LE COMTE D'ARTOIS A LOUIS XVI

Ses joies et ses anxiétés à la première nouvelle du départ de la iamîlle royale.

Goblentz, le 21 juin 1791.

J'apprends que Monsieur est à Namur : il ne me donne aucun détail. Je sais, d'un autre côté, que vous êtes parti avec la Reine et ma sœur Elisabeth. J'étoufiie de joie, de plaisir, d'inquiétude. Je pars dans l'instant pour voir Monsieur; mais comme il est impossible que vous n'arriviez pas du même côté que lui, j'envoie un homme bien sur du côté du Luxembourg. Il m'est ciuel, dans l'impatience ou je suis, de ne pas cônnoitre le lieu où je pourrois vous rejoindre; mais je crois avoir pris le parti le plus convenable. Faites-moi passer vos ordres par M. de Balainvilliers , et jugez, si vous le pouvez, tout le bonheur que j'éprouve en vous sachant enfin sorti de ce repaire infernal.

Vous servir, mourir pour vous et pour notre vraie Constitution , voilà le seul vœu qui me reste à former.

Charles-Philippe.

(I) Rîllet envoyé par Ralainvilliers. Communiqué par M. le vicomte de Fontenay.

MERCr^ARGENTEAU 121

CGXGVI

Envoi du billet de la Reine annonçant son départ , et de la lettre de Blumendorff (voir pages 90 et 91) , qui le tiennent en une grande perplexité. — Encore aucune nouvelle de la périlleuse entreprise de ia faite, qui doit avoir des suites dont la pensée seule fait frémir. — Troupes disposécïs à se retirer avec armes et bagages dans les provinces Belgiques. — Caisse, sacs de louis et lettres de change qui loi ont été envoyés par la Reine. — Appréhensions pour la tranquillité des provinces pacifiées.

Bruxelles, le 22 juin 1791.

Le billet de la Reine, dont je joins ici une cfopie avec celle de la lettre du secrétaire d'ambassade qui ignore le projet d'évasion , me tient depuis plusieurs jours dans une grande perplexité. Au moment où j'écris, rien n'est encore parvenu jusqu'ici sur la réalité ou l'issue de cette périlleuse entreprise. Si elle a eu lieu, il est vraisemblable qu'elle occasionnera ou une catastrophe dont l'idée fait frémir, ou elle deviendra, os cas de réussite, le commencement d'une guerre civile dont on ne peut calculer les suites.

Dans les villes et places fortes du Quesnoy, de Landrecies , Lille, Cambrai, Douai, Dunkerque, il y a une partie des troupes de garnison , au nombre d'environ huit mille hommes très-royalistes , qui veulent forcer leurs officiers à demander asile dans nos provinces

(i) ■ Archivas impériales de Vienne.

Itî MERCY-ARGENTEAU.

pour s'y retirer avec armes et bagages. J'ai trouvé moyen de leur faire insinuer qu'ils se gardent de tenter une semblable démarche , à laquelle le gouvernement ne se préteroitpas. Un de leurs chefs , qui est ici , les a exhortés à la patience et à rester dans leurs principes de fidélité.

Hier il m'est arrivé un affidé de la Reine sans lettres ni avis, mais chargé de me remettre une caisse et plusieurs sacs de louis , dont je n'ai pu encore vérifier la quantité , qui me paroît devoir être d'environ vingt mille, avec un paquet de lettres de change sur Amsterdam, Londres et Hambourg, pour six à sept cent mille livres. On ne m'a pas demandé de reçu pour ces sommes, que j'ai d'abord déposées au trésor royal. Totft cela confirme bien un projet décidé de fuite prochaine. Il me vient d'ailleurs différents meubles et effets de la Reiqe par les voitures publiques.

