FUITE SE VARENNES

jure èe finrr toot ce qiû dépensa dVIle pour aafturci U liberté royak. laou XVI se Fetîre an mUieu des applaiidIsBements «niversdsy exeepté ceux da côté drott, et le lenéemain i) écrit au département que son voyage n'aura pas lieci.

Le S3^ il notifie anx p«n«8iinces étrangères, en temes d^une exagération calculée, son serment irrévocable de maintenir la GoBstitntion. *

Le 3 mai, FefBgie dvt Paipe est brCkIée an Palais Royal.

Le 13, une hante cour nationale est fermée.

Le 5 juin, l'Assemblée dépouille le Rot du plus beau privilège de la couronne, le droit de grâce.

Le 18, les cbarges des maisons du Roi et de là Retne sont supprimées.

Cependant Louis XYI avait instruit le marquis de Bouille de son prochain départ, et Bouille, sofis le prétexte des mo«K vements qii^il observait sur la frontière, avait massé ses troupes les plus sAres vers Moiitmédy, d'où il pouvait, au besoin, s'appvyer sur le Luxembourg et tirer des secours de Tétranger. La Reine s*était chargée des préparatifs depuis Paris jnsqa'à Ghâlons (!}. De Ghftkms à Montmédy, c'était Taffaire de Bouille et de la cavalerie légère. Le secret était bien gardé. La Fayette et même le ministre Montmorin ignoraient tout. Quelque bruit cependant avait couru sm* la faite. Le comité de surveillance était sur ses garder.

Le âO juin , vers minuit, le Roi, la Reine, Madame Elisabeth, madame de Tourzel et les Enfants de France, vont au petit Carrousel monter dans une voiture conduite par le comte de Fersen, seigneur suédois, déguisé en cocher. Be le, les fugitifs se rendent à la porte Saint-Martin , ou les attend une berline, construite ^exprès par les soins de Fersen et attelée de six chevaux. Madame de Tonrzel, munie d'un feux passe-port, sons le nom de madame de RorHF, devait passer pour une mère voyageant avec ses enfants. Le Roi était supposé son valet de chambre. Trois gardes an corps couraient devant la berline déguisés en conrners. Là, Fersen les quitta pour rentrer dans Paris et firendre le chemin de

(I) Histoire delà RéwoiÊÊtiamfiraneaiM, pat Tuuois, 1. 1'% p. Î7S.

Braxdles^y pendant ce temps, Monsieur, accompagné de Madame, fuyait vers Ja Flandre.

Le lendemain, M. de La Pbrte, intendant de la liste civile, remettait à rAssembl^k; le Mémoîjne suivant, de la main de Louis XYI, où le Roi donnait les motifs de son départ et feisaît ses conditions de retour.

DfiCLARAIION DU ROI ADRESSÉE A TOUS LES FRANÇOIS, A SA SORTIE DE PARIS (i).

Tant que le Roi a pu espérer voir reiKiitre Tordre et le bonheur du Royaume par les moyens employés par TÂssemblée Nationale et par sa résidence auprès de cette Assemblée dans la capitale du Royaume , aucun sacrifice personnel ne lui a coûte. Il n'auroit pas même argué de la nullité dont le défaut absolu de liberté entache toutçs les démarches qu'il a faites depuis le mois 4'octobre 1789 , si cet espoir eût été rempli. Mais aujourd'hui que la seule récompense de tant de sacrifices est de voir la destruction de la royauté , de voir tous les pouvoirs méconnus , les propriétés violées , la sûreté des personnes mise partout en danger, les crimes rester impunis, et une anarchie complète s'établir au-dessus des lois, sans que l'apparence d'autorité que lui donne la nouvelle Constitution soit suffisante pour réparer un seul des maux qui affli-

(i) Louis XVI a retraaclié quelques feuilles du premier manuscrit de ce mémoire dont je po«<ède l*oriçinal. Je reproduis ici ces feuîITes k lanr place, sons forme de note. Elles sont inédites.

gent le Royaume :. Le Roi , après avoir solennellement protesté contre tous les actes émanés de lui pendant sa captivité, croit devoir mettre sous les yeux des François et de tout l'univers le tableau de sa conduite, et celui du (gouvernement qui s'est établi dans le Royaume.

On a vu Sa Majesté, au mois de juillet 1789, pour écarter tout sujet de défiance , renvoyer les troupes qu'elle n'avoit appelées auprès de sa personne qu'après que les étincelles de révolte s'étoient déjà manifestées dans Paris et dans le régiment même de ses gardes. Le Roi , sûr de sa conscience et de la droiture de ses intentions, n'a pas craint de venir seul parmi les citoyens armés de la capitale.

Au mois d'octobre de la même année, le Roi, prévenu depuis longtemps dcis mouvements que les Factieux cherchoient à exciter, dans la journée du 5, fut averti assez a temps pour pouvoir se retirer où il l'eût voulu; mais il craignit qu'on ne se servît de cette démarche pour allumer la guerre civile, et il aima mieu^ se sacrifier personnellement, et, ce qui étoit plus déchirant pour son cœur, mettre en danger la vie des personnes qui lui sont le plus chères. Tout le monde sait les événements de la nuit du 6 octobre , et l'impunité qui les couvre depuis près de deux ans. Dieu seul a empêché l'exécution des plus grands crimes, et a détourné de la Nation irançoise une tache qui auroit été ineffaçable. Le Roi, cédant au vœu manifesté par l'armée des Parisiens , vint s'établir avec sa famille au château des Tuileries. Il y avoit plus de cent ans que les Rois n'y avoient fait de résidence habi-

tuelie, excepte pendant la minorité de Louis XV. Rien n'ëtoit prêt pout* recevoir le Roi , et la disposition des appartements est bien loin de procurer les commodités auxquelles Sa Majesté étoit accoutumée dans les autres maisons royales , et dont tout particulier qui a de Tai* sance peut jouir. Malgré la contrainte qui avoit été apportée et les incommodités de tout genre qui suivirent le changement de séjour du Roi, fidèle au système de sacrifice que Sa Majesté s' étoit fait pour procurer la tranquillité publique, elle crut, dès le lendemain de son arrivée à Paris , devoir rassurer les provinces sur son séjour dans la capitale et inviter l'Assemblée Nationale à se rapprocher de lui , en venant continuer ses travaux dans la même ville.

