HORT DE STANISLAS

prospérité de la Lorraine ; les villes s'éiaienl embellies ; Nancy formait une belle capitole avec ses places, ses fontaines, ses monuments publics. La cour de Stanislas était te lieu d'asile pour toutes les infortunes: jamais de persécutions ou de tourmente ; abolition de servitudes, amoindrissement de l'impôt, et avec cela un gouvernement ricbe, protecteur des arts, de la science. Ainsi s'était passée la vie du roi; dans sa correspondance avec sa fille, il l'invitait à imiter avec résignation et patience Louis de Gonzague, le saint de la famille; et loin d'adresser un mot de reprocbe à Louis XV , qu'il considérait comme son suzerain et son maître, il lui élevait des statues monumentales sur les places publiques de Nancy. Tous ses officiers, ses genlilsliommes du palais étaient français, et le plus intime de tous fut ce noble et loyal marquis de Tressa n, si cbevaleresquemenl épris des romans du moyen âge, temps de féeries el de noblesse qui allait si bien à son caractère. Le vieillard mourut d'une manière fatale : il s'endurniit dans un rauleuil à bras près d'un grand feu, la llanime prit à ses vêtements, et le couvrit de larges cicatrices qui précipitèrent sa mort. L'éventualité prévue par le traité d'Aixla-Cbapelle étant ainsi arrivée, la Lorraine fut définitivement réunie à la France , el l'impôt désormais perçu parles fermes généi'ales. Ce passage d'un gouvernement à un autre se fit sans transition.

Au milieu de tant de sépulcres, on suit, avec un

tendra iotéritt^t un indiciblt; bonlicnr, la jeune vie de cea Irois princes, fils du duupiiin, orpliulins en hos ige; iU apparaissaient comme des fleurs uux cuuleurs vives et tendres qui sVpanouissent sur des tombeaui. L'ainé(le duc deBcrry ) avait aloi-s quatorze ans ; son caraclère était bon, mais un peu brusque et peu liant, lorsque )ed»upbii) innurut, Louis XV qui u'oubiiait jamais ses devoirs de roi, prit M. le duc de Berry par la main, et paraissant devant toute la cour, il b'ërria : « Messieurs, voici le daup!iin de France, » Le duc de Berry savait donc qu'il était destiné à régner, et déjù on le voyait prendre sur ses frères un petit air de commandement qui faisait contraste avec sa petite taille. A ses côtés, un gros petit joufflu, au ventre déjè proéminent, du nom de Louis-Xavier, comte de Provence, se faisait remarquer par son instruction plus soignée, son esprit plus orné; il n'avait qu'un ' an de moins que M. le duc de Berry, mais il lui était supérieur par ses études classiques '. Fou et folâtre, Charles- Philippe de France était le petit moqueur de ses frères; il ne se gênait ni avec M. le dauphin, ni avec le comle de Provence; c'était un feu routant de mots joyeus. Étourdi, on lui pardonnait & cause de

> ■ Od corametice k répandre les bons moti des enfants de France ; OB en cite deui entre autres qui décèlent leur manière de penser. LeducdeBerrf, en partant, avait lâché le mot tlpl«ui}r>.ii Ah! qaé bariwrisme, mon frère, s'écria le comte de Pi'Ovénce ; ceb n'est pu Miu, un priAoe (Mit savoir si langue. » — < Bt voos , mon fftre.