I-'eSPAGNE. — LA PAPAUTÉ (!7M

ctail lunibée en désuétude, si ce n'est dans le pal-lé^ ment, où elle formait en quelque sorte le droit public'. Ctétneiit XI, un des papes les plus fermes, les plus hauts, venait de lancer trois bulles qui rappelaient la puissante époque de Grégoire Vil ^ ; et parmi ces actes, la bulle Vnigenilus, expression de la souveraineté pontificale ^, avait soulevé l'oppositian de la magistrature et du jansénisme. Mais Clément XI et son successeur Innocent XIII, persistant daos cette volonté solennelle de soumettre la question spirituelle h la tiare, avaient soutenu l'autorité des bulles*. Le ponti&cat se rattachait au pouvoir temporel par la souveraineté de Rome, des légations en Italie; par ses droits sur la Sicile et par Avignon que les rois de France avaient plus d'une lois conflsqué. Entre la Provence et le Dauphiné, Aviguon offrait un oasis religieux ; là se voyaient les vieux palais des papes sur les hauteurs, ces murailles du moyen âge, ce pont du pauvre Berger jeté sur le Rhône qui roule ses flots impétueux au ])ied de cette ville tourellée comme une Cybèle antique.

Les droits des papes sur Naples et la Sicile se résumaient en une simple suzeraineté , la baquenée et

' Vojei mon livre sur LouiS XI f^, l. V.

' CliiiDeni XI, élu pape le 33 novembre noo, mourut le lU murs

■rilable date de h bulle Unigenilua c

le lnl)ul annuel; la royaiilé vériloble de Naples restait a Tempereur, et la Sicile passait un moment, par le traité d'Utrecbt, à la maison de Savoie'. Viclor- Amédée régna sur Palerme par des viee-rois; il n'y vint jamais que passagèrement, et la noblesse toute féodale , avec ses souvenii's de la Grèce et ses traditions normandes, souffrait à peine le joug étranger. Aussi la maison de Savoie ne garda-t-elle qu'instantancmenl la Sicile, qu'elle écbangea bientôt contre la Sardaigue par les traités. La Sardaigne, la plus pittoresque et la plus riclie des îles de la Méditerranée, futconstiluée en véritable royauté dans les mains de Victor-Amédée, tandis que la Sicile, jointe au royaume de Napies, passait au\ mains de l'empereur.

Cette maison de Savoie avait dans sa destinée de grandir; cbaquc nation e^t toujours en progrès ou en décadence; elle n'a pas plus que l'bomme de point d'arrêt et de repos dans sa vie. La maison de Savoie gardait les Alpes; les puissances qui se disputaient l'Italie lui faisaient tour à tour des offres pour l'attirer dans leur alliance, et à cliaque guerre elle acquérait des possessions nouvelles; le Piémont était déjà joint à la Savoie, puis la Sardaigne à ce grand ducbé qui bienti'it serait constitué en royauté, comme la l'russe venait de l'ôtre au commencement du xviii" siècle. La

' La inaisoD de Savoie s'cUiit surtout r:]t[acliée à la Fruncu depuis le mariage de la jeune ilucliRsse de Kourijogne, Adi-laidt dp Savoie. (Voy. niuit LouU XlY j

lE PJÉMOMT. — FlEFS D'ITALIE (172)). l7

maison de Savoie s'alliait presque toujours à la France, parce qu'elle avait tout à y gagner. En ce moment, elle convoitait une fraction du Milanais ou de la Lombardie: et qui pouvait le lui assurer, si ce n'est le cabinet de Versailles? Ainsi que tous les gouvernements qui veulent faire acheter leur concours, les ilut's de Savoie et de Piémont, rois de Sardaigne, étaient en négociation continuelle; princes braves, soldats montagnards, ils payaient de leur personne, et comme tous les bonimes qui veulent grandir, ils jetaient souvent au.hasard leur état et ieur vie '.

Les terres qu^on appelait fiefs de l'empire étaient considérables en Italie; les titres de suzeraineté des empereurs se perdaient dans la nuit des conquêtes carlovingiennes, lorsque les barons et les graffs de la maison de Souabe passaient les Alpes ou les montagnes du Tyrol pour fondre dans le Milanais. Tonte la Lombardie était un grand fief impérial, dix fois conquis et rattaché à la race allemande ; au delà du Milanais, la Toscane, cette terre chérie du ciel, oît se déploient Florence la belle et Pise la vieille république, était le patrimoine du dernier des Médicis, de Jean-Gaston" ; il tenait ce prénom de sa mère, issue

■ La maison de Savoie était alors représenti^epar VictorAraédécII, ne le 14 mai 16G6; it avait été sous la régence de sa mère jusqu'en

