MESURES REVOLUTIONNAIRES

cent ans auparavant, le maréchal de Luxembourg avait remporté une victoire si disputée et si éclatante, il perdît la bataille. Déroute complète après un nouvel échec àLouvain, ce qui força Tannée française d'évacuer la Belgique. Il ne restait plus au général, pour assurer sa retraite, que douze à quinze mille hommes.

Cependant la lutte engagée entre la Gironde et la Montagne était devenue plus acharnée que jamais, et les Girondins étaient forcés de reconnaître leur impuissance à enchaîner par les lois les factions démagogiques. Leurs adversaires, Robespierre, Danton, Marat lui-même, que cependant aucune considération n'arrête, sont aussi embarrassés, et, malgré leur audace, ils hésitent sur leurs moyens d'action. Nos revers militaires vont précipiter les événements et menacer de nouvelles journées de septembre. C'est alors qu'un ordre réitéré est donné à Dumouriez d'abandonner l'invasion de la Hollande et de rentrer en Belgique.

Le II mars, on s'agitait pour faire voter sur-le-champ le principe de l'établissement d'un tribunal criminel extraordinaire, renouvelable tous les mois. Ce tribunal avait été voté pour juger sans appel, sans recours au tribunal de cassation, les conspirateurs et les contre-révolutionnaires, tribunal odieux qui a ouvert les veines de la France. La Convention avait chargé son Comité de législation de lui présenter, le lendemain 18, un projet d'organisation. De ce vote on était passé immédiatement à celui .d'un décret qui frappait les riches d'une contribution extraordinaire de guerre, puis à l'organisation de quarante et une commissions de deux députés chacune, chargées d'accélérer le recrutement dans les provinces, de désarmer ceux qui ne partiront pas, et d'appréhender au corps les suspects. Ainsi s'annonçait le long règne de cette orageuse Convention, qui chaque jour faisait un pas de plus dans la dictature et allait s'emparer du Pouvoir exécutif. Nous sommes en plein drame.

Le Tribunal ne tarda pas à fonctionner sans désemparer, acquittant peu, condamnant beaucoup à mort, tuant des malheureux coupables d'avoir chanté des chansons anticiviques, des correspondants d'Émigrés, des marchands récalcitrants, des femmes, des servantes convaincues d'avoir