NÉGOCIATIONS SUR LA POLOGNE

eiles se placèrent de manière à se déterminer sur-lechamp, raâme pour un casus belli qui appellerait les alliés à Varsovie.

Les deux cabinets russe et autrichien savaient bien le sens et la portée de leur note; quand ils parlaient des menées et des intrigues capables de dominer les résolutions de la diète, ils signalaient ainsi l'active diplomatie de la France dominant alors l'élection polonaise. Une première diète palatine s'était réunie en champ ouvert sous la voûte du ciel, et les Polonais à cheval avaient proclamé les principes suivauts : « Les seuls piasles ou gentilshommes nationaui , nés de père et mère catholiques, pourraient prétendre à la couronne; le primat seul aurait le droit de proclamer le roi , selon l'ancien usage ; enfin l'élection ne pourrait avoir lieu avant le 25 du mois d'août. » Ce résultat Était immense pour la France; aux yeux de tous, ces clauses destinées à préparer l'élection de Stanislas, alors exilé, excluaient la maison de Saxe; le fils de Frédéric-Auguste était protestant, c'était donc une déclaration très favorable au système français. Si l'élection de Stanislas était faite librement, tout était fini pour l'ascendant de l'empire et des Russes sur la Pologne; et c^était pour l'empêcher que les deux cours de Vienne et de Pétersbourg réunis-

roi de Polognâ, c'est-à-diiu qu'il cmpâclierait (|u'oi que SlanieUs.

3î6 LOUIS XV.

saient leurs armées en toute hâte sur les frontières de la Pologne avec la volonté formelle d'occuper ce territoire.

On délibéra donc à Versailles sur les moyens d'arriver à cette élection si favorable à la France ; deux points furent arrêtés : le roi Stanislas serait transporté secrètement en Pologne; la voie de la mer étant pleinement ouverte par les traités avec l'Angleterre, un secours d'hommes serait débarqué à Dantzick. Comme les dépêches annonçaient que l'élection était sûre, le roi Stanislas, une fois revêtu des insignes royaux, se mettrait à la tête de l'armé nationale pour s'opposer aux Russes et aux Allemands. Des subsides secrets furent accordés; le livre rouge de Versailles porte i ,500,000 livres destinées à l'achat des suffrages de la diète, et une autre somme de -1 ,200,000 livres pour mettre le roi Stanislas à même d'occuper magnifiquement le troue de Pologne ' ; on lui assura aussi des secours d'armes plus effectifs , et ici le caractère timide du cardinal de Fleury se montra tout entier. Les dépêches de l'envoyé français à Varsovie ne laissaient point de doute sur la nécessité de réunir un corps de troupes destiné à seconder'Ies desseins du roi de Pologne et de former le premier noyau de ses gardes, n L'armée d'opérations russe était de 50,000 hommes, lea

' Papiers de M. d'Aiidelot. — Correspondance de M. de Mouti,

ambassadeur à Varsovie (1733).

PBÉPARATIFS pour la POLOGNE (!733). 3î7

Autrichiens pouvaient en fournir 20,000; l'année polonaise leur opposerait 50,000 hommes ; un corps français de^5à 20,000 hommes serait un auxiliaire indispensable tians le cas d'une guerre déclarée; il pouvait facilement débarquer à Dantzick et s'appuyer sur cette grande place , alors au pouvoir de la diète polonaise'. » Ces dépèches furent lues en conseil, et le cardinal de Fleury n'osa point en exécuter entièrement le sens et la portée; il fut dit: n que C,000 hommes seulement seraient envoyés à Dantzick, et encore par détachements isolés, sous des iH'igadiers qui prendraient le commandement par rang d'âge, h A la timidité naturelle de son caractère le cardinal de Fleury joignait alors des motifs puisés dans sa propre situation diplomatique ; il n'osait pas effrayer l'Angleterre par le déploiement d'une trop grande flotte. Le comte de Walpoole écrivait : « Que les whigs ne seraient plus maîtres du parlement et de la paix, si la France mettait en mer une escadre de transport pour -12,000 hommes, ce qui supposait une flotte de soixante à quatre-vingts voiles de guerre. » Ensuite, dans les circonstances d'une hostilité générale, il était difficile de se séparer de i 2,000 hommes d'élite, en les envoyant dans un pays éloigné au milieu d'intérêts inconnus. Le cardinal de Fleury comptait

' Pttu lard il ; a une cuiieusu corrcspoudance d'un agent e Et à Variovte ; elle est à la BibliotbËque royale aux Mss.

peut-être sur la grandeui- d'un mouvement tout national en Pologne, sur l'énergie imprimée par Télection d'un roi tout polonais qui rendrait cette nation digne et lière de sa destinée.

