LE MARQUIS DE EOMBELLES AU COMTE ÛSTEBMAKW

Envoi d^iin Mémoire sur les causes du désaccord existant entre h Rùi Et /es Princes. — Annotation de la main de Catherine H, — Elle ne voit danâ tpufe ce Mémoire que la haine <le lîreteiijï coniru Calonne, — Il faudtait bs envoyer tous deux au diable. — Note de M. de Bombelles sur ta néee^&ilé el le* avantagea d'un congrès armé.

Saint-Pétersl>OLir(j, le 31 janvier lld2. MoNSiËLR LE Comte ^

Votre Excellence désire im précis de ce que je crois être les causes de nos malheurs et d'un manque d'ensemble dans des démarches ayant un même hut. Il est impossible de refuser son entière confiance à un ministre qui s'en empare en inspirant autant d'attachement que de respect. J'ai dit dans le mémoire ci-joint ce que je pense; c'est ma seule opinion qui Ta dicte, je n'ai Tordre de desservir personne. On ne m'a pas choisi pour être l'instrument d'une cabale. Invariablement fidèle aux intentions de mon souverain, je les connois assez pour être sur qu'il n'en aura jamais d'affligeantes pour les Princes ses frères : il les aime, il

(l) ArcliivÊH impériales dt Rusâle, a Moscou,

it

leur prouva sans cesse son affection , il leur rend de

niéine la justice qui leur est due.

L'Impératrice, qu'on peut nommer la rêverie des nations, veut ajouter un nouveau rayon à sa gloire en raffermissant le trône de Louis XVI , en remettant en vigueur les sublimes lois de saint Louis, en rendant à la France le gouvernement que consolidèrent la sagesse de Charles V, la valeur, la loyauté d'Henri IV, et la supériorité des lumières de Louis XIV. Catherine II, qui réunit en elle les qualités qui distinguèrent ces grands Rois, s'indigne des outrages faits à leur vertueux descendant. Sa Majesté Impériale veut qu'une parfaite union hâte le retour du bonheur dont jouissaient le Roi et les Princes. Je ne suis ici. Monsieur le Comte, que pour attester que c'est le vœu le plus cher de Sa Majesté Très-Chrétienne. Si j'indique les causes d'un froid également pénible à des âmes également belles, c'est pour que des entraves secrètes n'arrêtent pas un instant tout ce que la France peut se promettre de l'appui de Sa Majesté l'Impératrice.

J'ai l'honneur d'être avec les sentiments les plus distingués et les plus respectueux,

Monsieur le Comte,

de Votre Excellence, le très-humble et très-obéissant serviteur , LE Marquis de B ombelles.

Je vais m'occuper de l'exposé des motifs qui portent à désirer un Congrès armé.

Sun LES CAUSES DU DÉSiCCOBD QUI EXISTE ENTRE LE ROI DE FRANCE ET LES PRINCES (1).

Depuis plusieurs siècles j toutes les assemblées de lu uation friuiçoise tront eu d*autre résultat que de coiu- (iromettre sa tranquillité et d'aggraver les maux dïi Royaume en raison de ce que rautorite de sou souverain y reçut plus d'atteintes.

Ces observations, faites à 5L de Culonne par les plus sages magistrats, les plus habiles jnrisconsultes et s*?s plus intimes amis, lui parurent le langage de la timidité ; iL se crut cette supériorité de talents et d*énergie qui feroit vouloir à des Notables tout ce qu'il leur prnpciseroit ; il assembla ces Notables, et les mêmes hommes qui se jouèrent de sa confia ntie se mirent en mesure de bouleverser TE tut. Les modernes philosophes en préparoient de longue main la ruine, ils trouvèrent dans Tarchevéque de Sens i'hmmne le plus capable de les servir à leur gré.

M, de Rrîenrje, ayant assez d'esprit pour cacher son incapacité dans Tart de gouverner, s'étoit fait nn ])arti et même une réputation en censurant leis fautes de radniinistration. TjCS plus honnêtes gens dn tloyaume, les personnes les plus occupées du bien, virent avec plaisir Tarrivée de M, de Rriennc au ministère , et la bienveillance de la Reine pour ce prélat semblnit autorisée par Topinion publique.

