on voyait encore au château de Meudon, avant nos troubles politiques, des peintures parfaites de sa main , il a dessiné et gravé les belltes estampes de l'édition de Daphnis et ÙMcé, dans la traduction d'Amyot.

secondant la coalition. Le roi, avec cette noblesse qui le caraclérisait, ne lui parlait jamais de la rupture du duc de Savoie ; il ne témoignait ni froideur ni méfiance ; la duchesse ne cessait d'entrer dans le cabinet de madame de Maintenon, d'assister au travail, et jamais il n'y avait eu la. moindre crainte qu*elle n'abusât de cette liberté, en révélant les secrets dTtat au duc de Savoie son père ; elle était trop pleine de ses plaisirs, et Louis XIV, vieux roi, redoublait auprès d'elle d'attentions et de prévenances. Il y eut alors frénésie pour les bals masqués, on en faisait à toutes les soirées du carnaval; le vieux roi, pour complaire à sa jeune cour, y paraissait lui-même; et comme l'étiquette était que tout le monde fût costumé, Louis XIV mettait sur ses vêtements une robe de gaze légère et transparente.

Le roi Louis XIV considérait la maison d'Espagne comme sa propre famille ; il venait d'envoyer son portrait à son petitfils, et les conseils n'avaient pas manqué à son inexpérience : jamais correspondance plus active que celle du roi de France et de Philippe V ; et les alliés avaient raison de dire que les deux royaumes n'en formaient qu'un, sous la commune impulsion dé Louis XIV. Us étaient pourtant passés ces temps heureux de Tavénement : le jeune Philippe V n'excitait plus dans là péninsule cette unanimité de sentiments et d'amour qui avai( salué son arrivée à Madrid. Le roi avait quitté l'Espagne pour se porter en Italie, théâtre môme de la guerre ; on a vu qu'il avait laissé le gouvernement des Castilles à sa jeune femme Marie de Savoie; spirituelle et douce, la reine s'était entièrement placée sous l'ascendant de la princesse des Ursins, sa camareria major, puissance exclusive de cour à l'Escurial ou au Buen-Retiro. Marie-Anne de la Trémouille, de cette grande famille si ardente sous la Fronde, avait d'abord épousé le prince de Chalais, cadet des Talleyrand; exilée par ordre de LouisXïVà la suite du duel du prince de Chalais, elle vécut galante et riche à Rome, la vieille capitale du monde chrétien ; elle y avait connu le cardinal d'Estrées; à la suite

de quelques inuigues amoureuses, on lui avait fait épouser Je prince Bracciano, possesseur de cette belle villa Orsini, qui n'a de pareille à Rome que la villa Borghèse, si riche de ses eaux et de ses parcs, près de la porte du Peuple, qui couronne le Corso romain ; c'est de la villa Orsini que la princesse avait pris son nom d!Orsini ou d'Ursins, sous lequel elle devint si célèbre. La princesse avait emprunté la dextérité et l'esprit des Talleyrand et le courage des la Trémouille; habile à suivre toutes les négociations, c'est d'après les dépêches du cardinal d'Estrées qu'elle avait été choisie comme camaireria major pour Marie de Savoie, devenue deppis reine d'Espagne '. La princesse des Ursins obtint bientôt un puissant ascendant sur sa souveraine, jeune femme naturellement entraînée vers une plus vieille expérience; la reine d'Espagne, timide comme à dix-sept ans, appelait un guide sûr et fidèle dans la tâche difficile que la régence lui imposait pendant l'absence du roi, alors à la guerre d'Italie. La princesse des Ursins parlait élé-r gamment la langue italienne, si chérie delà reine; elle jargonnait l'espagnol avec une facilité prodigieuse. Son système fut bien simple : il consista tout entier à dominer l'esprit de Marie de Savoie, et à se poser exclusivement Esp^^nole. On vit une chose étrange ! une Française désignée par Louis XÏV comme camareria major^ combattre ouvertement l'influence de la France! la .princesse des Ursins parvint à éloigner du conseil de son souverain le fidèle Louville , le seul gentilhomme français qui eût accompagné Philippe V dans lasombre Escurial. La princesse atténua, autant q^'il fut en elle, le crédit du cardinal d'Estrées, ambassadeur de France à Madrid ; elle grandit le pouvoir des Espagnols; elle eut sa cour, ses amis dans le conseil d'Espagne, si bien qu'on disait que la princesse agissait ainsi pour convaincre l'Europe qu'en aucun cas les deux monarchies ne seraient réunies. Un des griefs de la coalition était le rapprochement trop intime des deux monarchies ; Louis XIV voulait peut-être témoigner que le ca- ^ La princesse des Ursins, née en 1645, avait donc soixante ans.