Mais un sacrifice plus pénible étoit réservé au cœur de 8a Majesté; il fallut qu'elle éloignât d'elle ses gardes du corps, de la fidélité desquels elle venoit d'avoir une preuve bien éclatante dans la funeste matinée du 6. Deux avoient péri victimes de leur attachement pour le Roi et pour sa famille , et plusieurs encore avoient été blessés grièvement en exécutant strictement les ordres du Roi , qui leur avoit défendu de tirer sur la multitude égarée. L'art des factieux a été bien grand pour fiiire envisager sous des couleurs si noires une troupe aussi fidèle et qui venoit de mettre le comble à la bonne conduite qu'elle avoit toujours tenue. Mais ce n'étoit pas tant contre les gardes du corps que leurs intentions étoient dirigées que contre le Roi lui-même. On vouloit l'isoler entièrement, en le privant du service de ses gardes du cor[)s dont on n 'avoit pas pu égarer les esprits comme on avoit réussi auprès de

ceux du régiment des gardes françoi ses, qui, peu de

temps auparavant ^ étoient le modèle de Tarmée.

C'est aux soldats de ce même régiment ^ devenus troupes soldées parla ville'de Paris, et aux gardes natio* naux volontaires d^ cette même ville, que la garde du Roi a été confiée. Ces troupes sont entièrement sous les ordres de la municipalité de Paris , dont le commandant général relève; le Roi, gardé ainsi, s'est vu, par là, prisonnier dans ses propres États , car comment peut-on appeler autrement Tétat d'un Roi qui ne commande que pour les choses de parade à sa garde , qui ne nomme à aucune des places , et qui est obligé de se voir entouré de plusieurs personnes dont il connoit les mauvaises intentions pour lui et pour sa famille? Ce n'est pas pour inculper la garde nationale parisienne et ses troupes du centre que le Roi relève ces faits , c'est pour faire connoitre l'exacte vérité ; et en la faisant cônnoitre , il a rendu justice au zèle pour le bon ordre et à rattachement pour sa personne qu'en général cette troupe lui a montrés, lorsque les esprits ont été laissés à eux-mêmes, et qu'ils n'ont pas été égarés par les clameurs et les mensonges des factieux.

Mais plus le Roi a fait de sacrifices pour le bonheur de ses peuples , plus les factieux ont travaillé pour en faire méconnoitre le prix, et présenter la Royauté sous les couleurs les plus fausses et les plus odieuses.

La convocation des États généraux, le doublement des députés du Tiers-État, les peines que le Roi a prises pour aplanir toutes les difficultés qui pouvoient retarder l'Assemblée des États généraux et celles qui s'étoient élevées depuis leur ouverture ; tous les retranchements

<pie le Boi avoit faits sur sa dépense personnelle; tous les sacrifices qu'il a faits à ses peuples dans la sémice du 23 juin ; enfin la réunion des Ordres opérée par la manifestation du vœu du Roi , — mesure que Sa Majesté jugea alors indispensable poar l'activité des É^ts généraux , — tous ses soins, toutes ses peines, toute sa générosité, tout son dévouement pour son peuple, tout a été méconnu, tout a été dénaturé.

Lorsque les États généraux , s'étant donné le nom d'Assemblée Nationale» ont commencé à s'occuper de la Constitution du Royaume , qu'on se rappelle les mémoires que les factieux ont eu l'adresse de faire venir de plusieurs provinces, et les mouvements de Paris pour faire manquer les députés à une des principales clauses portées dans tous leurs cahiers , qui portoient que la confection des lois se ferait de concert avec le Roi, Au mépris de cette clause, l'Assemblée a mis le Roi tout à fait hors de la Constitution , en lui refusant le droit d'accorder ou de refuser sa sanction aux articles qu'elle regarde comme constitutionnels, en se réservant le droit de ranger dans cette classe ceux qu'elle juge à propos , et en restreignant sur ceux réputés purement législatifs la prérogative royale à un droit de suspension jusqu'à la troisième législature , droit purement illusoire , comme tant d'exemples ne le prouvent que trop (1).

(i) Ici commencent les paragraphes supprimés par le Roi :

Le. droit de veto jusqu'à la troisième législature laissé au Roi, est alMoinment éloigné du vœu des cahien, et même est devenu totalement illusoire par les moyens qu'on a employés ; car peu de temps après, lorsqu'on présenta au Roi la Déclaration des droits de l'homme

Que reste-t-îl au Roi , autre chose que le vain simulacre delà Royauté? On lui a donné vingt-cinq millions pour les dépenses de sa liste civile , mais la splendeur

et 1^ preniien articles de la Constîciitlon , Sa Majesté ayant cra devoir y faire plusieurs observations , ce fut le 5 d'octobre qu'on insista d'une manière absolue sur la sanction du Boi, et elle fut donnée pendant que trente mille hommes armés marcboient à Versailles. Depuis cette époque, 1rs ennemis de la Royauté dans 1* Assemblée Nationale, sûrs de leur force, ont cru devoir même M passer de ces formes, et ont fait décréter par l'Assemblée que les articles constitutionnels (dont les limites ne sont pas réglées, et qui peuvent s'étendre à ce qui plait à chaque rapporteur) seroient présentés à l'acceptation du Roi, c'est-à* dire que le Roi ne pourroit pas y refuser sa sanction. Par là, ils ont mis le Roi tout à fait dehors de la coopération à la décision des objets les plus importants pour le Royaume et ponr lui. Car à quoi auroient servi les observations que le Roi auroit pu faire sur des décrets h l'exécution desquels il n'auroit pas pu s'opposer, quand même il y auroit aperçu les plus grands inconvénients?