M- deBrienne se dtkdara l'ennemi de M. de Galonné^

il aggrava les torts de ce ministre disgracié; alors M. de Vaudreuil, ami de M. de Galonné, fit trop adopter ses sentiments à madame de Polignac, et entraîna Mgr Comte d'Artois dans une opposition qui sagement conduite pouvoit servir à éclairer la Reine, mais qui par le peu de mesure qu'on y mit déplut avec raison à Sa Majesté.

Sur ces entrefaites, le cri de la nation força au renvoi de l'archevêque de Sens.

M. Necker lui succédant et travaillant plus méthodiquement à l'anéantissement de. la monarchie, se vit l'idole des ennemis de la Royauté. Il sut mettre assez d'art dans ses premières démarches pour faire illusion à d'estimables citoyens et même à des personnes attachées sincèrement au Roi ainsi qu'à la Reine ; Leurs Majestés crurent que l'état cruel des affaires nécessitoit les sacrifices proposés par M. Necker. M. le Comte d'Artois vit plus juste , et la Reine alors eut tort de lui savoir mauvais gré des sentiments qu'il manifesta contre les entreprises du perfide Genevois.

Les États généraux s'assemblèrent ; bientôt le Roi et la Reine reconnurent tout ce qu'ils avoient à redouter d'un ministère qui les trahissoit. Leurs Majestés se rapprochèrent des Princes ( 1 ) : de concert on pensa à arrêter les progrès du mal ; MM. de Breteuil et de La Vauguyon furent appelés; mais le Roi, pressé d'éloigner de sa personne M. Necker, ne fit point ce que M. de Breteuil avoit conseillé; ce ministre vouloit qu'on gardât

(I) Monsieur, qui s*étoit laissé aller à l'opinion de M. Necker, l 'avoit abjurée. (^Note de V auteur du Mémoire.)

encore quelque temps M. Necker, qui se discréditoit par ses fausses démarches , et qui ne reprit faveur que parce qu'on l'éloigna trop tôt. Les scènes sanglantes commencèrent à donner à la révolution Todieuse marche que ses chefs parcoururent avec une rapidité étonnante , avec une atrocité déshonorante pour l'humanité.

M. le Comte d'Artois sauva à la nation l'horrible crime qui se méditoit, et mettant sa personne en sûreté, il diminua Ifes dangers de la Famille royale. Arrivé à Turin , ce Prince fit l'admiration et les délices de cette Cour. Il s'y forma un conseil de tout- ce qui l'avoit suivi; personne dans ce conseil (excepté M. le Prince de Condé) n'avoit jamais été occupé d'affaires, je ne dis pas importantes, mais seulement sérieuses; rien n'alloit, et le seul avantage qu'eut M. le Comte d'Artois fut de montrer une sagesse qui contrastoit singuhèrement avec la vivacité et l'on peut ajouter l'exagération des idées de M. le Prince de Condé. M. de Galonné arriva à Turin au commencement de l'automne de 1 790. Voyant qu'il ne pouvoit y faire adopter tous les projets renfermés dans son livre, il se remontra aussi purement monarchique qu'il l'est peu dans divers articles essentiels de ce livre. Bientôt ce ministre, de tout temps fort dévoué à M. le Prince de Condé , adopta ses projets et les embellit des grâces de son style. Ces productions, ainsi que des vers de société, étoient rapidement lues, jugées de même, et toujours applaudies. Mais aucunes ne servirent à améliorer l'état des choses, particulièrement parce que trop de démarches se croisèrent, et furent confiées aux soins d'agents aussi

maladroits qu'indiscrets (1). La seule idée à laquelle M. de Galonné tint fortement, étoit que Ton ne devoit espérer de l'appui pour la contre-révolution que de l'Angleterre et de la Prusse : M. de Bischoffswerder, qui n'avoit pas encore pris son parti , se mit fort en avant; et faisant paroître le Duc régnant de Brunswick, il persuada au chevalier de Roll (2) qu'au moyen de quelques sacrifices des frontières de la France on viendroit incessamment au secours du Roi. Mgr Comte d'Artois sentit bien qu'il ne lui appartenoit pas de transiger sur de si grands intérêts , et quoi qu'il lui fut dit sur l'importance du rôle que lui procuroient les malheurs du Roi , dans cette occasion comme toujours, M. le Comte d'Artois se montra le meilleur des frères^ le plus excellent citoyen , et conserva seul la rectitude qu'il eût dû trouver dans les avis de ses en tours.