Vi LODIS XIV;

)»netde Madrid marchait dans sa propre impulsion; habile tactique au moment où TEurope lançait ses manifestes contre rinsatiable ambition de Louis XIV.

Au retour de Philippe V à Madrid, le pouvoir de la princesse 4eSUrsins se continua; dans celte cour de Buen-Retiro ou de l'Esctirial, si ccnnpassée, éi pleine d*ennui et de cérémonial sombre et fêtstueux, le foi ne trouvait de délassements et de jouissances qu'avec sa jeune femme, sémillante ainsi que toutes les princesses de Savoie; la reine exerçait donc sur Philippe V une puissance exclusive, et comme elle était soumise à la princesse des Ursins, tontes les affaires se dirigeaient par rhéritièredeB la TrémouillCi La collection de ses dépêches est curieuse ; comme à tout ce qui émane des femmes, il y préside un esprit d'obéervation et de finesse, un mélange dep> tites et de grandes choses, d'intrigues rusées et de légèreté; la princesse des Ursins s'occupe de fnille objets futiles à côté du travail sérieux; elle marche à éon but, elle passe avec une dextérité extrême entre toutes les difficultés, et les évite consiaminent. Plus tard, cette correspondance prit une grande activité, avec madame de Mainienon surtout : deux femmes d'esprit et de conduite, si habiles et si avancées dans la vie d'iHtri|ue, devaient s'entendre pour imprimer une commune direction aUx affaires. La position de Philippe V était délicate; le parti de Tarchiduc avait jeté des traces profondes dans les provinces, spécialement eii Aragon et en Catalogne, pays de vieille liberté municipale. Les alliés avaient promis aux provinces leurs fUeros, et rien n*était pluis populaii^ en Espagne que ces anciennes constitutions de villes, d*États et de royaumes. Les idées si pleines d'unité et de force qui présidaient au gouvernement de Louis XlV ne pouvaient précisément s'adaptera un système de morcellement. Le cardinal Porto-Carrero, le secrétaire d'État don Manuel de Arias, tout le conseil de Gastille, étaient tits dévoués à Philippe V; mais il se forma une opposition de nobles Castillans sous les ordres et les inspirations de à'Amirante de Gastille. Ni Philippe V, ni lu pria-

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cesse des Ursins, n*avâient osé heurter de front le fougueux don Juaa-Tboaias-Hejariqiiez de Cabrera, le hriilam Amirautés on Tavait dès lors désigné |iour Tambaasftde de France où il devait représenter son nouyeaM ^o^veralQ, 1^ i^tit^^flla de Louis ]^lYr Ou chercbait, un prétexte pour Véioigim de Ma^^ drid : don Juan acoept£^ \% miStSion ; mais 4 pciioe éUit-*D i^rrivé à Burgos^ qu'il se détourna de la route et, prit le obemin d« l'Eslramadur^i eX du Portugal il fixa ^ résidetaoe à Lisbonne, Qù les nobles mécoote))ts ^inrept le joindre^ at il attendit dana cet e?(il volontaire le (uouyeinent des alliéa contra la monar» cbie espagnole. La fwta de TAmiTaBte jeta de yivea alanoes à \d^ cour de Philippe V; cet acte d'opposition pouir^it d^yenir la signal d'un arqiep^eQt g^éral de la, grandesse dans 1^ pro^ vinces; la famille de l'Ami rante était nombrei|a8t aos ailianoea plus considérfAilea enc^e, f^ fortiine inmenae; eidaoa ee pays d'Espagne^ tout naïf de oro^ance^, on çn était fiumoyea é^ge» ot^ toutes^ les fatnille se disaient el s» prociaoïamt sobdairea d^s tort^ fait^ ^ lavv t)^b^sm^ Ainsi» d'uoe part, la cour d'E;)pagne éUMt sou^ la mai» de^ U IM^ineci^se des Vimm, active^ intrigante, gouvero^^t toutes les afft^iresi de la monarâiie i le roi f bilippe V, eanuyé de sa courom^, n'avait d'autre diatrach ' tîoa que sa jaune lemme, enfant couronnée. U n'y avait plu» de noblesse frax^s^seà Madrid; e^\tcun carrousei lû fête galante; quelques combats de taureaux oà le roi assistait sans piaisir et pres<|ue en (réi^issant, à l'aspect de ces obevaux d*Anda^ lousieaux entn^illea bé^otosi une cour qui n'était qu'un vaste monastère^ une grandesae difficile à conduire et à gouverner. D*un autre côté s'élevait un prétendant redoutable, cet arcbiduo descendant de Gbarles-*Quint, si glorieux encore dans les annales d'Bspagne« Telle était alors la situation de la branche cadette du petit-fils^ deLoqis XIV, régnant sur les deux mon-^ des^ dans cette immense monarcbie où le soleil ne se cou* cbattjiamais.