Le Roi, comptant toujours qiîe les représentants du peuple s'occupcroient essentiellement de son bonheur, non-seulement a sanctionné tous les décrets qui lui ont été présentés, mais même a cru devoir dissiper les doutes que sa conduite, présumée passive, avoit pu éle^'cr sur ses sentiments. Sa Majesté, en conséquence | se transporta à l'Assemblée Nationale le 9 février 1790, où, en renouvelant la sanction déjà donnée aux décrets, elle crut devoir s'expliquer sur sa façon de penser, en disant à l'Assemblée que tout le bien qu'elle se proposoit de faire seroit inutile , si elle n'assuroit pas la marche du Gouvernement en donnant la force nécessaire au pouvoir exécutif, si elle ne s'occupoit pas promptemcnt et efficacement de l'ordre à établir dans les finances, et si elle ne garantissoit pas de la manière la plus spéciale et la plus soutenue les propriétés de chacun.

Cette démarche spontanée du Roi et la proclamation qu'il crut devoir rendre à la fin du mois de mai suivant , sur les cocardes qui pouvoient devenir des signes de parti, lui attirèrent de stériles remerciments de la part de l'Assemblée. Aucune mesure n'a été prise iM>ur donner plus de force au Gouvernement ; et bien loin de là , toute la conduite de l'Assemblée a été toute dirigée comme pour jeter de la défiance et de la défaveur sur le restant de force du pouvoir exécutif et sur tous ses agenu. Les ministres , que Sa Majesté avoit choisis en partie dans le sein de l'Assemblée, et l'autre partie qui avoit été rap-

de la Maison qu'il doit entretenir pour faire honneur à la dignité de la Couronne de France, et les charges qu'on a rejetées dessus, même depuis l'époque où

pelée d*après »oti vœn, et sur la nomination deaquelii elle a voit manifesté son contentement, ont été obligés, vers la fin de Tannée 1790^ de donner leur démission ; et leurs successeurs , connus par leur attachement pour la révolution , n*ont pas davantage (a confiance et la faveur de i* Assemblée. Tout se fait par les divers comités, et l'Assemblée Nationale cnmule effectivement, par ses comités, le pouvoir législatif, le pouvoir exécutif et souvent le pouvoir judiciaire, les comités des recherches et des rap)>orCs lui disant des rapports extrajudiciaires, dont la forme est y lus fâcheuse que les commissions dont on se plaignoit tant anciennement. Le comité des recherches, par ses ordres secrets et par ses empiisonnements despotiques, viole journellement cenx des principaux articles de la Déclaration des droits de l'homme. Toutes les fois que, dans FAssemblée, on dit du mal du Gouvernement, ou qu*on propose quelques articles pour retrancher des droits et des pouvoirs de la Royauté, on est sur de s'attirer les plus grands applaudissements de ces tribunes qui, à la honte de l'Assemblée, se mêlent à toutes les délibérations par leurs cris et par leurs fureurs, et éloignent totalement la liberté des délibérations, si nécessaire pour la Talidité des actes qui en émanent. Non-seulement les tribunes se mêlent des délibérations, mais les personnes qui entourent l'Assemblée se permettent des insultes envers les membres qui n'ont pas été de leur avis. Toutes les différentes sociétés de Paris, connues sous le nom de Jacobins, de Cordeliers, etc., délibèrent sur toutes les affaires proposées a l'Assemblée Nationale ; et les députés qui y assistent sont bien plus fidèles à voter, dans l'Assemblée Nationale , conformément au résultat des avis de ces sociétés , qu'à suivre l'esprit qui avait dicté les cahiers de leurs mandats.

Ces sociétés ou clubs, ré|>andus dans tout le Royaume sous le nom d'itmiV de la Constitution et affiliés à celle des Jacobins de Paris, se mêlent de toutes les parties de l'administration et ont plus de puissance que les corps administratifs, quoique élus par le peuple. Souvent même les nouveaux tribunaux n'osent pas juger contre le vœu de ces sociétés. Elles se sont arrogé exclusivement un despotisme pire que celui d'aucun des anciens corps, contre lesquels on a tant crié. Contre la teneur des décrets qui permet toute société, pourvu qu'elle se conforme aux lois, celles-ci n'en souffrent l'établissement d'aucune autre qui ne 'soit pas sous leur puissance. On est sûr de les voir admettre «t

ces fonds ont été réglés, doivent en absorber la totalité.

On lui a laissé l'asufiruit de quelques-uns des domaines de la Couronne, avec plusieurs formes gênantes pour leur jouissance. Ces domaines ne sont qu*une petite partie de ceux que les Rois ont possédés de toute ancienneté, et des patrimoines des ancêtres de Sa Majesté qu'ils ont réunis à la Couronne. On ne craint pas d'avancer que si tous ces objets étoient réunis , ils dépasseroient de beaucoup les sommes allouées pour l'entretien du Roi et de sa Famille, et qu'alors il n'en coiiteroît rien au peuple pour cette partie.

Une remarque qui coûte à faire au Roi est l'attention qu*on a eue de séparer, dans les arrangements sur la finance et toutes les autres parties, les services rendus au Roi personnellement ou à l'État, comme si ces objets n'étoient pas vraiment inséparables , et que les services rendus, à la personne du Roi ne l'étoient pas aussi à l'État.

