LES BIJOUX INDISCRETS

(9) Ce roman de Diderot n'est pas licencieux, au sens étroit du mot. La forme reste toujours d'une parfaite décence de termes. Il n est licencieux que par (( les tableaux » qu'il nous montre. On ne réédite plus les Bijoux indiscrets et Ton a raison, car ils nous apparaîtraient bien désuets aujourd'hui, dans l'ensemble, malgré quelques rares éclairs de pensées ingénieuses et quelques chaudes bouffées de pages colorées. Le génie Cuensa donneau sullan Mongogul un anneau d'argent. « Vous voyez bien cet anneau, lui dit-il, mettez-le à votre doigt ; toutes les femmes vers lesquelles vous en tournerez le chaton raconteront leurs intrigues à voix haute et claire ; mais n'allez pas croire au moins que c'est par la bouche ([u'elles parlèrent.. Et par ob donc, Ventre Saint- Gris ! interroge Mongogul, par où donc parlerontelles? — Par la partie la plus franche qui soit en elles, répond Cuensa, et la mieux instruite des choses

que vous désirez savoir, pnr leurs bijoux ! — Par leurs bijoux I reprend le sultan, en voilà bien d'un autre ! Des bijoux parlants I Cela est d'une extravagance inouïe 1 » — On devine ce que sont ces « bi

joux » 1

Par un des chapitres que nous donnons de ce roman, on se fera facilement une idée du conte très long de Diderot.

Ce sera le :