M"" DE MAILLY, PREMIÈRE MAÎTRESSE OFFICIELLE

cette publicité occuperait trop, disait-il, les curieux de ses nouvelles. Alors Gourtenvaux, depuis maréchal d'Estrées, lui dit : « Mais Sire, cela n'empêchera pas que tout Paris nait déjà beaucoup parlé. On raconte publiquement que les chirurgiens étaient nécessaires à Votre Majesté, plutôt que les médecins consultants. » M. le Duc, témoignant que cette réponse était vive, le roi reprit : ^^ Je suis accoutumé depuis longtemps à m'entendre dire par Gourtenvaux tout ce qu'il pense. » Ainsi le roi passait, en peu de temps, d'une extrême réserve de femmes à un grand libertinage. Mais ce libertinage ne coûtait rien encore à l'État. Mémoires du duc de Richelieu. »

Le mot GALANTERIE o le sens, à cette époque, du

mot ; « ... AVARIE ».

LES ORIGINES DE LA LIAISON PORTRAIT DE Mme DE MAILLY

« jTout d'abord les amours du roi avec Mme de Mailly restèrent mystérieuses, et plus ou moins discrètes. Il y a longtemps qu'on parle de la comtesse de Mailly pour être la maîtresse du roi ; mais la chose paraît certaine. Elle n'est pas jolie : mais elle est bien faite, amusante, et a de Tesprit. Cette intrigue se mène toujours secrètement parce que le cardinal revient ; mais il n'est pas possible que les officiers et gens de cour ne voient pas. On dit qu'à Versailles quand le roi sort et revient de souper de ses petits appartements, il passe quelquefois seul de- sa chambre dans ses gardes robes et y reste deux heures. On ne doute pas que la dite dame n'y soit entrée par derrière, par le moyen de Bachelier, premier valet de chambre du roi. A Fontainebleau, au dessous de l'appartement du roi il y avait un appartement meublé où personne ne logeait, dont il avait