Qu'on examine ensuite les diverses pailies du Gouvernement :

La Justice. Le Roi n'a aucune pailicipation à la confection des lois; il a le simple droit d'empêcher, jusqu'à la troisième législature, sur les objets qui ne

soutenir toates les réclamatioDs les plus injustes et les plus raal fondées, pourvu qu'elles soient contre le Gauveraement ou ses a{[ent8. Elles soutiennent et même provoquent tontes les insul>ordi nations, dont TefSet est bien éloigné de celui d'une vraie liberté. Elles critiquent à présent et blâment ouvertenent méoie les o|)érations de rAssemblée Nationale, et prétendent dominer exdnsiveuient sur toutes les opinions «t sur tont^ b marche du Corps législatif et du Gourernemcnt.* »

sont pas ré[mtés constitutionnels, et celui de prier l'Âssemblëe Nationale de s'occuper de tels ou tels objets , sans avoir le droit d'en faire la proposition formelle. La justice se rend au nom du Roi , les provisions des juges sont expédiées par lui; mais ce n'est qu'une afiaire de forme , et le Roi a seulement la nomination des commissaires du Roi , places npuvellement créées , qui n'ont qu'une partie des attributions des anciens procureurs généraux , et sont seulement destinés à faire maintenir l'exécution des formes : toute la partie publique est dévolue à un autre officier de justice. Ces commissaires sont à vie et non révocables, pendant que l'exercice de celle des juges ne doit durer que six années. Un des derniers décrets de l'Assemblée vient de priver le Roi d'une des plus belles prérogatives attachées partout à la Royauté : celle de faire grâce et de commuer les peines. Quelque parfaites que soient les lois , il est impossible qu'elles prévoient tous les cas; et ce sera alors les jurés qui auront véritablement le droit de faire grâce, en appliquant, suivant leur volonté, le sens de la loi, quoique les apparences paroissent contraires. Combien d'ailleurs cette disposition ne diminue-t-elle pas la majesté royale aux yeux des peuples , étant accoutumés depuis si longtemps à recourir au Roi dans leurs besoins et dans leurs peines , et à voir en lui le père conunun qui pouvoit soulager leurs afflictions!

L'administration intérieure. Elle est tout entière dans les mains des départements , des districts et des municipalités , ressorts trop multipliés , qui nuisent au mouvement de la machine, et souvent peuvent se croiser. Tous ces corps sont élus par le peuple et ne

ressortissent du Gouvernement, d'après les décrets, que pour leur exécution ou pour ceux des ordres pai*ticuliers qui eu sont la suite. Ils n'ont, d'un côté, aucune grâce à attendre du Gouvernement ; et de l'autre , les manières de punir ou de réprimer leurs fautes comme elles sont établies par les décrets , ont des formes si compliquées, qu'il faudroitdes cas bien extraordinaires pour pouvoir s'en servir ; ce qui réduit à bien peu de chose ia surveillance que les ministres doivent avoir sur eux. Ces corps ont d'ailleurs acquis peu de force et de considération. Les sociétés des Amis de la Constitution (dont on parlera après), qui ne sont pas responsables, se trouvent bien plus fortes qu'eux, et par là l'action du Gouvernement devient nulle. Depuis leur établissement, on a vu plusieurs exemples que, quelque bonne volonté qu'ils eussent pour maintenir le bon ordre , ils n'ont pas osé se servir des moyens que la loi leur donuoit, par la crainte du peuple poussé par d'autres instigations.

Les corps électoraux, quoiqu'ils n'aient aucune action par eux-mêmes et soient restreints aux élections, ont une force réelle par leur masse, par leur durée biennale, et par la crainte naturelle aux hommes, et surtout à ceux qui n'ont pas d'état fixe, de déplaire à ceux qui peuvent servir ou nuire.

La disposition des forces militaires est, par les dé* crets, dans la main du Roi. Il a été déclaré chef suprême de l'armée et de la marine. Mais tout le travail de ces deux armes a été fait par les comités de l'Assemblée, sans la participation du Roi; tout, jusqu'au moindre règlement de discipline, a été fait par eux.

et s'il reste au Roi le tiers ou le quart des nominations, suivant les occasions, ce droit devient à peu près iilusoire par les obstacles et les contrariétés sans nombre que chacun se permet contre les choix du Roi. On l'a vu encore obligé de refuser tout le travail des officiers généraux de l'armée , parce que ces choix déplaisoient aux clubs. En cédant ainsi, Sa Majesté n'a pas voulu exposer d'honnêtes et braves militaires, et les exposer aux violences qui auroient sûrement été exercées contre eux, comme on n'en a vu que de trop fâcheux exemples. Les clubs et les corps administratifs se mêlent des détails intérieurs des troupes, qui doivent être absolument étrangers même a ces derniers, qui n'ont que le droit de requérir la force publique lorsqu'ils pensent qu'il y a lieu à l'employer : ils se sont servis de ce droit, quelquefois même pour contrarier les dispositions du Gouvernement sur la distribution des troupes , de manière qu'il est arrivé plusieurs fois qu'elles ne se trouvoient pas où elles dévoient être. Ce n'est qu'aux clubs que l'on doit attribuer l'esprit de révolte contre les officiers et la discipline militaire , qui se répand dans beaucoup de régiments , et qui , si on n'y met ordre efficacement, sera la destruction de l'armée. Que devient une armée quand elle n'a plus ni chefs ni discipline? Au lieu d'être la force et la sauvegarde d'un État, elle en devient alors la terreur et le fléau. Combien les sol* dats françois, quand ils auront les yeux dessillés, ne rougiront-ils pas de leur conduite, et ne prendront-ils pas en horreur ceux qui ont perverti le bon esprit qui régnoit dans l'armée et la marine françoise ! Funestes dispositions que celles qui ont encouragé les soldats et

les marins à fréquenter les clnbs ! Le Roi a toujours pensé que la loi doit être égale pour tous : les officiers qui sont dans leur tort doivent être punis ; mais ils doivent l'être, comme les subalternes, suivant les dispositions établies par les lois et règlements. Toutes les portes doivent être ouvertes pour que le mérite se montre et puisse avancer. Tout le bien-être qu'on peut donner aux soldats est juste et nécessaire , mais il ne peut y avoir d'armée sans officiers et sans discipline ^ et il n'y en aura jamais tant que les soldats se croiront en droit de juger la conduite de leurs chefs.