Une autre dynastie, mais, exilée et proscrite, vivait sous rabri royal de Saint-Germain, Depuis la mort de Jiac^ues II, son

iils Jacques ni, tout enfant, avait été reconnu et salué comme roi d'Ecosse, d'Angleterre et dlrlande; les honneur lui étaient rendus en cette qualité ; Louis XIV mettait même une délicate attention à le proclamer au milieu de la multitude de ses courtisans. Quand le jeune roi d'Angleterre venait à Versailles visiter son royal protecteur, Louis XIV se hâtait de lui donner la droite aux banquets, aux fêtes de cour ; si le jeune homme dansait un menuet aux chansons, le vieux roi tout goutteux se tenait debout et restait découvert, quelles que pussent être les instances de la reine douairière d'Angleterre pour le faire asseoir dans son vaste fauteuil; noble hommage au malheur! il semblait que Louis XIV prit à plaisir d'élever la royauté d'autant plus haut qu'elle avait été plus avilie dans les tempêtes politiques.

Jacques III n'était officiellement reconnu roi que par la France et TEspagne * ; les Stuarts n'avaient d'amis que les Bourbons, par une triste et étrange similitude de la fortune et de la destinée. En Angleterre, Jacques DI était solennellement proscrit par le Parlement : un acte des communes le confondait avec les traîtres et les ennemis du repos public; le sentiment d'amitié de la reine Anne pour son jeune frère n'avait pu se manifester librement; le principe aristocratique et protestant dominait les lords et les comipunes. Aucune sympathie n'était permise; les partis proscrivaient le jeune Stuart, salué roi d'Angleterre par quelques fidèles sujets à Saint-Germain; on n'entendait à Londres que les bills sanglants et les actes implacables contre les partisans du soidisant roi Jacques ni. Dans* toutes les époques agitées , on marche à la proscription comme à. une mesure de sûreté générale. Cependant tout ne paraissait pas perdu pour la royauté des Stuarts : en examinant avec attention l'état des trois royaumes, il était possible de voir des éléments favorables à la cause légitime; l'Irlande d'abord , toute cathollcjbe,

^ J'ai trouvé une lettre autographe de Jacques ]l\ h Philippe V, ainsi rignée : Jacques, H. •

