LA REINE VA AU SUPPLICE

calme. Sur son lit de sangle elle avait demandé aux gendarmes, qui n'étaient séparés d'elle que par un paravent : a Croyez-vous que le peuple me laissera aller à l'échafaud sans me mettre en pièces? » Un d'eux lui avait répondu : ci II ne vous sera fait aucun mal, Madame. »

Dès cinq heures du matin, le 25 vendémiaire an II (16 octobre 1793), le rappel était battu dans toutes les sections. A sept heures, la force armée était sur pied. La Reine dormait, on la réveille; c'est le bourreau qu'elle s'étonne de voir paraître sitôt, car on ne devait partir qu'à onze heures. D'ailleurs elle est prête : elle s'est elle-même fait couper les cheveux (1). La cour et les abords de la Conciergerie, le grand perron de l'ancien Parlement, le pavé, la fenêtre, le parapet, la grille, la balustrade, les toits, tout est envahi par le peuple. Il attend.

La Reine de France, la fille des Césars, avait pu espérer qu'on la conduirait en voiture au lieu du supplice, comme on l'avait fait pour le Roi. Par un raffinement de cruauté, on n'a fait approcher qu'une charrette. Cette charrette est nue, sans foin ni paille. Une planche en guise de banquette. Devant, à la tête d'un fort cheval blanc, un charretier à figure sinistre. Derrière, un marchepied. A onze heures, la grille s'ouvre. La Reine sort vêtue de blanc, les mains liées derrière le dos, pâle, mais fière et admirable de calme, de noblesse et de tenue. « Elle a les cheveux coupés ras autour du bonnet, les pommettes rouges, les yeux injectés de sang, les cils immobiles et roides (2). » Le bourreau la suit, tenant

sont pas assez sures pour conserver des pièces qui sont d'un intérêt général pour la Nation, arrête que le procès-verbal d'exécution, celui d'inhumation et le testament olographe de Louis Capet, seront déposés aux Archives nationales par le secrétaire, qui en demandera un récépissé au citoyen garde des Archives nationales. • Pour ampliation conforme au registre, ce 4 avril.

• Le secrétaire du Conseil exécutif provisoire ,

m Grocvellk. »

(1) Révolutions de Paris, par Prddhomme, n° 210.

(2) Relation du vicomte Charles Desfossez, qui faisait partie, dans le sinistre cortège, d'un détachement de la section des Gravilliera. « Je traçai ce portrait, dit-il, en rentrant chez moi* »