Affaires étrangères. La nomination aux places de ministres dans les Cours étrangères a été réservée au Roi, ainsi que la conduite des négociations; mais la liberté du Roi- pour ces choix est tout aussi nulle que pour ceux des officiers de l'armée ; on en a vu l'exemple à la dernière nomination. La révision et la confirmation des traités , que s'est réservées l'Assemblée Nationale, et la nomination d'un comité diplomatique, détruisent absolument la seconde disposition 1 Le droit de feire la guerre ne seroit qu'un droit illusoire , parce qu'il faudroit être insensé pour un Roi qui n'est ni ne veut être despote, allât, de but en blanc, attaquer un autre royaume lorsque le vœu de sa nation s'y opposeroit, qu'elle n'accorderoit aucun subside pour la soutenir {sic) . Mais le droit de faire la paix est d'un tout autre genre. Le Roi, qui ne fait qu'un avec la Nation, qui ne peut avoir d'autre intérêt que le sien, connoit ses droits, connoit ses besoins et ses ressources , et ne craint pas alors de prendre les engagements qui lui paroissent propres à assurer son bonheur et sa tranquillité. Mais

MANIFESTE DE LOUIS XVI. i07

quand il faudra que les conventions subissent la révision et la (x>nfirniation de l'Assemblée Nationale , aucune puissance ne voudra prendre des engagements qui peuvent être rompus par d'autres que par ceux avec qui elle contracte ; et alors tous les pouvoirs se concentrent dans cette Assemblée. D'ailleurs , quelque franchise qu'on mette dans les négociations, est-il possible d'en coniier le secret à une Assemblée dont les délibérations sont nécessairement publiques?

Finances. Le Roi avoit déclaré, bien avant la convocation des États généraux , qu'il reconnoissoit dans les Assemblées de la Nation le droit d'accorder les subsides, et qu'il ne vouloit plus imposer les peuples sans leur consentement. Tous les cahiers des députés aux Etats généraux s'étoient accordés à mettre le rétablissement des finances au premier rang des dbjets dont cette Assemblée devoit s'occuper; quelques-uns y avoient mis des restrictions pour des articles à faire décider préalablement. Le Roi a levé les difficultés que ces restrictions anroient pu occasionner en allant audevant lui-même, et accordant, dans la séance du 23 juin , tout ce qui avoit été désiré. Le 4 février 1 790, le Roi a prié lui-même l'Assemblée de s'occuper efBcar cément d'un objet si important ; elle ne s'en est occupée que tard et d'une manière qui peut paroitre imparfaite. Il n'y a point encore de tableau exactement fait des recettes et des dépenses , et des ressources qui peuvent combler le déficit ; on s'est laissé aller à des calculs hypothétiques. L'Assemblée s'est pressée d'abolir des impôts dont la lourdeur, à la vérité, pesoit beaucoup sur les peuples, mais qui donnoient des ressources

assurées ; elle les a remplacés par un impôt presque unique , dont la levée exacte sera peut-être très-difficile. Les contributions ordinaires sont à présent très-arriérées, et la ressource extraordinaire des douze cents premiers millions d'assigpnats est presque consommée. Les dépenses des départements de la guerre et de la marine, au lieu d'être diminuées, sont augmentées, sans y comprendre les dépenses que des armements nécessaires ont occasionnées, dans le cours de la dernière année, pour l'administration de ce département ; les rouages en ont été fort multipliés en confiant les recettes aux administrations de districts. Le Roi, qui le premier n'avoit pas craint de rendre publics les comptes de son administration des finances, et qui avoit montré la volonté que les comptes publics fussefnt établis comme une règle du gouverneipent , a été rendu, si cela est possible, encore plus étranger à ce département qu'aux autres, et les préventions, les jalousies et les récriminations contre le Gouvernement ont été encore plus répandues sur cet objet. Le règlement des fonds , le recouvrement des impositions , la répartition entre les départements, les récompenses pour les services rendus , tout a été ôté à l'inspection du Roi : il ne lui reste que quelques serviles nominations , et pas même la distribution de quelques gratifications pour secourir les indigents. Le Roi connoît les difficultés de cette administration; et s'il étoit possible que la machine du gouvernement pût aller sans sa surveillance directe sur la gestion des finances. Sa Majesté ne regretteroit que de ne pouvoir plus concourir par elle-même à établir un ordre stable qui pût faire

Manifeste de louis xvi. • loo

parvenir h la diminution des impositions (objet qu'on sait bien que Sa Majesté a toujours vivement désiré, et qu'elle eût pu effectuer sans les dépenses de la guerre crAmérique), et de n'avoir plus la distribution des secours pour le soulagement des malheureux.