M. de Calonne, voyant enfin que tout ce qu'il avoit attendu de Berlin et de Londres se réduisoit aux 400,000 livres prêtées par le Roi de Prusse, crut, d'après ce que l'Empereur avoit dit à Adelsberg (3), que quelques instances de plus détermineroient Sa Majesté à

(1) M. de Castelnau, envoyé à Vienne, s*y permit de dire à l'Empereur que quand , au milieu d'une contre-révolution , Leurs Majestés Très-Chrétiennes et leurs enfants seroient sacrifiés , M. le Comte d'Artois resteroit, et qu'on ne devoit songer qu'à sauver la monarchie. Cet imprudent propos fit bien du mal. L'Empereur, six mois après, se le rappeloit à Venise, et l'y répéta à plusieurs personnes.

(^Note de V auteur du Mémoire.)

(2) Le même qui est à Berlin présentement. {Note de l'auteur.)

(3) M. de Bombelles s'était rendu à Adelsberg en Carniole pour engager l'Empereur à venir au secours du Roi, et avoit reçu les réponses les plus satisfaisantes. Cette course eut lieu en août 1790.

(Note du rédacteur du Mémoire,)

confier à M. le Comte d'Artois le commandement d'une armée. A peine cet espoir fut-il conçu que M. de Galonné regarda comme perdu pour sa gloire et pour le succès de ses vues chaque jour qui difFéroit son arrivée à Vienne. Cependant, avant de s'y rendre, il avoit un autre objet à cœur, celui d'écarter Mgr Comte d'Artois de Turin , où la prudence et le flegme de Sa Majesté Sarde étoient devenus insupportables à M. de Galonné. Le Roi de Sardaigne de son côté montroit à M. le Comte d'Artois un grand mécontentement de l'extrême chaleur que M. de Galonné mettoit dans ses conseils et ses démarches.

M. le Comte d'Artois étoit attiré à Venise par un sentinaent que ne connoissent que les belles âmes. Il céda aux instances de son ministre ; il annonça sa résolution à M. de Bombelles ; il n 'étoit plus temps de la combattre. M. de Bombelles, qui n'avoit pas encore reçu ses lettres de recréance , leva les difficultés que le sénat vouloit faire, et M. le Comte d'Artois fut conduit depuis Vérone jusqu'à Venise comme si la France eût joui de l'éclat et de la puissance que lui donna Louis XIV.

Ce fat le 6 janvier 1791 que Mgr Comte d'Artois arriva dans la capitale des États vénitiens. Peu de temps après, M. de Galonné, très'-mécontent d'avoir échoué à Vienne, se rendit à Venise, où, dans les premiers mouvements d'humeur, il se livra aux plus indécentes diatribes sur l'Empereur et tous les enfants de Marie-Thérèse.

Deux mois après M. le Comte d'Artois, obligé de quitter Venise, chargea M. de Bombelles d'obtepir de

TEmpereur que Sa Majesté vît M. de Galonné. Cette demande Fut accueillie; M. de Galonné eut la permission d'aller à Florence : il en revint convaincu que l'Empereur cédoit à tout ce qu'il lui avoit demandé; mais ce voyage ne produisit qu'une tracasserie trèsinjustement intentée à un bon serviteur du Roi.

M. de Galonné ne voulant pas absolument que M. le Comte d'Artois retournât à Turin, décida ce Prince, contre l'intention de Sa Majesté Très-Chrétienne, contre diverses convenances, contre le véritable intérêt de M. le Comte d'Artois (1), à se rendre a Aix-la-Chapelle sans avoir vu l'Empereur en Italie. M. de Bombelles, guidé par son respectueux dévouement pour Mgr Comte d'Artois , eut le bonheur de changer cette détermination, très-dangereuse, vu le concours de mauvais sujets qui abondent à Aix-la-Chapelle. L'Empereur consentit à voir le Prince à Mantoue, promit qu'il lui faciliteroit un emprunt, et lui offrit un asile soit à Namur, soit à Luxembourg. Ce fut à ce moment qu'on fit violence à l'équité de M. le Comte d'Artois et qu'on l'obligea à montrer de l'humeur à un homme qu'il lui est impossible de ne pas estimer.