LOUIS XIY. 277

frémissait sous la main de la conquête. L'état véritable de ce pays ressemblait à celui d*uDe nation domptée par la force : les catholiques étaient traités en serfs, les plus belles terres avaient été distribuées aux familles protestantes par la confiscation ; les catholiques irlandais étaient tous désormais violemment soumis au serment du test. L'Irlande manquait d'armes, de munitions, autrement elle eût entrepris une fois encore sa délivrance en proclamant les Stuarts, qui seuls offraient des garanties à ses convictions politiques et religieuses. L'Ecosse n'était pas déterminée dans sa fidélité aux Stuarts par le même motif; c'était un dévouement de /ace et de famille; les klans d'Ecosse reconnaissaient les Stuarts comme leurs propres rois, leurs souverains antiques de noblesse et d'armes : c'était aux montagnes que les Stuarts avaient pris naissance ; leur palais brillait à Holy-Rood ; sur le seuil de ces portes sacrées on voyait les grandes armoiries des Stuarts au milieu des bois de cerils, des défenses de, sangliers, noblesdépouilles des forêts. L'Ecosse gardait des haines profondes et nationales contre l'Angleterre et cette dynastie orangiste et allemande qui avait employé tant de violences dans sa conquête. Les tribus de la montagne restaient fidèles; plusieurs régiments écossais avaient pris du service en France ; une compagnie de gardes résidait auprès de Jacques ni; il n'était pas un klan qui n'eût en sa i^émoire l'hospitalité qu'il avait donnée à Charles II , le jeune homme aux belles mains héréditaires, poursuivi par les armées de la république à l'époque des saints de Gromwell. De temps à autre, quelques messagers hardis parcouraient les montagnes et invitaient les klans à se tenir prête pour une prochaine prise d'armes ; c'est à cette situation ardente des esprits qu*il faut attribuer l'acte de fusion de l'Angleterre et de l'Ecosse, et l'union des parlemente des deux pays, alors consommée, car il /allait assouplir les Écossais à la suprématie l^islative de PAngleterre, de son Église et de ses lords \ i L*acte d'aniOD de l'Ansleterre et de l'Ecosse est du 27 janvier 1707: II. JC

iU*,m AngFcforre elle-même rre'^fatt pas saTïS offrir rjncîqtirs f>ar(is«^nN& à lacqcres IH ; la .grande majorité des Anglais a?ait embrassé ïa réforme ; i! ne restait qu'un très petit nombre de catboliqiies. Mais la réforme, telle qu'elle existait en Angleferre», n'était pas le protestantisme sombre et rigide de Técoie eaWinisie : TÉglise anglicane avait ses pompes, une hiérarchie, un clergé riche et possesseur d'opulents presbytères, de luxueux bénéfices, un épiscopat respecté, siégeant dans fa chambre des lords ; cette Église craignait l'invasion du principe caWiniste et puritain au &e^iiée r Angleterre, la priTatiOB de son influence politique. L'av^cHinentdeGuillaufiie lEI nV vail-il pas menacé de faire triompher Técole de Hollande et de Genève? que serait devenu dès lors le clergé alnglican?On avait soin d'exagérer œite sftualk)n, et î'épisco^ n'était pas bte» éloigné d'une grande resutimion de la roy«ilé ancienne. Une minorité parmi les lords également avait conservé atf eoBur les principes d'honneur et de loyauté envers les vrenx souverains légîtimesi et quoique les peines les plus sévères fassent prononcées par le parlement, ki plupart correspondaient avec les Stoarts par des eommk&îâipes secrets qm venaient sur le eontinent, porteurs de pafiDies et de proportions intimes pour une i^estauration eiribousiasie. Si l^on veut se Isiire nâe |uste idée dés èspémnces qa^inspirait la restauration des Sloarfs^ il fout lire les rapports secrets de leurs agents dans les trois royaumes; non pas qu'il faille ajoater tme M absolue à ces récits jâxagérés par le dévouement : 1» plaie dés graïkleé causas* est souvent cette manière aveugle dont les serviteurs trop zélés envisagent les affaires} Ils voient toQt avec leur iNK^re impression et leur vive impatience. I/aprè» an de ees rapports secrets stir TÉcosse, tf un chef, homme de condition, dépoté des montagnards, était veinu pour eflïir de leur part de prendre les armes au nombre de douae mille, s'il plaît au roi de leur envoya

)a réunion da parlement irlandais est bien postérieure en date (2 Jaillet 1800). -,