Enfin, par les décrets, le Roi a été déclaré chef suprême de l'administration du Royaume ; d'autres décrets subséquents ont réglé l'organisation du ministère, de manière que le Roi, que cela doit regarder plus directement , ne peut pourtant y rien changer sans de nouvelles décisions de l'Assemblée. Le système des chefs du parti dominant a été si bien suivi , de jeter une telle défiance sur tous les agents du gouvernement, qu'il devient presque impossible aujourd'hui de remplir les places de l'administration. Tout gouvernement ne peut pas marcher ni subsister sans une confiance réciproque entre les administrateurs et les administrés; et les derniers règlements proposés à l'Assemblée Nationale sur les peines à infliger aux ministres ou agents du pouvoir exécutif qui seroient prévaricateurs, ou seroient jugés avoir dépassé les limites de leur puissance, doivent faire naftre toutes sortes d'inquiétudes. Ces dispositions pénales s'étendent même jusqu'aux subalternes ; ce qui détruit toute subordination, les inférieurs ne d^ant jamais juger les ordres des supérieurs, qui sont responsables de ce qu'ils commandent. Ces règlements, par la multiplicité des précautions et des genres de délits qui y sont indiqués, ne tendent qu'à inspirer de la méfiance, au lieu de la confiance qui serait si nécessaire.

Cette forme de gouvernement, si vicieuse en elle-

même, le devient encore plus par deux causes. 1^ L'Assemblée, par le moyen de ses comités, excède à tout moment les bornes qu'elle s'est prescrites ; elle s'occupe d'affaires qui tiennent uniquement à l'administration intérieure du Royaume et à celle de la justice, et cumule ainsi tous les pouvoirs; elle exerce même, par son comité des recherches, un véritable despotisme, plus barbare et plus insupportable qu'aucun de ceux dont l'histoire ait jamais fait mention. 2^ Il s'est établi dans presque toutes les villes, et même dans plusieurs boupgs et villages du Royaume, des associations connues sous le nom des Amis de la Constitution : contre la teneur dés décrets, elles n'en souffrent aucune autre qui ne soit pas affiliée avec elles ; ce qui forme une immense corporation plus dangereuse qu'aucune de celles qui existoient auparavant. Sans y être autorisées, mais même au mépris de tous les décrets, elles délibèrent sur toutes les parties du Gouvernement, corre^oodant entre elles sur tous les objets , font et reçoivent des dénonciations, affichent des arrêtés, et ont pris une telle prépondérance, que tous les corps administratifs et judiciaires, sans en excepter l'Assemblée Nationale elle* même, obéissent presque toujours à leurs ordres.

Le Roi ne pense pas qu'il soit possible de gouverner un Royaume d'une si grande étendue et d'une si grande importance que la France , par les moyens établis par l'Assemblée Nationale, tels qu'ils existent à présent. Sa Majesté, en accordant à tous les décrets indistinctement une sanction qu'elle savoit bien ne pas pouvoir refuser, y a été déterminée paç le désir d'éviter toute discussion, que l'expérience lui avoit appris être au

moins inutile. Elle craignoit de plus qu'on ne pensât qu'elle voulût retarder ou (aire manquer les travaux de FAssemblée Nationale, à la réussite desquels la Nation prenoit un si grand intérêt; elle mettoit sa confiance dans les gens sages de cette Assemblée, qui reconnoissoient qu'il est plus aisé de détruire un gouvernement que d'en reconstruire un sur des bases toutes diflGé* rentes. Ils avoient plusieurs fois senti la nécessité, lors de la révision annoncée des décrets, de donner une force d'action et de réaction nécessaire à tout gouver* Bernent; ils reoonnoissoient aussi l'utilité d'inspirer pour ce gouvernement et pour les lois, qui doivent assurer la prospérité et l'état de chacun, une confiance telle, qu'elle ramenât dans le Royaume tous les citoyens que le mécontentement dans quelques-uus, et dans la plupart la crainte pour leur vie ou pour leurs propriétés, ont forcés de s'expatrier.

Mais plus on voit l'Assemblée s'approcher du terme de ses travaux, plus on voit les gens sages perdre leur crédit, plus les di^>o6itions qui ne peuvent mettre que de la difficulté et même de l'iiApossibilité dans la conduite du gouvernement, et inspirer pour lui de la méfiance et de la fureur, augmentent tous les jours. Les autres règlements , au lieu de jeter un baume salutaire sor les plaies qui saignent encore dans plusieurs provinces, ne font qu'accroître les inquiétudes et aigrir les mécontentements. L'esprit des clubs domine et envahit tout ; les mille journaux et pamphlets calomniateurs, incendiaires, qui se répandent journellement, ne sont que leurs échos , et préparent les esprits de la manière dont ils veulent les conduire. Jamais l'Assem-

Ht MANIFESTE DE LOUIS XVI.

blée Nationale n'a osé remédier à cette licence, bien éloignée d'une vraie liberté; elle a perdu son crédit, et même la force dont elle auroit besoin pour revenir sur ses pas et changer ce qui lui paroitroit bon à être corrigé. On voit par Fesprit qui règne dans les clubs, et la manière dont ils s'emparent des nouvelles assemblées primaires, ce qu'on doit attendre d'eux ; et s'ils laissent apercevoir quelques dispositions à revenir sur quelque chose, c'est pour détruire les restes de la Royauté et établir un gouvernement métaphysique et philosophique, impossible dans son exécution.

François, est-ce là ce que vous entendiez en envoyant des représentants à l'Assemblée Nationale? Désiriez-vous que l'anarchie et le despotisme des clubs remplaçât le gouvernement monarchique sous lequel la Nation a prospéré pendant quatorze cents ans ? Désiriez-vous voir votre Roi comblé d'outrages et privé de sa liberté, pendant qu'il ne s'occupoit que d'établir la vôtre?