Dans le plan arrêté par le cabinet de Versailles , le roi Stanislas devait jouer le premier rôle ; c'est h sou influence personnelle , aux souvenirs que sa famille avait laissés en Pologne qu'on espérait devoir son élection et le triomphe des intérêts français à Varsovie ; il était donc urgent que le roi Stanislas pût parvenir eu Pologne; pour cela deui voies étaient ouvertes, la mer ou un voyage à travers l'Allemagne'. La mer avait ses avantages sans doute, on pouvait débarquer à Dantzick, le roi Stanislas se placerait sous la protection de la bannière de France; mais indépendammenl des obstacles que la flotte russe pourrait mettre au voyage, il y avait encore des motifs pour ne point adopter cette voie de la mer. De Dantzick à Varsovie la distance était grande, le roi pouvait être enlevé. Avant l'élection, Stanislas ne devait point paraître;

' Voici le récil à la cour de Versailles d'un envoyé secret sur U voyage de Stanislas :

« Le roi de Pologne laissa lout ce qui pouvait le faire rcconoiiîlrt!, et se revêtit d'un habit gris et d'une petite perruque noire. M. d'Andelot se toit un peu plus proprement ; ea cet étal, ils moDtèrent diuia ime chaise eilérieuremenl mauvaise et fort crottée, et avec des chc- I de poste ils partirent sur le soir et gïignÈretil la route de Metz, M. d'Andelot contrefaisant le inarcliand et le roi Stanislas l'hcmme de confiance. Comme il y avait trop il risquer de faire la route a

VOYAGE DE STANISLAS EN POtOGNE (1733). 329

on prépara la voie de terre j tout dut i^tre sitencieusemenl conduit; on dissimula le dépari avec une sollicitude extrême; on usa de ruse; le comn[)andeur de Tliiange, revèlu des insignes de la royauté, avec le cordon bleu , prit la route de Bretagne, comme s'il était le roi Stanislas, allant s^embarquer à Brest; on tira le canon avec solennité, et \e Mercure de France annonça que le roi de Pologne s'était embarqué pour aller reprendre sa couronne à Vai-sovie. Et pendant ce temps, le véritable roi Stanislas, déguisé sous une perruque noire et épnisse. partît deMeudoii, accompagné de M. d'Andelot ; il prit mille défours jusqu'à la frontière. Là, comme de simples marchands, Tuti et l'autre se jetèrent dans une voiture allemande et arrivèrent ainsi à Berlin, puis à Francfort -sur-l'Oder, et ce fut là qu'eut lieu la première entrevue diplomatique.

Le cabinet de Versailles avait pour ambassadeur à Varsovie un jeune et brillant diplomate, le comte de Monli ; prévenu par les dépèches de sa cour, il se ren-

Allemagne avec une cliaisc de poste à la française, ils changèrent de voiture à la première ville de l'empire. Pour y parvenir, M. d'Andelot fil l'homme fiitigué qui, ne pouvant voyager à cheval, avait besoin d'une chaise de poste allemande. L'hôte s'étant donné du mouvement dans la ville en découvrit une qu'il vint annoncer ; le rot eut ordre de l'aller voir et d'en dcmnnder le prit ; cnlin, après en Bvoir rendu compte au maître, le roi l'acheta et la paya ; celle acquisition ftl (comme on le pense) d'autant moins de difficulté, que la duiisc avait élÉ préparée et que celui qui eu avait été cha^é,