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les secours dont rts oirt besoiti; poudre,, fusils cl argent K » Les rapports qui viennent d'Angleterre, toujours plus circonspects, parlent des mécontenteizients qu'excite la cour do gaint-GerniaiD: les intrigues qui se disputent le roi Jacques JU • sont nombreuses; elles empêchent le légitime développement de la restauration ; ses partisans s'en plaignent avec aigreur. Ces plaintes se ressentent du mauvais sticcès qn'avs^nt. eu jusqu'alors les Siuarts ; on s'en prenait à toutes les iniluen* ces, on cberchait à mettre s»r les Hautes particulières les coups de la triste fortune. Le danger des causes jnalbeureuses est de se jeter dans les bras de Tintrigue et de périr par leurs divi^ sions. Les mémoires des ageots secrets étaient soumis au conseil de LouiçXlV; le roi mektatt son amour-propre de tête couronnée à restaurer la vieille dynastie écossaise ; cette contre-révolution entrait dans son plan de résistance à l'Ëarope armée. Lés réformés de la Hollande et de TAngleterre chercbaient à soulever les huguenots des Gôvennes j le ioi de Fraoce dirigeait ses eflorts vers l'Irlande pour insurger les catholiques ; le principe religieux se mêlait partout au principe politiqiae. Jamais guerre n'en fut plus profondément empreinte dans les opinions de la France.

La campagne de 1703 s'était ouverte avec un grand enthou-» »asme ; la paix deBisv?ick avait laissé aux esprits le temps de se reposer, et des armées s'étaient subitement organisées avec celte chaleur entraînante de la nation française. L'esprit mi^ litaire de la noblesse ne s'était jamais démenti; ^n métier^ c'étaient les armes : si elle ne payait pas l'impôt de ses fiefs, elle livrait l'impôt de son sang. Pour le peuple, sauf la milice, le recrutement était volontaire et par simple engagement ; pour le gentilhomme, il était forcé : noblesse doit son fief et sa vie, telle était la vieille maxime. La caricature moqueuse des jours de troubles populaires a pu se rire des officiers créés dans les antichambres de Versailles; ces ofin

1 Rapports des agents écossais pour la restauration des Stoarts dans 169 papiers de Renaudot. (BibUoth. royale.)

ciers étaient braves, insouciants au milieu des batailles : ils avaient conservé le type du caractère français ; ils se ruinaient à ]a guerre avec une admirable résignation ; les armes, pour eux, n'étaient pas une source de fortune : quand un gentilhomme de bonne noblesse du Rouergue et de Gascogne avait passé sa vie au camp, il conquérait pour récompense une pension de 600 liv. et la croix de Saint-Louis. Il y avait bien quelques privilégiés de cour, comme à d'autres temps il y eut des privilégiés des balles ou des comités révolutionnaires; mais la masse de la noblesse était soumise à la loi de Tégalité et de Tancienneté, qui n'est pas une invention dcTépoque. Presque toute la gentilhommerie jeune et foile de la province était sous la tente; on ne voyait aux châteaux que de faibles femmes, des vieillards et des enfants, qui attendaient avec impatience que le Mercure Galant et la Gazette du sieur Renaudot vinssent annoncer des nouvelles de leurs frères et de leurs époux. La vie provinciale des châteaux était uniforme; la plupart des manoirs féodaux avaient été détruits dans la guerre civile et sous le ministère implacable de Ri* chelieu.Les tourelles aux éçussons des antiques familles étaient néanmoins conservées. A côté du manoir avec tours, carcan, vol de chapon, juridiction haute et basse, s'élevait un bâtiment moderne; depuis que Louis XIV avait bâti Versailles, beaucoup de gentilshommes un peu fortunés avaient abandonné la demeure féodale des ancétri^s, ses fossés pleins d'eau bourbeuse, ses murailles noircies; on avait construit de grands bâtiments à croisées sculptées, tout blancs comme Marly ; souvent les quatre tours s'y joignaient, et déjà se répandaient dans la contrée, sur les manoirs délaissés, les traditions d'esprits et de revenants qui apparaissaient, sous l'armure de la Croisade, pour demander compte aux modernes chevaliers des crimes de leurs ancêtres. La vie des châteaux était simple : les gentilshommes allaient presque toujours en guerre ; les femmes brodaient de la tapisserie, selon l'us;)go des vieux temps , depuis Tépoque où la reine Malliildc