L'amour pour ses Rois est une des vertus des François, et Sa Majesté'en a reçu personnellement des marques trop touchantes, pour pouvoir jamais les oublier. Les factieux sentoient bien que tant que cet amour subsisteroit , leur ouvrage ne pourroit jamais s'achever. Ils sentirent également que pour l'affoiblir, il falloit, s'il étoit possible, anéantir le respect qui Ta toujours accompagné; et c'est la source des outrages que le Roi a reçus depuis deux ans, et de tous les maux qu'il a soufferts. Sa Majesté n'en retraceroit pas ici l'affligeant tableau, si elle ne vouloit faire connoitre à ses fidèles sujets l'esprit de ces factieux qui déchirent

le sein de leur patrie, en feignant de vouloir la régé- , nérer.

Ils profitèrent d'abord de l'espèce d'enthousiasme où l'on ëtoit pour M. Necker, pour lui procurer, sous les yeux mêmes du Roi, un triomphe d'autant plus éclatant que, dans le même instant, les gens qu'ils avoient soudoyés pour cela affectèrent de ne faire aucune attention à la présence du Roi. Enhardis par ce premier essai , ils osèrent dès le lendemain , à Versailles, faire insulter M. l'archevêque de Paris, le poursuivre à coups de pierres, et mettre sa vie dans le plus grand danger. Lorsque l'insurrection éclata dans Paris, un courrier que le Roi avoit envoyé fut arrêté publiquement, fouillé, et les lettres du Roi même furent ouvertes. Pendant ce temps, l'Assemblée Nationale sembloit insulter à la douleur de Sa Majesté, en ne s'occupant qu'a combler de marques d'estime ces mêmes ministres dont le renvoi a servi de prétexte à l'insurrection, et que, depuis, elle n'a pas mieux traités pour cela. Le Roi s'étant déterminé à aller porter de lui-même des paroles de paix dans la capitale, des gens apostés sur toute la route eurent grand soin d'empêcher ces cris de Vive le Roi! si naturels aux François ; et les harangues qu'on lui fit, loin de porter l'expression de la reconnoissance , ne furent remplies que d'une ironie amère.

Cependant l'on accoutumoit de plus en plus le peuple au mépris de la royauté et des lois. Celui de Versailles essayoit de pendre deux housards à la grille du château, arrachoit un parricide au supplice, s'opposoit à l'envoi d'un détachement de chasseurs destiné à

maintenir le bon ordre, tandis qu'un énergumène feisoit publiquement, au Palais-Royal, la motion de venir enlever le Roi et son fils, de les garder à Paris, et d'enfermer la Reine dans un couvent; et que cette motion, au lieu d'être rejetée avec l'indignation qu'elle auroit dû exciter, étoit applaudie. L'Assemblée, de son côté, non contente de dégrader la Royauté par ses 'décrets, afFectoit même du mépris pour la personne du Roi, et recevoit d'une manière qu'il est impossible de qualifier convenablement, les observations du Roi sur les décrets de la nuit du A au 5 d'août.

Enfin arrivèrent les journées des 5 et 6 octobre : le récit en seroit superflu, et Sa Majesté l'épargne à ses fidèles sujets ; mais elle ne peut pas s'empêcher de faire remarquer la conduite de l'Assemblée pendant ces horribles scènes. Loin de songer à les prévenir ou du moins à les arrêter, elle resta tranquille, et se contenta de répondre à la motion de se transporter en corps chez le Roi : Que cela n'étoit pas de sa dignité.

Depuis ce moment, presque tous les jours ont été marqués par de nouvelles scènes plus affligeantes les unes que les autres pour le Roi , ou par de nouvelles insultes qui lui ont été faites. A peine le Roi étoit-il aux Tuileries , qu'un innocent fîit massacré et sa tête promenée dans Paris, presque sous les yeux du Roi. Dans plusieurs provinces , ceux qui paroissoient attachés au Roi ou à sa personne ont été persécutés; plusieurs même ont perdu la vie, sans qu'il ait été possible au Roi de faire punir les assassins, ou même d'en témoigner sa sensibilité. Dans le jardin même des Tuileries, tous les députés qui ont parlé contre la royauté

OU contre la religion (car les factieux, dans leur rage, n*ont pas plus respecté l'autel que le trône) ont reçu les honneurs du triomphe, pendant que ceux qui pensent diffërenmient y sont à tout moment insultés, et leur TÎe même continuellement menacée.

A la fédération du 14 juillet 1790, l'Assemblée, en nommant le Roi, par un décret spécial, pour en être le chef, s'est montrée par là penser qu'elle auroit pu en nommer un autre. A cette même cérémonie, malgré la demcmde du Roi', la famille royale a été placée dans un endroit séparé de celui qu'il occu-^ poît, chose inouïe jusqu'à présent. (C'est pendant cette fédération que le Rot a passé les moments les plus doux de son s^our à Paris. Elle s'arrête avec complaisance sur le souvenir des témoignages d'attachement et d'amour que lui ont donnés les gardes nationaux de tou^ la France, rassemblés pour cette cérémonie.)

Les ministres du Roi, ces mêmes ministres que l'Assemblée avoit forcé le Roi de rappeler, ou dont elle ayoît applaudi la nomination , ont été contraints , à force d'insultes et de menaces , à quitter leurs places , excepté un.

Mesdames, tantes du Roi, et qui étoient restées constamment près de lui, déterminées par un motif de religion, ayant voulu se rendre à Rome, les factieux n'ont pas voulu leur laisser la liberté qui appartient à toute personne, et qui est établie par la Déclaration des droits de l'homme. Une troupe , poussée par eux, s'est portée vers Bellevue pour arrêter Mesdames; le coup ayant été manqué par leur prompt départ , les factieux ne se sont pas déconcertés ; ils se sont portés ches

Monsieur, sous prétexte qu'il vouloit suivre l'exemple de Mesdames; et quoiqu'ils n'aient recueilli de cette démarche que le plaisir de lui faire une insulte, elle n'a pas été tout à fait perdue pour leur système. Cependant, n'ayant pu faire arrêter Mesdames k Bellevue, ils ont trouvé le moyen de les faire arrêter à Arnay-le- Duc, et il a fallu des ordres de l'Assemblée Nationale pour leur laisser continuer leur route, ceux du Roi ayant été méprisés.

