AVANCES DE LA SAXE A L'ANGLETERRE

débarrasser de l'insistance de Fleming (1), ils avaient ajourné leur réponse définitive jusqu'à leur retour à Londres.

C'est en vain que le ministre du roi Auguste essaya de renouer l'affaire; à Westminster, on ne voulait plus voter des crédits pour le continent; aussi ses insinuations tombèrent-elles dans le vide. Plus le gouvernement de Saxe multiplie les démarches de M. de Wiedmarckter, son représentant à Londres , et moins les conseillers du roi George sont disposés à prêter l'oreille aux demandes de solliciteurs devenus importuns.

Le comte de Briihl fait intervenir les avances francaises. « Je ne veux pas, écrit-il (2), vous laisser ignorer, Monsieur, une circonstance assez essentielle, dont nous n'avons pas hésité de faire d'abord une communication confidentielle au roi d'Angleterre, savoir : que la France vient de nous offrir nouvellement encore des conditions, qui nous dédommageront au-delà de ce que nos subsides actuels importent, si nous voulions nous engager envers elle à une simple neutralité et nous dédire d'un renouvellement de notre traité subsidiaire avec les Puissances maritimes. » Le roi de Pologne a bien voulu « suspendre jusque-là tout engagement avec la France, mais nous espérons, d'un autre côté , que ce même motif engagera la cour où vous subsistez à hâter ses explications, et à ne rien demander, de notre part, qui pût nous faire repentir de notre prédilection. »

Le marchandage tenté n'eut aucun succès auprès du gouvernement anglais; Wiedmarckter ne put obtenir que des réponses dilatoires (3).

(1) Holdernesse à Newcastle, 5 septembre 1755.

(2) lirùhl à Wiedmarckter, 21 septembre 1755. Miscellaneoiis Con/ideniinl. Jiecord Office.

(3) Wiedmarckter à Briihl, 10 octobre 1755. Miscellaneous Confideniial. Record Office,

180 I.E RENVERSEMENT DES ALLIANCES. - CllAP. IV.

>- BrCihl revient à la charge : « L'ambassadeur de France, écrit-il (l},sera ici au premier jour. Nous sommes déjà prévenus eîi gros des conditions qu'il aura à nous offrir, et il n'est pas douteux (pi'il ne nous presse beaucoup sur notre résolution. » Le ministre saxon affirme hautement sa « prédilection marquée » pour le traité avec l'Angleterre; .. mais, ajoute-t-il. il n'y aurait aucun juste reproche :\ nous faire au cas qu'au défaut du soulagement inen mérité dont on nous refuserait la continuation , nous acceptassions le dédommagement offert par la France aux conditions innocentes d'une simple alliance. »

Sur ces entrefaites, le comte de Broglie , revenu en droite lio-ne de Versailles, apporte un projet d'arrangement avec subside financier, et devient de plus en plus pressant. Briihl fort embarrassé, traîne les négociations en longueur, et compte sur l'arrivée du nouvel envoyé anglais annoncé, lord Stormont (2) qui, « à coup sûr, ne viendra pas les mains vides ». Wiedmarckter a moins d espoir : „ Lord Holdernesse, écrit-il (3) , me dit en haussant les épaules que les affaires étaient changées. « La cour de Saxe ne put se résigner à l'abandon de l'Angleterre, et malgré la nouvelle du traité de Westminster, conclu entre cette puissance et le roi de l'russe, continua des obsessions qui durent paraître de plus en plus déplacées à Newcastle et à ses collègues, et qui, il est presque superflu de le dire, n'aboutirent à aucun résultat.

De son côté, le roi de Prusse, admirablement renseigné par ses représentants (i) et par ses agents secrets.

(t; Bnihl à Wicdinarckter 20 octobre 1755. Misccllaneous ConjidcntlaL '''[^) B.'^mT^Viedmarckter, 5 et 14 décembre 1755. MlsceUaneo.s Confi- 't'^'ZStmm. 19 décembre 1755. mscellaneous Confiden- " (i^:::lSum, vol. I, ,. .55, aul cite «.. dé^che de nrnbl, L>-