CHAP. IV

dispositions amicales; personne n'a été mis au courant de lanég*ociation, excepté le roi, Mons. G... le,Mons. R...llé (1) et notre ami, qui est un protestant de réputation bien établie; il a du talent et est bien affecté pour nos deux gouvernements. Tout a été fait sous les yeux du roi, qui a lu les lettres de sir Joshua avec beaucoup de satisfaction, mais votre silence prolongé a été considéré comme signifiant peu de désir d'aller au-devant des intentions pacifiques de Sa Majesté Très Chrétienne, et permet de donner au discours énergique du trône et à l'adresse de la Chambre des communes la signilication d'une déclaration publique contre les partisans de la paix. C'est sous cette impression que la marquise a fait appeler hier notre ami, pour savoir si tout était perdu ; il a essayé de calmer son impatience et il doit avoir une seconde audience à Versailles. »

Newcastle communique cette lettre, que Walpole lui avait apportée aussitôt reçue, à son confident ordinaire Hardwicke, et ajoute la remarque suivante (2) : « Je suis de l'avis d'Horace (Walpole) et je crois qu'il faut y faire attention Ces ouvertures faites de France, par des voies diverses, indiquent le désir d'arriver à une entente ; et il me semble qu'étant données nos circonstances, nous ne devrions pas les négliger, mais essayer de voir si ces pourparlers sont sérieux ou non. La réponse que l'on propose de faire ne peut donner lieu à objection, sauf en ce qu'elle contient la promesse de restituer les prises faites; et je l'avoue, je considère que nous ne devons pas avoir de doute à ce sujet, quoique mon ami sir J. Barnard se soit prononcé

hier pour la condamnation Le pis de notre affaire, c'est

que tout le monde voit la presque impossibilité de continuer la guerre, et que personne n'ose commencer à négo-

(1) Ces lettres indi([uent évidemment le ministre des Affaires Étrangères.

(2) Newcastle à llardwicke, 30 novembre 1755.