DISCUSSIONS DIPLOMATIQUES. 2U

prince de Kaunitz par M. de Noailles. Protestant de son attachement à la France, de son ferme désir de maintenir la paix, l'Empereur se plaignait, par l'organe de son chancelier d'État , qu'on eût travesti ses sentiments. Les ordres donnés au maréchal de Bender s'expliquaient dans la note par la nécessité constitutionnelle de couvrir un prince de l'Empire contre Téventualité d'une agression injuste. Le désarmement et l'éloignement des Émigrés étaient un argument opposé aux accusations. Puis, abordant la question de la personne de Louis XVI, le Prince peignait des plus sombres couleurs la captivité du Roi, la démolition de la monarchie française, les empiétements incessants du parti républicain, qui vojalait précipiter à la guerre contre l'Empire. La note se terminait enfin par une virulente sortie contre les provocations et les menées du parti des Jacobins , et proclamait la nécessité de démasquer publiquement cette «secte pernicieuse d'ennemis du Roi Très-Chrétien et de perturbateurs de la paix et du repos public. »

Le 28, une note remise à M. de Lessart par le comte de Goltz venait corroborer la note de Vienne, au nom de la Prusse, et déclarer le formel accord établi sur tous les points entre les deux cours. Une note analogue était remise à M. de Noailles par M. Jacobi, ministre de Prusse en Autriche.

Si donc on déclarait la guerre à l'Empereur, c'était aussi la déclarer au Roi de Prusse, peut-être même à toutes les Puissances de l'Europe.

De Lessart jugea les circonstances trop pressantes, les esprits trop enflammés , pour laisser l'Assemblée étrangère à de tels documents : il vint les lui lire le jeudi l*"" mars (1). La lecture en fut accueillie par de bruyants murmures de dérision et de mépris pour l'Autriche. Essayant ensuite de se mettre lui-même à couvert, le ministre fit l'analyse d'une dépêche, sorte à^ ultimatum , qu'il avait envoyée, en réponse au marquis de Noailles, à l'adresse du prince de Kaunitz. L'ambassadeur devait notifier à la cour de Vienne que le Roi regardait comme blessants pour sa dignité personnelle,

(i) Tous ces documents sont in extenso, pp. 522-528 du tome XI de la réimpression du Moniteur.