SITUATION DE L'ANGLETERRE

des martyrs; leurs ballades célébraient encore Flora Maedonald, Tangedu prince, mais Charles-Edouard ne pouvait même plus trouver le nid de mousse eomme le coq de bruyère ^ La maison de Hanovre, en pleine possession du pouvoir, allait s'abandonner à ses intérêts du continent, et de la était née Talliance intime de T Angleterre et de la Prusse ; le cabinet de Londres visait à s'emparer d'une certaine prépondé-? rance en Germanie ; il avait les yeux fixés sur la Prusse comme la maison de Bourbon sur TAulricbe, La lutte continentale devait s'engager sur ce nouveau terrain : Hanovre, Prusse, Brunswick devaient réunir leurs blasons comme leurs armes!

Frédéric 11, le rusé souverain, qui menait simultanément tant d'intrigues diverses, n'avait au fond qu'une seule forte pensée, l'alliance avec l'Angleterre; ce n'était pas seulement sympathie de mai-

* The lameni of Flora Macdonald,

n Au milieu de ces monts où la bruyère est si verte, et sur une roche qui s'avance dans la mer, la belle et jeune Flora était assise, solitaire et soupirant; la rosée mouillait son plaid, les larmes ses jeux. Elle regardait un esquif que les vents faisaient pencher sur la vague, tel qu'un des oiseaux de l'Océan. Elle le voyait se perdre peu à peu dans le lointain ; elle soupirait et chantait : « Adieu à celui que je ne reverrai plus ! adieu à mon jeune et brave héros ! adieu à celui que je ne reverrai plus! Le coq de bruyère qui vit sur la crête de Ben- Cormal, trouve un doux nid de mousse oh il peut dormir ; l'aigle qui plane sur les rochers de Clan>Ranald peut y braver dans son aire la vaine menace des chasseurs. Le pélican se

SOU et d'orifjine commune, il y avait encore un inlérèt porfailemenl raisonné : en quoi l'Angleterre pouvuil-elle toucher la Frusse? La monarcliie de Frédéric était à l'abri de ses coups, et en échange I Angleterre lui donnait des subsides et un facile écoulement de ses produits. Si Frédéric II s'étoit un moment uni à la France, c'est qu'il avait pris nos soldats comme simples auxiliaires de ses desseins; une fois la Silésle conquise, il était revenu à son alliance naturelle avec la Grande-Bretagne; elle s'était laite toute seule. Les intérêts prolestants s'éluient retrouvés; les négociations qui s'entamèrent alors à Berlin donnèrent nne grand sanction à ralliance anglo-prussienne qui depuis s'est toujours maintenue; les deux nations parurent constamment sur de communs champs de bataille; ces intérêts simultanés datent de loin dans l'histoire; le parlement ne

repose sur le rescif du rivage, cl le ci d« mers; raais hëlaal il esl (pielqu'im dont je déplore le sorl cruel, qui n'a ni maison ni toit dans sod propre paya! La lutte esl finie, et notre nom a eessé d'être : il ne reste plus que douleur pour l'Ecosse el pour noi I Le bouclier est arrache au bras du juste, le casque est brisé sur le front du brave, la clayniore va se rouiller à jamais dans l'obscurité, mais le glaive de l'esclave étranger est rouge de noire sang ; les fers du coursier, les éperons de l 'orgueilleux cavalier ont foulé les plumes de la toque bleue. Pourquoi la foudre dort-elle dans le sciu des nuages pendant que la tyrannie se plonge dans le sang des Milles? Adieu, mon jeune héros, mon hrave cl aimable prince, la couronne de tes pères est enlevée h ton front. ••

l'alliance anglo puussifkne (1749-1754). 13

refusa jamais des subsides à la Prusse, il considérait cetle forte armée comme à la solde de TAngleterre. Frédéric continuait néanmoins ses perpétuelles négociations de droite et de gauche. Rien ne pouvait se comparer à Tactivité de ce merveilleux instinct qui avait deviné toutes les vanités, toutes les faiblesses; en France, il caressait le parti philosophique, tout puissant alors; il savait qu^un de ses petits billets écrits à Voltaire, colporté , répandu avec orgueil, lui faisait des partisans dans l'association encyclopédique, maîtresse de Topinion ^ . En Angleterre l'intérêt protestant faisait sa popularité; il n^y avait pas de ministre du saint Évangile qui ne se crût intéressé à soutenir Frédéric de Prusse, le protecteur de la religion réformée en Allemagne. Frédéric II s'était même créé un parti puissant à Saint-Pétersbourg; sa correspondance avec le grand duc Pierre Ulrich Gottorp avait excité dans Tâme de l'héritier présomptif de la czarine Elisabeth une vive et profonde admiration. Le roi de Prusse était donc le monarque le plus

^ Aussi Voltaire toujours reconnaissant lui écrit :

Mail TOUS ayei aux champs de Mars Ce que yaut un homme d'esprit

Fait connaître à toute la terre Qui conduit une bonne armée.

Que ce dieu qui préside aux arts „ ^ . j. •• x ji. .

bt maure diL l'm de 1. guerre. P'*»»" *»° "»" P*"?"»''

Il combme avec prud'homie,

Cest peu d'ayoir, par maint écrit. Avec ardeur il entreprend ;

Étendu votre renommée ; Jamais sot ne fut conquérant,

L'Autriche A ses dépens apprit Et pour yaincre il faut du génie.

travailleur, le plus fortement préoccupé de sa destinée politique qu'il avait déjà lanl grandie I

La Russie n'avait pris qu'une part très indirecte aux Iransactions qui avaient prépari; le traité d'Aixla-Cliapelle ; elle n'y était môme intervenue que pour régler les intérêts exclusivement polonais. Depuis, elles'élail repliée sur elle-même à cause de quelques déchirements intérieurs; la czarîne Klisabetli avait à combattre des partis menaçants et les conspirations des vieux Russes. C'est elle qui appela comme son Iiéritier le prince Pierre-lleiirideHolstcin', qui fut n Saint- Pétersbourg le chef du parti allemand el prussien; chez le grand-duc, l'ainitié pour Frédéric devint tnie véritable frénésie; et le roi de Prusse, qui savait les antipathies d'Elisabeth pour son système, invitait secrètement le grand-duc à saisir la couronne. Cette conspiration de tous les jours avait neutralisé en Russie les efforts de rAn[;leterre qui offrait une alliance intime et des subsides au cabinet de Saint- Pétersbourg, comme elle en avait donné à la Prusse. Elisabeth était instruite par la voie de Vienne et de Versailles de toutes les menées de Frédéric 11 avec le

■ CbRrles-PieneUlrichiné le Si férrier IT!9, était iils de Chcries- Frëdéric, duc de Holsicin-Gotlorp, et d'Anne Pétrowna, fiUe aînée de Pierre le Grand et de Catherine. Il fat proclamé grand-duc de Russie te 1S novembre 174!, après avoir embrassé In religion grecque, et reconnu par l'impératrice Élisabetli, sa tante, pour Eon succeiKtir,