M. de Bombelles garda le silence sur cette pénible circonstance, mais le Roi et la Reine en eurent con-

(1) Alors le plan des Tuileries étoit que M. le Comte d'Artois, soutenu de l'armée sarde et des régiments François qui dévoient se donner, eût le commandement du Dauphiné, de Ja Prorence et du Languedoc, avec les plus amples pouvoirs , en même temps que M. de Bombelles travailfoit avec succès en Suisse pour mettre les excellentes milices helvétiques sous les ordres de M. le Comte d'Artois. Cette attitude eût bien valu celle qu'il lui a été si difficile de prendre à Coblentz. (Note de Vauteur du Mémoire.)

noissance par tout ce que se permirent les entours du Prince. Leurs Majestés virent avec peine qu'on fit un crime à M. de Bombelles de la fidèle exécution de leurs ordres ; elles ne furent pas moins affectées de ce qu'elles surent qui se disoît à Worms et parmi les personnes qui approcboient intimement Mg^r Comte d'Artois. L'ancien refroidissement reparut. M. de Galonné l'augmenta en se servant de son ascendant pour faire écrire à M. le Comte d'Artois des lettres mortifiantes pour le Roi. Un salon françois présidé par de trèsmauvaises têtes avoit une correspondance suivie avec les Princes, et chaque alinéa de ces écrits étoit injurieux pour Leurs Majestés. M. le Comte d'Artois avoit souvent dit à M. de Bombelles que s'il savoit officiellement que M. de Breteuil eut la confiance de Sa Majesté, il s'entendroit avec lui. En conséquence, le Roi permit à M. de Breteuil de faire connoître son plein pouvoir à M. le Comte d'Artois. La lettre de M. de Brçteuil informoit le Prince de bien des choses qu'on a publié lui avoir été cachées. La réponse (sans doute minutée par M. de Calonne) fut brève et désobligeante. Peu de jours après, le Roi fut arrêté à Varennes, et cet affreux malheur s'aggrava parce qu'on en prit occasion de calomnier les intentions du Roi en établissant que, si Sa Majesté fût arrivée à Montmédy, elle n'eût usé de sa liberté qu'en adoptant une Constitution qui annuloit l'existence du Clergé, de la Noblesse, de la Magistrature, enfin de la vraie monarchie. Cette imposture fut criée partout où des François étaient réunis : il leur arriva des écrits offensants pour le Roi, dans lesquels M. de Breteuil étoit annoncé comme l'auteur des plus

funestes projets, projets qu'on osoit affirmer que la Reine favorisoit.

Monsieur parvint à passer les frontières et bientôt écrivit à M. le Baron de Breteuil pour lui interdire tout exercice du plein pouvoir. Monsieur sentit promptement qu'on Tavoit entraîné, et les deux Frères du Roi, voyant à Bonn le baron de Breteuil , lui témoignèrent être fâchés de ce que cette lettre renfermoit.

En attendant, toutes ces particularités avoient nui à l'union si nécessaire entre les Princes et les Tuileries. Le Roi , trop exactement instruit du langage des entours des Princes, se refusa à la confiance que ses frères ne soUicitoient que dans l'intention d'en faire le meilleur usage. L'indiscrétion qui régnoit à Turin et à Venise ne cessant pas à Goblentz, Leurs Majestés eurent encore ce motif de se tenir sur la réserve.

M. le Comte d'Artois, qui sentoit mieux que personne la droiture de ses intentions, s'indigna souvent en croyant qu'on lui supposoit les vues qu'auroient voulu, que voudroient lui faire adopter les ambitieux qui l'approchent. L'exposé des sentiments des Princes, envoyé à Sa Majesté l'Impératrice de Russie, fut toujours l'expression de la plus respectable vérité, mais il faudroit que les agents des Frères du Roi cessassent d'employer leurs veilles à entretenir un éloignement qui coûte autant au cœur du Roi qu'à celui des Princes. Il n'appartient aujourd'hui qu'à Sa Majesté l'Impératrice d'établir et de cimenter une harmonie également désirée; rien ne doit plus résister aux grandes, aux bienfaisantes vues de cette auguste Souveraine. Catherine II, qui, ne se bornant pas à commander aux