DUMOURIEZ DEVANT LE ROI. 1Î

lettre par laquelle il signifierait son veto contre les deux décrets. Dumouriez était stupéfié.

Le Roi s'entendait déjà en secret, pour la composition d'un cabinet nouveau, avec les Feuillants , dont il s'était autrefois servi, qu'il avait lui-même travaillé à affaiblir en favorisant, à leurs dépens, la nomination de Pétion à la mairie, et dans lesquels il ne devait pas avoir une grande confiance.

Toujours flottant, incertain, oscillant, il n'avait jamais su s'en tenir aux ministres qu'il avait choisis. En 1787, il tourne le dos à Galonné deux jours après lui avoir sacrifié son rival Miromesnil. Il se détache avec autant d'indifférence de Turgot, en 1776, qu'il se détachera, en 1792, de Narbonne- Lara, les seuls ministres peut-être qui eussent pu le sauver. Il gagne Mirabeau, ne tient nul compte de ses avis, et porte sa confiance à d'autres conseillers.

Du moins, au milieu de ses anciens ministres, il se sentait encore chez soi, il régnait encore sur des hommes de l'ancienne société. Du comte de Maurepas, la tradition du règne précédent , au baron de Breteuil et au comte de Vergennes,de Vergennes aux comtes de Montmorin Saint-Hérem et de Narbonne, aux marquis Bertrand de Moleville et Àmelot de Chaillou , la transition était insensible. C'étaient tous gens de la vieille roche, plus ou moins ses anciens familiers. Avec eux la révolution n'était que dans la rue, elle n'était pas venue s'asseoir encore, en (ace de lui, comme le dit M. Quinet, à la table du Conseil. Que s'il avait appelé Turgot, c'était un économiste en renom, un intendant illustre, monté par son génie, malheureusement descendu pour sa vertu. S'il avait subi Necker, son ministre le plus désintéressé, c'est que sa renommée se rattachait encore par quelques liens à l'ancien régime (1). Mais, à l'époque où nous sommes, Louis est tellement éloigné de la sphère sociale et des pensées de ses ministres, que soudain, à leur entrée , la défiance, même l'effroi , viennent se joindre , en son esprit, à l'instabilité. C'est une invasion, c'est l'émeute, un démenti des choses et des hommes, la révolution armée

(i) Edgar Qciset, La Révolution, t. I, p. 31Î-313.