QUELLE PEINE SERA INFLIGÉE AU ROI

surtout que les malheurs du 10 août me soient attribués! J'avoue que les preuves multipliées que j'avois données dans tous les temps de mon amour pour le peuple et la manière dont je m'étois conduit me parois* soient devoir prouver que je craignois peu de m'exposer pour épargner son sang et éloigner à jamais de moi une pareille imputation. »

Dès que Louis XVI et ses défenseurs se furent retirés, on agita la question si Louis Gapet subirait, oui ou non, la peine capitale.' Là-dessus, Lanjuinais s'écrie : « Louis ne peut être jugé par les conspirateurs du 10 août. » A ces mots, éclate une effroyable tempête que la Montagne a déchaînée. Lanjuinais n'en continue pas moins, en dépit du tumulte et des clameurs , à soutenir que l'Assemblée ne peut prendre, à l'égard de Louis, que des mesures de sûreté générale.

Ce mot de conspirateurs du 10 août. De Sèze aurait bien pu, sous la protection de sa robe, le prononcer une heure auparavant; mais quand il sort de la bouche de Lanjuinais, la Montagne éclate en imprécations formidables. « A l'Abbaye ! à l'Abbaye ! crie-t-elle. Quel est ce royaliste qui vient faire le procès à la journée du 10 août? qu'il descende de la tribune. »

Impassible, les bras croisés, l'intrépide Lanjuinais attend que le torrent d'injures soit écoulé. « Eh quoi! reprend-il, ne savez-vous pas qu'il y a de saintes conspirations contre la tyrannie? J'en atteste Brutus, dont je vois ici l'image. » Cette invocation a calmé ses adversaires; il en profite pour achever sa pensée, qui est le développement de la doctrine de De Sèze, à savoir que les députés ne sauraient être en même temps juges et parties, accusateurs, jurés d'accusation, jurés de jugement, applicateurs de la loi , a car, ajoutet-il , vous avez tous ou presque tous donné votre avis , et quelques-uns avec une férocité scandaleuse. Pour moi, je déclare, et plus d'un de mes collègues , je le sais, partage mon opinion, j'aime mieux mourir que condamner à mort, en violant toutes les formes , le tyran le plus abominable. »