retraçail les exploits de la conquête des Normands sur la grande tapisserie où Taiilefer, le héraut, le trouvère, jette sa lance, comme si ce fût un bastonnet. Les dames aimaient aussi le rouet à pleine soie, tandis que les douairières, avec leurs longues et belles quenouilles, leurs'fuseaux tout blancs de chanvre , ressemblaient à ces vieilles fées des romans do chevalerie, qui filaient portant une haute maison tourelée sjir leur tôle grosse et chenue. Le chapelain lisait la vie des saints personnages ou les exploits des quatre fils Aymon, imprimés a Avignon chez Leblond , ou à Coltignac en haute Provence ; et Ton s'intéressait jusqu'aux larmes aux malheurs des quatre fivres, h ce Renaud de forte stature, emporté comme toute la race méridionale, qui avait brisé d'un coup d'échiquier le crâne du bâtard de Charlemagne, le traître et couard prolectiHir de Ganelon de Mayence; et à ce Richardet si admirable de dévouement fraternel envers son aîné de Montauban. On riait ti gorge déployée des bons tours que le magicien Maugis joue à l'empereur Charlemagne, et la société contemplait les belles estampes et les gravures qui représentaient les quatre fils Aymon montés sur le fidèle Bavard, ce fort coursier qui se cabrait contre Sacripant et devenait si doux auprès de la divine Angélique, la reine de Cathai, selon messer Arioste. Puis c'était la lecture de l'Almanach de Pierre Larivay, si merveilleusement connu des cultivateurs du midi de la France, et on y comparait les prédictions de messire Nostradamus, le savant astrologue de Salon qui annonçait les gelées d'avril, les catistrophes des empires, et cela faisait passer les longues soirées d'hiver au coin du foyer domestique.

L'éducation des enfants aux châteaux n'avait plus ce caractère chevaleresque du moyen âge ; on ne connaissait plus le beau déduit des pages, les enseignements de la chasse au faucon. Dès l'adolescence, on était jeté dans une école militaire à Saint-Cyr ; on devenait garde de marine ou officier d'un régiment. Il y avait des capitaines de quinze ans, courageux comme de pelits Césars.

Le clergé était tout à Êiit indépendaiit de TÉtat dans ses propriétés, et ne lui coûtait aucun salaire ; sa fortune territoriale était vieille, et venait de dons volontaires que TÉglise avait reçus dans le moyen âge, et qu'elle ne cessait de recevoir. La vie du clergé était en général haute et sainte, même dans répiscopat : quelle magnifique réunion de talents depuis Técole de Bossuet, Féuelon, Flécfaier, Mascaron, jusqu'au jeune Massillou lui-même, qui déjà s'élevait à cette origine du xviii® siècle! Il y avait de la force dans ce grand collège de pontifes, et les vertus obscures des curés de village dans leurs petits presbytères rachetaient quelques rares exceptions de vies dissolues et en contradiction avec la sainteté et la cbasteté de TÉglise. Au reste, tout dans la hiérarchie catholique était libre ; le clergé, réuni en ^issemblée générale, votait les subsides volontaires pour le roi et les nécessités de l'État. Le clergé subissait avec douleur cette puissance civile qui s'immisçait dans son admirable organisation, telle que les papes l'avaient conçue, en se plaçant comme la pierre angulaire du système catholique. Les ordres réguliers avaient presque tous une destination sociale: les bénédictins cultivaient la science, les religieux de Saint-Benoît la terre; aux minimes appartenaient les collèges militaires, et Napoléon leur dut sa grande éducation à Brienne ; les capucins accouraient aux incendies avec un hardi dévouement pour le service des pompes ; les lazaristes avaient les galères, les hospices et les enfants trouvés. Les jésuites, les bénédictins, les frères des écoles, pauvres religieux, s'occupaient de l'enseignement des enfents, de leurs besoins intellectuels; ils annonçaient aux fils du peuple les devoirs du chrétien et la sainte obéissance ; ils leur montraient l'étemelle récompense d'un ciel ouvert aux souffreteux de la terre, et cet enfer où le riche swis entrailles serait éternellement puni; la persuasion d'une vie future consokiit le pauvre des disgrâces d'une existence de douleurs.