A peine la nouvelle de cette arrestation fut* elle arrivée à Paris, qu'ils ont essayé de faire approuver par r Assemblée Nationale cette violation de toute liberté; mais leur coup ayant été manqué, ils ont excité un soulèvement pour contraindre le Roi à faire revenir Mesdames. Mais la bonne conduite de la garde nationale ((\ont Elle s'est empressée de lui témoi{jner sa satisfaction) ayant dissipé l'attroupement, ils eurent recours à d'autres moyens. Il ne leur avoit pas été difficile d'observer qu'au moindre mouvement qui se faisoit sentir, une grande quantité de fidèles sujets se rendoient aux Tuileries, et formoicnt une espèce de bataillon capable d'en imposer aux malintentionnés; ils excitèrent une émeute à Vincennes, et firent courir à dessein le bruit qu'on se serviroit de cette occasion pour se porter aux Tuileries, afin que les défenseurs du Roi pussent se rassembler comme ils l'avoient déjà fait, et qu'on pût dénaturer les intentions aux yeux de la garde nationale, en leur prêtant les projets des forfaits mêmes contre lesquels Ûs s'armoient. Ils réussirent si bien à aigrir les esprits, que le Roi eut la douleur de voir maltraiter sous ses yeux, sans pouvoir les défendre, ceux

qui lui donnoient les plus touchantes preuves de leur attachement. Ce fut en vain que Sa Majesté leur de* manda elle-même les armes qu'ont leur avoit rendues suspectes. Ce fut en vain qu'ils lui donnèrent cette dernière marque de leur dévouement; rien ne put ramener ces esprits égarés, qui poussèrent l'audace jusqu'à se faire livrer et briser même ces armes, dont le Roi s'étoit rendu dépositaire.

Cependant le Roi, après avoir été malade, se disposoit à profiter des beaux jours du printemps pour aller à Saint-Cloud, comme il y avoit été l'année dernière, une partie de l'été et de l'automne. Gomme ce voyage tomboit dans la semaine sainte, on osa se servir de l'attachement connu du Roi pour la religion de ses pères pour animer les esprits contre lui; et, dès le dimanche au soir, le club des Cordeliers se permit de Faire afficher un arrêté dans lequel le Roi lui-même est dénoncé comme réfractaire à la loi. Le lendemain. Sa Majesté monte en voiture pour partir ; mais, arrivé à la porte des Tuileries, une foule de peuple parut vouloir s'opposer à son passage; et c'est bien avec de la peine qu'on doit dire ici que la garde nationale, loin de réprimer les séditieux, se joignit à eux et arrêta elle-^néme les chevaux. En vain M. de La Fayette fit-il tout ce qu'il put pour faire comprendre à cette garde l'horreur de la conduite qu'elle tenoit, rien ne put réussir; les discours les plus insolents, les motions les plus abominables retentissoient aux oreilles de Sa Majesté; les personnes de sa maison qui se trouvoient là s'empressèrent de lui faire au moins un rempart de leur corps, si les intentions qu'on ne manifestoit que

trop venoient à s'exécuter; mais il fîdloit que le Roi bût le calice jusqu'à la lie; ses fidèles serviteurs lui furent encore arrachés avec violence. Enfin , après avoir enduré, pendant une heure trois quarts, tous œs outrag[cs, Sa Majeisté fut contrainte de rester et de rentrer dans sa prison : car, après cela, on ne ^uroit appeler autrement son palais. Son premier soin fut d'envoyer chercher le directoire du département, chargé par état de veiller à la tranquillité et à la sûreté publiques, et de l'instruire de ce qui venoit de se passer. Le lendemain elle se rendit Elle-même a l'Assemblée Nationale pour lui faire sentir combien cet événement étoit contraire même à la nouvelle Constitution; de nouvelles insultes furent tout le fruit que le Roi retira de ces deux démarches. Il fut obligé de consentir à Téloignement de sa chapelle et de la plupart de ses grands officiers, et d'approuver la let^e que son ministre a écrite, en son nom, aux Cours étrangères ; enfin d'assister, le jour de Pâques , à la messe du nouveau curé de Saint-Germain l'Auxerrois.

D'après tous ces motifs et l'impossibilité où le Roi se trouve d'opérer le bien et d'empêcher le mal qui se commet, est-il étonnant que le Roi ait cherché à recouvrer sa liberté et à se mettre en sûreté avec sa famille?

François, et vous surtout Parisiens, vous habitants d'une ville que les ancêtres de Sa Majesté se plaisoient à appeler la Bonne Ville de Paris, méfiez^vous des suggestions et des mensonges de vos faux amis ; revenez à votre Roi : il sera toujours votre père, votre meilleur ami. Quel plaisir n'aura-t-il pas à oublier toutes ses

injures personnelles et de se revoir au milieu de vous, lorsqu'une Constitution, qu'il aura acceptée librement, fera que notre sainte religion sera respectée, que le gouvernement sera rétabli sur un pied stable, et que, par son action , les biens et Tétat de chacun ne seront plus troublés, que les lois ne seront plus enfreintes impunément , et qu'enfin la liberté sera posée sur des bases fermes et inébranlables !

A Paris, le 20 juin 1791.

Louis.

Le Roi défend à ses ministres de signer aucun ordre en son nom jusqu'à ce qu'ils aient reçu ses ordres ultérieurs ; il enjoint au garde du sceau de l'État de le lui renvoyer d'abord qu'il en sera requis de sa part.

A Paris, le 20 juin 1791.

Louis.