CHAPITRE XU

EXPULSION DBS JESUITES.

Origiiie et développement de Tordre des jésuites. — Saint Ignace- Grandeur de l'institution. — Son but. — Universalité. — Progrès de rinfluence morale des jésuites. — Gouvernement. — Édùcatiai publique. — Doctrines. — Hostilités qu'elles soulèvent. — Pamphlets contre les jésuites. — Grimes qu'on leur impute. — Fautes qu'ils commettent. — L'abbé de Ghauvelin. — M. de la Ghalotaîs. — Examen de leur institution. — Arrêt du parlement pour leur expulsion. — Système persécuteur.

Une des tristesses de Tordre politique en France, c^est que presque toujours les agitations intérieures, l'action vive et profonde des partis, exercèrent une déplorable influence sur les affaires de Textérieur; notre pays est plein de sève et de force, mais celle puissante énergie qui lui assure un si magnifique rôle

I Europe, est souvent neutraligée par les disputes d'opiDion, les guerres de partis, la petitesse des intérêts et des passion s; ces causes pourne pas iiuiredoivent<>tre comprimées par un bras fort et une volonté puissante. Ifl'aadis qu'on négociait avec tant de peine le mal- Hieureux traité de Fontainebleau , les esprits étaient moins préoccupés des sacrifices imposés à la patrie par les désastres de la guerre, que de la querelle des parlements contre les jésuites; on en suivait toutes les pbases avec une vive sollicitude. Les soldats combattaient pour le pays , les gentilsbommes agl- ■l&ient noblement leurs épées ; mais les létes de partis ! se préoccupaient que de satisfaire leurs petites lassions, leurs intérêts égoïstes. Qu'importait û un ineux janséniste la perte de Tlnde, la cession du Sanada , pourvu qu'il eût obtenu l'expulsion des jésuites , la destruction de leur institut. On peut ajouter que ces querelles, en affaiblissant les forces morales du pouvoir, avaient contribué à faire les conditions de la paix si dures; tes ennemis n'ignoraient aucune de nos faiblesses, aucune de nos passions intérieures; ^Is savaient que la France n'en pouvait plus sous poids des disputes religieuses, des mécontentenents de l'impôt, et que le pouvoir était impuissant lour les contenir et les réprimer.

Une des questions les plus sérieuses, les plus eu-

ieusement importantes, est celle-ci: d'où vinrent

haines si profondes soulevées contre Tinsti-

tutioD des jésuites? comment arrlra-t-ii que des hommes qui faisaient vœu de ne rieo accepter, ni fortune persounelle, ni dignités ecclésiastiques, «citèrent contre eux tant d'inimitiés jalouses, tout (le liaioes vivaces? ne faut-il pas en cliercher la cauw dans la grandeur même de l'institut de saint Ignace, dans sa force et dans sa puissance d'organisation. Oq ii'a jamais jugé l'ordre des jésuites qu'avec les préventions de l'esprit de parti, avec les haines et les jalousies étroites; je considère le progrès et le développement de cette institution comme le trionj' pite le plus merveilleux de l'influence morale et politique d'une aggrégation d'hommes qui, sans armées, sans autorité maléi'ielle, parviennent à dominer le monde: papes, rois, monarchies, républiques. 11 faut bien qu'il y ait eu dans l'ordre des jésuites une vie puissante, une grandeur inouïe pour con> quérir cet ascendant sur une longue suite de générations. Lors donc que je vois tomber cette institution morale sous Tesprit de persécution du xviii* siècle, je me sens invinciblement entraîné à remonter le cours des temps pour étudier les causes de force du grand ordre monastique, fondé par saint Ignace de Loyola'.

Sur la terre d'Espagne, ans mœurs héroïques et

< Ces! une des liistoires les plus grandes et les pli écrire au point de vue philosophique que eelJe des iésuitcs.