La vie de la foouigeoisie étuwt admimMe en France ; ia famille était organisée autour du père commun. Le droit d'aï-

nesse perpétuait la race et la fortune ; il donnait un chef au foyer, et n'en faisait pas une république. Aux jours solennels, on se réunissait dans ces joies intimes qui qie demandent ni un monde bruyant, ni des plaisirs achetés; oq m laarchait pas à la satiété désolante. Les fêtes étaient religieuses ; jiais«sait-il un bel et gracieux enlant? tout le monde ét^t en émoi pour courir à sou baptême, et son berceau étaijt oouvert de fruits et de fleurs ; ce bel enfant recevait le nom d'un saint patron, et la magnifique légende de Tai^ge gardien berçait doucement les parents dans de fraîches et déUcieuses illu^ sions. Ensuite venait la fête du père ou de Taîeul, célébrée à l'église paroissiale^ Pâques fleuries arrivaient-elles pourannon^ cer le printemps? les portes des maisons étaient tapissées de branches d'oliviers sauvages, de rameaux tout verdoyants de buis et de laurier. Plusieurs jours les villes étaient en deuil pour la passion de cette grande victime qui enseigna 1^ liberté au monde! A Pâques, c'était la foire aux œufs et aux jambons joyeusement étalés, car on sortait du jeûne et de la pénitence: les cloches annonçaient-elles la Fête-Dieu? les processions se déployaient avec les dénombrements tout populaires des confréries et des métiers. L'Eglise avait sa fête des Morts, idée forte, pieusement jetée dans une société toujoui'S oublieuse ; on courait alors aux cimetières des parents, à la tombe d'un père ou d'une jeune fille que la mort impitoyable avait ravis ; une palme et une couronne de roses blanches désignaient la vierge pure, car ainsi le voulait l'Eglise. Les cimetières chrétiens n^avaient pas ces Tnscriptions vaniteuses qui rappellent les grandeurs d'un monde périssable; une pensée morale d'effrayante égalité venait çà et là abaisser l'orgueil humaip, et la fatale sentence : hodiè mihi, çrés tibi (aujourd'hui pour moi et demain pour toi) remuait les entrailles des grands de la terre. Noël advenait-il? on avait la <;rècke de^ pastourels, la nais&nced'un Dieu nécomme le pauvre peuple, adoré par lui, vivant avec lui, l'enseignant, le consolant, tout peuple ju^u'à sa jnort en croix ; la grandeur de ce pieu é^Uiit

célébrée par des noëls do bergers et les plus naïves histoires, jusqu'à cette adoration des mages, qui n*est que le symbole de l'abaissement des rois devant le fils du peuple, JésuS, en qui est la sagesse e^ la véritable souveraineté. Tous ces récits du foyer, toutes ces légendes de la piété occupaient la bourgeoisie plus activement peut-être que le triste spectacle des passions humaines et Timmoralité de la scène moderne.

Le peuple trouvait ses émotions dans la vie municipale , existence alors plus intime, plus resserrée. Tout était groupe et corporation ; les rues étaient étroites, les maisons rapprochées. Aux champs , les vieilles communes se déployaient encore en face de la seigneurie. Il n*y avait plus de serfs dans les campagnes, sauf dans quelques provinces récemment réunies à la couronne. Les ordonnances des rois avaient successivement affranchi le paysan de la servitude de corps : ce qu*on appelait la corvée, n'était, dans la plupart des communes, que la prestation en nature pour un objet d'utilité publique, tels que les chemins ou les voies communales et seigneuriales*. Dans les temps de guerre, le paysan était également soumis à. la milice, sorte de garde rurale qu'on avait mise en activité au moment où toute l'armée agissait à l'extérieur. Aux communes de France il s'était établi, d'époque immémoriale, le tir au pigeon ou à Vole sur la place paroissiale : un grand mât était élevé, puis de braves garçons tiraient à vol d'ailes le dimanche, et la plupart des paysans de France étaient ainsi devenus de bons compagnons d'arquebuse. Là se formait l'école de la milice dans les campagnes sous les vieux nobles retraités, ses ofiSciers; la milice était Tarm^e provinciale, elle ne s'éloignait pas du village ou de la sénéchaussée ; pour la police de la province ou une guerre d'opinion locale, la milice marchait en corps, et on l'avait vu dans les Gévennes; la milice du Languedoc av^t tout entière sollicité de combattre les calvinistes insui^és contre la foi catholique.