dit, aussi déguise en marchand, à Francfort-sur< l'Oder; on se vit, on se parla; la Prusse, parfaitement informée, laissa faire et ferma les yeux; on partit pour Varsovie, où le roi Stanislas arriva le 8 septembre ^ 755, au moment où la diète ouvrit ses séances; quelques afûdés seuls durent apprendre la présence du roi ; la nation polonaise se leva tout en- (iore; le camp de T élection vit plus de -100,000 hommes réunis; le primat seconda parfaitement Stanislas en annonçant progressivement l'arrivée du roi, d'abord à Dantzîek , puis à Thorn, enfin à Varsovie. Au milieu des acclamations et comme au réveil d'une grande nationalité, Stanislas fut proclamé roi de Pologne; ici les formes seules de la constitution empêchèrent l'entière reconnaissance de la royauté; trois fois le roi de Pologne devait être proclamé sans opposition et saos obstacle, de deux heures en deux heures; et Ton s'aperçut que quelques gentilshommes avec le chancelier de Lithuanie, prince Wicnowieski, s'étaient retirés pour voler pour le fils de Frédéric-Auguste, le prince de Saxe; Wicnowieski était Lithuanien d'origine et rapproché des Moscovites; il devint ainsi le

sous préieile qu'il n'en était plus besoin, avait ordre de la revendra i la première occasion, ris firent roule dans toute l'AUcmagBe »M aucune difficulté, M. d'Ândelot en msiirc et le roi en homme de confiance, qui lui rendait tous les services req'iis eu pureillc quililë, couiptail et payait partout. «

STAMISLAS EN POLOGNE (1733-1734). 331

centre des mécontents que l'élection de Stanislas avait faits; ces mécontents acceptèrent et reçurent l'appui désarmées russes et autrichiennes.

Dans cette circonstance , un roi capable de fermeté et d'énergie se serait placé iminédiatementà ta tête des Polonais fidèles pour essayer dignement sa couronne; 50,000 hommes pouvaient le suivre; chef de l'armée nationale, il aurait profité de ce premier élan pour éteindre cette semence de rébellion parmi les Lithuaniens dans une bataille générale; la noblesse était à cheval, le nom de Stanislas de Pologne réveillait toutes les sympathies; le sun g généreux bouillonnait devoir la couronne au front d'un fils de la patrie. Appuyé sur la place forte de Dantzick , les secours de la France pouvaient arrivera temps, et la Pologne serait ainsi affranchie d'une domination presque étrangère. Mais le roi Stanislas, vieilli déjà , n'eut pas ce courage de fer qui convient aux hommes qui prennent nue couronne ' ; son nom avait été usé par Charles Xll , il se mêlait à de grandes défaites; pour garder cette couronne, il fallait un jeune homme comme \e prince Charles-Edouard , poétique et aventurease existence. Mais Stanislas avait plus de 50 ans, et à cet

' Stanitlai lii cène réponse plus sninlc que ferme en poliliquc : • Qu'il ne voulait ni s'assurer une couronne aux dé]ieDS de la vie de ■es lujcts, ni se mettre dans le cas d'avoir marqu<J son aviincuienl BU trùnc par l'elTusioa de leur saug. »

ôge qui peut coQimeacer de grandes destinées ? Il resta donc à Varsovie au milieu de ses fidèles attiédis , tandis que les armées russe et autricliieniie s'ébratilaieiit pour soutenir les droits de l'électeur de Saxe au trône de Pologne et aider la résistance des palatins mécontents.

La nécessité de cette intervention militaire pour assurer une autre élection que celle de Stanislas ne faisait plus de doute à Vienne et à Saint-Pétersbourg; on n'hésitait plus à prendre un parti ; il fallait aux deux grandes puissances autrieliienne et russe un roi pris en debors de la Pologne, si l'on voulait accomplir plus tard l'idée de partage; Pierre l" n'avait-il pas fait la guerre pour renverser Stanislas, le protégé de Charles Xll ? L'avènement de la maison de Saxe en Pologne était l'œuvre de la Russie ; pouvait-elle abandonner son ouvrage et le dessein de morcetlemenl pour l'avenir? Toute bonne situation lui paraissait dons perdue si Stanislas était porté au trône, car tout était dit pour le système russe à Varsovie ; la Pologne pourrait reprendre son indépendance et sa liberté. La France aurait-elle à se plaindre de cette intervention simultanée de la Russie et de l'Autriche? N'avait-elle pas fourni elle-même des secours et un appui an roi Stanislas? On avait la certitude qu'un corps de ^,yOO hommes, dirigé de la Normandie sur le Danemarck, avait débarqué k Danlzick ; si donc la France, la première, donnait l'exemple, les deux puissances