A CHASSE. ^ LE SOUPER

j|a ^^i Ou de tel gentilhomine, et tout cela au son des m^% fanfares et des aboiements de la meute qui se iT'^geaitla curée!

^ table , e^était des appétits de vingt ans ; tous les

^P^s étaient pourtant sacrifiés à un seul : le souper,

tj^vine habitude qui prolongeait dans la nuit tous les

laTissements de la grâce et de Tesprit. Louis XV se

ieoinpiaisait à la bonne chère ; cette habitude qui ne

"vieDt qu^à un âge avancé , enfant il l'avait déjà ; il

j iiifflait le souper, la familiarité de la nuit et des bou-

^ gies étincelantes , cet échange d^esprit, ce cliquetis de ▼erres, et alors il était charmant; affranchi de sa timi-

< dite habituelle, il devenait familier, joyeux compagnon , il souffrait beaucoup de choses devant lui , €t plaisantait même des idées sérieuses. Puis le jeu , 'i*énétique souvent; prince, gentilshommes, dames ^Vours jetaient des poignées d^or sur les tapis ^ ;

^ J'ai recueilli en original quelques unes des notes échangées entre '^joueurs de la Muette.

Note présentée au roi par le duc de la Fàlliére. « Dans le courant des mois d'octobre, novembre et décembre,

« M. de Luxembourg a gagné au roi 37 louis.

ce M. deSoubise 193

« M. de la Yallière. . . . • 246

Total. . . 476 ce Ce qui fait la somme de 1 1 ,424 livres. »

Est écrit de la main du roi a Bon. »

E)nvoi à M. de Boulogne de la note revêtue du bon du roi:

«c J'ai rhonneur de vous envoyer ci-joint, monsieur, l'état de ce

mille lustres regpIendiBsaient dans les trumeaux et les.^ ,^ glaces de Venise, de belles tentures étaient suspendue^ ^ aux portes; les meubles artisteinent travaillés repro — . ^ duisaient les peintures do Valteau et de Coype! ; le ;^^^ porcelaines du Japon, les cristaux de Bohème se prfe^^ laient leur mille feux. Le roi jouait fort tard avec uir~rjg indicible ardeur, il aimait à gagner et jusqu'à ruin^^^ ses courtisans qui, avec une générosité de gentilshor»j, mes, n'auraient jamais refusé la partie royale, auraieniils dû vendre pour cela la dernière bribe de leur manoir paternel.

Dans ses courses rapides et fréquentes, le roi se dirigeait surtout vers la forêt de Rambouillet, la Tiiébaïde, comme on le disait, du comte de Toulouse ; indépendamment d'un immense parc et de la forêt séculaii-e, le ch:'iteau, brillant de somptuosité même après Chanlilly, se déployait pour abriter la société la plus choisie, la plus aimable; chez la duchesse du Maine il y avait érudition et pédantisme: Sceaux était le séjour des clinquants et faux esprits, une sorte de tradition de la société du Marais ; le roi était brouillés avec Chantilly et le duc de Bourbon exilé; le princi^ de Conti taisait à l'isle-Adam de la philosophie et d(^ l'impiété, chose insupportable an roi; maisà Rambouil -

que M. de Luxembourg, M. de Soubise et moi avons gagné au r pendant les trois derniers mois 1T34 ; ai voue voulez bien avoir bonté d'eo faire faire une seule ordonnance, et avoir celle de n