PRINCES ETRANGERS POSSESSIONNES EN FRANCE

une réplique du Roi repoussait-elle la prétention de ses anciens vassaux. Le cabinet de Vienne commença par introduire des difficultés de forme pour la réception de la lettre royale, et les rapports prenaient, à cette occasion, un caractère d'aigreur menaçant. L'esprit public avait fait du chemin depuis la nuit mémorable du 4 août. Gomment eût-il été possible, en 91 , de renoncer à l'une des plus impoitantes conquêtes de 89? Qui en eût osé faire la proposition devant les susceptibilités de l'honneur national? Quelques-uns des Princes dépossédés, les Ducs des Deux- Ponts et de Wurtemberg , de même que les Princes de Lœwenstein-Wertheim, Salm-Salm et Hohenlohe-Bartenstein, s'étaient montrés disposés à accepter un dédommagement pécuniaire ; mais les autres opposaient une obstination calculée. En novembre 91 , le différend était encore à vif. Porté par Léopold à l'examen de la Diète de Ratisbonne , il avait été l'objet d'un conclusum énergique fulminé avec hauteur par la Diète. Ce conclusum ne se bornait pas à dénoncer les décrets de 89 comme attentatoires à la souveraineté territoriale de l'Empire, il déclarait en outre que ni l'Empire ni l'Empereur ne tiendraient compte de la condescendance des Princes qui avaient montré des dispositions à se laisser indemniser. Désormais l'entente n'était plus possible suf ce point, et par la menace que Léopold avait faite à la France, avant l'intervention de M. de Marbois, de charger l'épée du vieux maréchal de Bender de demander une réparation si les Princes déchus n'étaient pas réintégrés dans leurs droits féodaux, ce Prince avait perdu tout l'avantage que lui avaient acquis, dans l'opinion publique en France, ses dispositions personnelles au maintien de la paix. En voulant gagner du temps, comme toujours, et, sans rompre, imposer par un coup de fermeté, il avait dépassé son but et jeté dans le camp français une grenade dont les éclats devaient rejaillir sur lui-même et compromettre l'indemnité proposée : grave complication au milieu des vifs mécontentements causés par les rassemblements hostiles de l'émigration de l'autre côté du Rhin. Malgré tout, encore une fois, l'intention de Léopold n'était nullement de rompre les liens politiques qui l'attachaient à la France.

IW

DCLXXXIX

MADAME ÉLrSAlïETll A LA MARQUISE DE RAIGEGQUtlT (I).

Elliî prêche maclame de Raigœoiirt au sujet de la mort de son fila. — Conseil.4 a mot Ire en ^ lia tique pour l'intrei" dan* la vole du Dîcu. — Il y a eu du t;i|îa[je pour le .^uiTe; le en Lue est rétabli.

Ce 24 janvier 1792.

Tu veux que je te prêche, ma chère Raîf|ecourt. J'en aurois bonne envie, si je croyois que cela te fût le moins du monde utile. Mais je ne puis te dissimuler que Dieu ne m'a pas accordé grâce pour ceki. Si j'ëtoia votre directeur, je sais bien ce que je vous dii'ois et ce que j^cxiyerois de vous; mais ne Tétant paSj tout ce que je me permettrai de te dire» c*est que je ne crois pas que tu sois daïïs la voie de Dieu. Tu te fais illusion par l'humiliation où tu tiens ton esprit, sur !a douleur que tu refiOïS toujours de la mort de ton fila. Cette humilité nourrit ton amour-propre, aigrit ton cœur, met ton ame à la gêne, et nuit au sacrifice que Dieu a exige de toi, que tu n'as pas encore fait et qu'il attend atec toute la patience et la bonté d'un père et d*iui ami indulgent. Mais, me direz-vous, je dis a Dieu qu'il a raison. C'est fort bien; mais je te connois, Raîgecourt : cette purole ne s'échappe jamais sans im serrement de cœur a(Treux< Eh bien , si j etois toî^ je ne dirois plus cette purole, mais bien celle-t;i : p. Seigneur, je m'abaudouue à tout ce qu'il plaira a votre bonté

(l) Papiers de fiimille de M. le marquis de Halgceourt*

d'ordonner pour mon salut. Sauvez-moi, mon Dieu,

et que je vous aime : voilà tout ce que je désire. »

Je joiiidrois à cette aspiration le sentiment de l'abandon du cœur, et le calme que nécessairement elle doit te faire éprouver. Joins à cela de demander à Dieu de faire lui-même pour vous et avec vous ce sacrifice que vous n'avez pas encore arraché de votre cœur. Joignez-le à celui de Jésus-Christ, mettez-vous en esprit au pied de la croix. Laissez couler le sang de Jésus- Christ sur vos plaies; demandez-lui de les guérir. Et si, après avoir mis tout cela en pratique, vous vous trouvez soulagée et presque froide, prenez bien garde d'en remercier Dieu et de ne pas vous faire de reproches d'insensibilité, que vous croiriez peu mériter par le contraste de votre position. Mais, mon cœur, ne mettez tout ceci en pratique que si vous vous y sentez de l'attrait, si votre cœur est touché, car s'il ne l'est pas, tout cela ne vaudroit rien. Vis-à-vis de Dieu, l'esprit doit être mis totalement de côté, le cœur doit seul agir avec la plus grande simplicité et confiance.

J'ai fait remettre la lettre : on m'a dit que l'on te répondroit. Nous avons eu du tapage pour le sucre tous ces jours-ci (1). Aujourd'hui, tout est calme; du moins, je le crois, car c'est sur le rapport des autres que je crois qu'il y en a eu, n'ayant pas vu le moindre mouvement.

La Princesse prend du quinquina. Son écriture n'est

(1) En effet, le 24, il y avait eu pillage du sucre dans les magasins d'épiceries de la capitale.

LES COMTES DE PROVENGE ET DARTOIS. 14T pas changée; ce qui me prouve qu'elle n'est pas affoiblie. Adieu, je t'embrasse de tout mon cœur et t'aime de même.

Je t'envoie des pratiques de dévotion que nous commençons samedi prochain.

DCXC