LA REINE. — LE DAUPHIN

solait au pied des autels de toutes les misères de cour ; grande protectrice des jésuites , elle leur prêtait Tappui de son crédit de reine, et sa plus grande joie fut d^ obtenir la canonisation de Louis de Gonzague qui appartenait à sa famille; elle élevait un tabernacle en expiation des petites maisons de débauche.

M. le dauphin donnait le même exemple de piété et de morale domestiques. C'était chez le prince un sentiment de pieuse éducation j mêlé peut-être à cet esprit de contraste qui nait de Topposition ; il semblait placer sa vie à côté de celle de son père pour faire souhaiter un règne nouveau : fort instruit , vivant presque toujours dans la société des jésuites et des évêques, il avait recueilli par lui-même une riche moisson de faits et de principes à T usage de la vie publique ou intime; incessamment au travail y Jes plaisirs n'étaient pas de son goût, il s'absorbait dans l'étude et la famille ; on l'avait admiré sur le champ de bataille, plein de bravoure, tirant dignement Tépée ; maintenant il se contentait de servir de centre au parti de Topposition contre la favorite ; trop fier pour descendre jusqu'à courtiser Cinadame de Pompadour , il manifestait haut son mépris pour elle, et les courtisans, toujours prêts à envenimer les colères les plus innocentes , supposaient ^ue les démarches du dauphin se rattachaient à un vaste plan dont le but était de renverser le pou-

Toir du roi et de devancer eon règne. Il était incontestable au moins que le dauphin formait le centre du parti de l'opposition. Il venait alors d'être atteint de la petite vérole, et dans les périls d'une maladie si conta[;ieuse on avait vu le dévouement de la noble daupbine qui ne laissa pas un moment le chevet de son mari ; quel ange de douceur que cette ûll«^ de Sase * I Elle était deux fois mère déjà ; son aine avait priii le titre si gracieux de duc de Bourgogne , son second Uls avait reçu celui deducdeBerry. Les événements heureux et mallieureus de cette famille avaient leur retentissement dans le peuple; Paris avait pleuré la maladie de son dauphin et il avait joyeusemest célébré le bonheur de ce jeune couple riche de deux enfants. C'était à la fois de i'amour pour l'héritier de k couronne et de l'opposition contre le roi qui animait la bourgeoisie ; les masses saisissent avec instinct un nom, le grandissent, l'entourent de la popularité, parce que ce nom porte avec lui-même une critîqae

' Pendant la maladie du duuphin, madame la dauphine lui reo- <laii lc<i offices les plus rebatauts, au point que le docteur Pousse, célèbre médecin, mais personnag:c rustre et ne connaissant point la cour, l« prit pour une mercenaire. « Voilà, dit-il en la montrant k quelqu'un, une ^rde-malade impa jalde I Comment l'appelc^-vous?» Sur ce qu'on lui répondit que c'était madame la dauphine, en témoignant son regret de ne lui avoir pas rendu tous les hommages qu'elle méritait: n Ohl bien, ajouta-t-il, que nos petites maîtresses (le Paris refusent b présent de voir leurs maris malades, je les rem-