MORT DB MADAME DE POHPADOUR
de sa maîtresse; mais quand la mort fut venue, l*indifféreiice de l'homme i-epril toute sa puissance; il s'était tellement habitué à ces idées de mort qu'elles ne produisaient plus sur lui aucune impression. Du haut du biilcon de Versailles, il contempla d'un œil sec le convoi humble et chrétien de celle qui , naguère, régnait sur la France. Il semblait dire : « Voilà noire destinée à tous'. »
Madame de Poinpadour a été flétrie comme toutes les favorites ; a leur chute on se complaît à se venjjer delousleshomnia{resqu'oii leur n rendus pendant leur vie et leur puissance, .\insi procède la Idcheté humaine ; abaissée devant l'astre qui brille, insolente quand l'astre décline. Cependant madame de Porapadour ne fut pas une femme vulgaire ; avec un roi dissolu comme Louis XV garder rinllu<;nce pendant vingt ans, n'esl-ce pas le triomphe de la l'enime habile el d'esprit? Toules les autres favorites étaient tombées par la disgriîce, celle ci ne futséparée du roi que par la mort ; c'est que madame de Pompadour usa plus des facultés de son intelligence que des charmes de son corps. Madame de Maintenon avait gardé le pouvoir sous Lou'.s XIV par une certaine justesse de vue dans les affaires , un tact parfait qui savait réveiller à propos les scrupules religieux d'un
' L« duchesse de Pompadour mourut â Versailles le Haïril 176*, Igée de quarante -deux aiu.
roi vieilli. Madame de Pompadour s^adressa pour Louis XV à d'autres facultés; il fallait le distraire avant tout; son imagination devint artiste pour inventer incessamment autour de lui de nouvelles fêtes, de notiveailx plaisirs; elle passait ses matinées avec les décorateurs, les peintres, les chanteurs, pour savoir ce qu'elle donnerait le soir aux soupers du roi ; rude tache vraiment ; nulle femme ne protégea plus les travaux de la science et des arts; son cabinet de médailles était le plus beau de l'Europe; sa bibliothèque était si riche en manuscrits qu'elle fut évaluée plus d'un million K Le catalogue de la bibliothèque Pompadour est le plus riche après celui du duc delà Vallière. La vente de ces objets d'art dura six mois, et jamais plus précieuse collection de meubles, d'antiques, de cristaux, de porcelaines de Sèvres, du Japon et de la Chme. Le nom de Pompadour est encore resté attaché à toute une école d'art si gracieuse qu'on l'imite pour toutes choses en la blâmant. Le marquis de Mariijny, le petit frère de madame de Pompadour, hérita d'une immense fortune et ne cessa d'être le protecteur et l'ami des artistes.
Le roi , après la mort de madame de Pompadour,
* Le calalofjiie de la bibliothèque de madame de Pompadour contenait 3,»S25 articles de livres, 235 de musique et 36 d'estampes. Un travail de madame de Pompadour, très rare aujourd'hui, est : Suite de soixante-trois estampes {et le frontispice) ^ gravés par elle,