Dans quelques ville?, la garde bourgeoise avait conservé

ses privilèges ; les notables, avocats et marchands, aimaient à se pavaner en leurs costumes de colonels et capitaines de quartiers, comme les nobles se montraient à la tête de leur régiment sur la Moselle et le Rhin, ëd dehors de la milice, pour le bourgeois et le paysan, il n'y avait aucun service militaire forcé ; toute Tarmée se recrutait par l'engagement volontaire ; de là cette nuée de braves sergents-recruteurs qui hantaient le cabaret et la taverne pour surprendre les innocents cadets de famille et le paysan naïf à qui Ton promettait mol édredon, femmes et vin, comme n'en manquaient jamais Va-de-Bon-Cœur, La-Fleur-des-Pois, des gardes françaises. Une fois l'engagement signé, le soldat était soumis à une législation très dure, parce que l'enrôlement étant volontaire, la peine devait retenir les recrues dan* la discipline sévère.

Tel était le peuple en France, alors organisé partout militairement. L'Europe était soumise aux mêmes nécessités belliquenaes ; le vieil empire d'Allemagne avait conservé son organisation plus fortement féodale. Si la famille allemande portait un type commun, la diversité de gouvernement avait morcelé, pour ainsi dire, les caractères. Il y avait une vaillante noblesse. Jamais peut-être l'histoire n'offrit un nombre si remarquable d'officiers distingués ; les familles féodales d'Allemagne, les princes de Bade, de Wurtemberg et l'électeur de Bavière, étaient tous braves. Le système féodal s'était maintenu presque entier, et de là ce goût si vif pour le métier des armes. La noblesse allemande, calme au combat, donnait rarement des généraux de premier ordre, mais elle avait ses officiers de mérite, des colonels intrépides, qui, l'épée au poing, se précipitaient sur un champ de bataille où à la tranchée. La noblesse allemande vivait dans ses châteaux sur les collines élevées, monuments de ses ancêtres ; elle passait la vie du vieux temps dans les sombres manoirs.

Le clergé de la Germanie était séculier ou régulier; c'était le pays des évèques mitres et armés, ainsi qu'on les voit encore tout de marbre sur les dalles usées de la cathédrale de Ra-

tisboiiHe* Les électeurs eeclésiastiq^es avaient juridiction dans les villes dépendantes de leur électorat et siège épiscopal ; ils étaient comme un souvenir de- cet arcfaevéque Turpin qui combattait, la massue en main, à côté de Gëailemagne, dit sa belle dironique. Rien de plus puissant que les évéques de Cologne, de May^nce, de Paœaw, avec leurs hon^mes d'armes et leurs dievaliers féodaux qui devaient foi et liommage de leurs fiefs*. L'orgaiaisatioa féodale s'hait, ainsi maintenue aussi bien pour la noMesse que pour le clergé en Allemagne ; tous les chanoines des cités et les moines des villes avaient de grandes richesses et d'immenses ressourc^js; les élises étaient oiHilentes, niagniflques , et tei monastère possédait en ses caves les plus merveilleuses cuves et foodpes, ceuvres des maîti'es tonneliers de Nurembwg. A côté des s^gneuries ecclésiastiques et séculières de TAllèmagne, s'élevaient les villes libres et impériales : Francfort, la cité si riche, où se voyait encore le vieux palais de Charlemagne sur le Meia; Cologne sur le Rhin, avec sa belle cathédrale, et tant d'autres cités où la bourgeoisie avait ses confréries, son code et sli maison de ville, toute pldne des peintures d* Albert Durer, le grs^Ki ar* liste municipal de TAllemagne; la boui^eoisie était simple dans ses incBurs, pacifique dans ses coutumes. Aux villes d'Université, l'étudiant, le processeur, le recteur ès-arts envahissaient les dignités hwiorifiques ; aux dtés commerçantes, c'étai^t les bons compagnons des maîtrises qui faisaient re<ientir Fair de leurs vieilles chansons nationales; lorsque Tun d'eux avait fait son chef-d'œuvre, il arrosait son avènement au rang de maitre par de nombreuses libations de vin du Rhia ou de bière rouge et écumeuse, telle que la donne le hou^

* Le clergé catholique a conservé en Allemagne un caractère de bonté et de générQsllé que je n'oublierai jamais ; j'habitai à Passaw avec le doux et grave supérieur du séminaire de Scharding ; je n'ai pas rencontré en ma vie un eceléBiastique de plus de science, de modestie et de vertus j s'il lit êtes lignes, j€ èêsWe q«'il sadie bien toute ma grat«l«de