Le dénoûment de cette crise est très -inquiétant sous différents aspects. Il serait fâcheux que cet orage, en s'approchant trop de nos frontières, vint inter» rompre ou troubler la bonne tournure que prennent de plus en plus les arrangements de ce pays-ci. Occupé sans relâche de rendre compte à Leurs Altesses Royales de tout ce qui intéresse le plus la reprise de leur gouvernement, il me reste peu de loiâr à entrer dans d'autres détails. Je crois d'ailleurs ne pas devoir trop arrêter le présent courrier, et je me bornerai en ce moment à renouveler a Votre Altesse l'hommage du respectueux et fidèle attachement, etc.

Digiti

CCXGVII

LE COMTE DE MERCY AU PRINCE DE RAUNITZ (i).

Tout à l'heure , il en était encore aux anxiétés des conjectures. — r Un billet du comte Axel de Fersen met un terme à ces conjectures et le jette dans les an^isses de l'inquiétude. — Monsieur^ parti en même temps que la famille royale, est arrivé en sûreté k Mons, et reparti sur-le-champ pour Longwy en Lorraine. — La famille royale est travestie en marchands anglais. — L'orage va se porter sur l'Alsace. — 11 s'attend à ce que son hôtel soit violé et livré au pillage.

23 juin 1791.

Quoique ma première lettre, déjà cachetée, devienne inutile relativonent au fait prévu, elle peut ne pas l'être pour la connoissance des détails qui ont précédé l'événement remarquable du moment.

Hier, à trois heures après midi, on a appris de Mons que Monsieur, Frère du Roi de France, y étoit arrivé dans la nuit précédente. Je reçus en même temps le billet ci-joint en copie de M. le comte de Fersen , Sué* dois au service de France (2).

Leurs Altesses Royales envoyèrent tout de suite à Mons offrir à Monsieur les secours dont il pouvoit avoir

(i) Archives impériales de Vienne.

(2) ■ Le comte de Fersen a l'honneur de faire savoir à M. le comte de Mercy que le Roi, la Heine, Madame Elisabeth, M. le Dauphin, Madame et madame de Toorzei sont partis de Paris , lundi à minuit. Le comte de Fersen a eu l'honneur de les accompagner jusqu'à Bondy, où ils sont arrivés k une heure et demie sans aucun accident. Mercredi , 22 juin 1791 , à Mons. «

m MERCY-AllGENTEAU.

besoin; mais on sut peu après qu'il étoit parti pour Longwy, ce qui indique que le Roi, la Beine et leurs enfants se sont portés vers Met2, pour sans doute (suivant le premier projet ) se rallier à Montmédy.

La nuit s*est passée sans nouvelles. On dit que le Roi a de fortes escortes de gentilshommes. Monsieur n'a pas paru du tout inquiet; il a dit que toute la famille royale, travestie en marchands anglois, avoit, sur des passe-ports de Londres, obtenu également des passe-ports de l'Assemblée Nationale. Il n'en existe pas moins une grande incertitude sur les obstacles qui peuvent s'être rencontrés dans la marche , sur les dangers et sur leurs effets.

Les Sérénissimes Gouverneurs Généraux ont fait retarder le départ du courrier jusqu'à ce moment, dans l'attente de quelques notions ultérieures; mais on pourroit n'en avoir encore de vingt-quatre heures.

Il semble que cet orage va se porter vers l'Alsace. Il est heureux qu'il ne pèse pas sur nos frontières. On savoit déjà à Valenciennes la fuite du Roi, et cela n'y a excité aucun mouvement. Il est probable que cette place , ainsi que Lille et Cambrai , se déclareront pour la Cour. On assure que l'Alsace est décidée à prendre le même parti. Malgré cela, il seroit difficile de porter un jugement sur la durée , sur le sort et sur les conséquences de cette grande aventure. Je suis en peine du secrétaire d'ambassade et de ceux de mes gens qui sont à Paris. Quant à ma maison et les effets qui s'y trouvent, je m*attends à les savoir en proie à la fureur du peuple.

J'ai l'honneur d'être, etc.