FUITE DE VAREÎ^NES

çnait. L^homme manquait à l'esprit : usé, vaincu par Tabus des plaisirs et du travail, par Texcès de dépense d'idées, à travers une mêlée inextricable d'intérêts contrariés et de persécutions féroces, il mounit le 2 avril, u emportant avec lui les derniers lambeaux de la monarchie » . Alors la Cour songea plus vivement à la fiiite. M. de Durfort, arrivé auprès du Roi et de*la Reine au nom de l'empereur Léopold, avait recueilli de leur bouche ces paroles navrantes : «Nous n'avons plus d'espérances depuis la mort de Mirabeau. » L'Empereur avait promis de masser un cordon de trente-cinq mille hommes en Flandre, d'en diriger quinze mille sur l'Alsace; de presser la marche des troupes suisses sur Lyon, des Piémontais sur le Dauphiné, et de gourmander la lenteur native des Elspagnols. Mais, comme on l'a vu, il voulait qu'on attendît un moment favorable, et surtout l'achèvement complet des préparatifs^ avant de se déterminer à ^Eiirc partir les troupes. D'un côté, Breteuil pressait, pour contrecarrer l'influence de Galonné, et Galonné, persuadé par l'Empereur, recommandait de suspendre. Le Roi écouta Breteuil.

La captivité dans laquelle les défiances tyranniques de la populace et des clubs retenaient le Roi était devenue trop insupportable à la famille royale. Aussi, la Reine, comme on l'a vu, méditait-elle, depuis longtemps, un plan d'évasion, quand un nouvel incident vint précipiter la fuite. Le 17 avril 1791, le Roi avait voulu partir des Tuileries avec sa famille pour s'établir à Saint-Gloud. La foule aussitôt se rassemble, se précipite au-devant des chevaux et les dételle. La Fayette, accouru à la première nouvelle de cette violence, veut frayer un passage au Roi à travers la foule ameutée et le supplie de rester dans sa voiture. Mais le Roi, qui tient à montrer qu'il n'est point libre, et qui en même temps redoute l'emploi de la force, et peut-être l'effusion du sang, contre la résistance de la multitude, descend, rentre au palais, et se décide à différer son départ. Le surlendemain, d'après le conseil de ses ministres, il se rend à l'Assemblée pour se plairidre de l'outrage et déclarer qu'il per^ siste à &ire le voyage de Saint-Gloud. L'Assemblée l'accueille avec sa déférence ordinaire. Le président le remercie, au nom de tous, de sa confiance dans la représentation nationale, et