* Ce JeuD-Gaston de Médicis était né le 21 mai I6TI, et avait succédé il son père Cânie HI, en IT33; il mourut le 9 juillet IT3T. I. 2

des Bourbons d'Orléans. A sa mort, la Toscane allail devenir le sujet encore d'une question successoriale ; l'empereur, les dues de Parme, la maison d'Espagne réclamèrent simultanément ces terres fécondes qu'arrose l'Ârno; il passa dès lors en coutume de céder et de rétrocéder incessamment la Sicile, la Toscane, les cités, les provinces d'Italie, coutume liasardeuse qui mit du doute dans les suzerainetés et rendit l'obéissance incertaine. A cbaque congrès , a cliaque traité, il se faisait des modifications importantes dans )a démarcation de l'Italie; rien n'était respecté, car il n'y avait des suzerainetés antiques que celles du pape et de l'empereur.

Dans ce tableau rapidement tracé de l'état de l'Europe après le congrès d'Utrecbt et le traité de la quadruple alliance, il est important de placer les étatsgénéraux de Hollande, qui jouèrent un si vaste rôle dans les transactions du xviii'^ siècle. Les guerres contre Louis XIV avaient un moment abaissé cette république marcbaude; elle s'élança plus grande, lorsque Guillaume 111, un de ses princes d'Orange, s'éleva sur le trône d'Angleterre, sorte de réaction contre le système français. La Hollande avait de véritables éléments de force, des finances qui pouvaient aider une coalition de guerre, le commerce le plus étendu qui permettait l'armement de flottes considérables; enfin, l'arme du pamphlet et de la pensée dans les villes studieuses de Leyde et d'Utrecbt, peuplées de réfugiés

LÂHOLLAKDE (1724}.

français, haineux contre la vieillt; patrie : les {jazelk's hollandaises jetaient le sarcasme et le mépris sur les souverains ennemis de la Hollande, sur Louis XIV surtout, et cette arme était déjà puissante parmi lo peuple. La république, depuis ravéncmeiit de Guillaume m au trône d'Angleterre, n'avait choisi aucun Glathouderet se gouvernai telle-mtjine; dans sa prévention contre la France, elle venait de signer le curieux traité des Barrières, sorte de surveillance exercée sur notre territoire ' ; la maison d'Autriche, souveraine des Pays-Bas, avait consenti à ce que les villes fortes de la Belgique, fronlièrt'sde France, fussent données en garde aux Hollandais, alin d'éviter toute irruption soudaine de cette grande nation que Louis XIV ovaitporlée si haut, et qui choisissait toujours la Flandre et la Belgique pour théâtre de ses guerres.

Ainsi au Nord les états-généraux de Hollande n'étaient pas favorables à la politique de la France, tandis que sur les frontières une autre république nous était unie par de vieux liens historiques , depuis Louis XI : c'était la Suisse. La Confédération n'avait pris aucune part aux dernières guerres ; paisibles dans lours montagnes, les confédérés bornaient leur ambition h obtenir les capitulations les plus lucratives pour

< Ce curieux trailé des Barrières, qu'on peut e atqourd'Lui dans la qucatiou buljje, fut signé à Ai vembre 1715.

le service des bons compères les Suisses. L'étroite alliance était restée ' ; les cantons île s'adressaient au roi de France que comme à leur protecteur; la maison de Bourbon , à son tour, prenait des Suisses pour sa garde, pour ses armées ; jamais nul n'eût songé à violer cette neutralité des Alpes, les montagnes que Dieu avait jetées entre les peuples: la Confédération suisse, cninme les dues de Savoie, gardai t une des clefs des pics élancés, el les fiers montagnards ne tes cédaient alors à personne. Quelques dissensions agitaient pourtant la Suisse; les sectes religieuses, si diverses, fomentaient la guerre civile de canton à canton; Genève présentait un affligeant tableau ; sa bourgeoisie , toujours émue , se rossemblait tumultueusement autour de la vieille église de Soint-Picrrc pour modifier ses constitutions, el essayer cette tempête dans un verre d'eau, comme l'avait écrit Voltaire, le grand railleur.

En Suisse , la pauvreté de la montagne ; h Gênes , l'opulence el la richesse républicaines; un patriciat commerçant dominait la cité sous de somptueuses familles : les Doria , les Grimaldi , les Pallavicini , les Durszzo vivaient dans les palais de la ville de marbro ou dans ces délicieux jardins qui couronnent la cité de Gènes. Cette république opulente tenait l'argent

< Les capitulations suisses avaient été rcligieuEemEnt respectées depuis Henri IV. Napoléon les avaient reprises à ce point, et la restauration aprts lui. Elles ont été complètement lirisées par lu révolution actuelle. Celle faute se reconnailrail peul-Ctre en cns de guerre.