NOUVEAU MINISTERE

contre sa couronne; c'est la Constitution incarnée, dont la pensée seule est pour lui comme un attentat. Roland , Clavière, Servan. Dumouriez lui-même, gens nouveaux , sans naissance comme sans gloire, sont pour lui autant d'ennemis. À peine a-t-il remis un portefeuille, qu'il se méfie de celui à qui il Ta confié, et jamais il ne s'abandonne à aucun. Il revient sur le compte de Dumouriez, et n'en retire pas moins, en quarante-huit heures, sa parole, à lui deux fois donnée. Et cependant, nous l'avons déjà dit, il est toujours de bonne foi , il s'efforce toujours à triompher de ses convictions personnelles. De leur côté, la Reine et Madame Elisabeth redoutaient plus encore les Constitutionnels que les Jacobins.

Le 15 au matin , les ministres encore en exercice se réunirent chez le Roi, et Duranton, portant la parole, dit avec émotion à Louis XVI qu'ils venaient lui présenter tous leur démission , parce qu'il leur était impossible de contresigner contre leur conscience la lettre de veto. Le parti du Prince était pris. Il accepte la démission de Dumouriez.

Deux jours se passèrent encore sans que celui-ci eût aucune communication avec le château. Enfin, le 17, entra chez lui Chambonas, auquel il remit le portefeuille des Affaires étrangères. À son arrivée, Naillac trouva la place prise. Chambonas, baron de Saint-Félix et des États de Languedoc, petit-fils d'un grand officier de la maison du duc du Maine, était lieutenant de Roi de Languedoc et commandant de la garde nationale de Sens. Quant à M. de Naillac, il trouva en effet occupée la place pour laquelle on l'avait appelé. Il passa à Gênes, où il resta jusqu'en 1794, en qualité de ministre plénipotentiaire. Décrété alors d'arrestation comme contre-révolutionnaire, il parvint à se soustraire au décret, et servit sous un autre nom dans l'armée d'Italie. Il se trouva au siège d'Àncône, et disparut depuis de la scène politique.

Le nouveau conseil se composait donc de Lacoste et de Duranton, maintenus provisoirement; de Sci pion - Louis- Joseph de La Garde, marquis de Chambonas, homme aimable, mais complètement étranger aux fonctions qu'il aurait à remplir. Lajard avait la Guerre; Terrier de Mont-

LE GENERAL LA FAYETTE. i«

ciel, le fameux Feuillant, avait reçu l'Intérieur, et Joly, de la même faction, les Finances. M. de Montciel, ancien président dans le Jura , avait d'abord montré des opinions de réforme , mais les excès démocratiques l'avaient rendu conservateur. Flomme ferme et résolu, il était décidé à tenir tête aux Jacobins.

Le parti des ministres nouveaux comptait parmi ses adhérents le général La Fayette , alors à Maubeuge , à la tête de son armée. La Reine, qui lui avait préféré Pétion pour la mairie de Paris, le haïssait personnellement; mais il était adoré de ses soldats et jouissait d'une popularité redoutable. N'osant pas se porter en personne vers l'intérieur, au moment ou la frontière était menacée, il fit parvenir à la Législative une lettre où , protestant de ses sentiments envers le Roi et la Constitution, il dénonçait surtout les usurpations de la faction jacobine , et pressait l'Assemblée , en son nom , comme au nom de son armée , au nom de tous les vrais amis de la liberté, de ne prendre pour le salut public que des mesures avouées par la loi. Bien que la lettre, écrite du camp le 16 juin, arrivée le 18 à l'Assemblée, n'eût que des motifs purs et désintéressés, elle n'obtint pas l'unanimité des suffrages de la Chambre. On y vit, de la part d'un jeune général à la tête de son armée, une démarche à la Cromwell. Yergniaud l'attaqua. Guadet feignit de ne pas croire à son authenticité, et, en définitive, elle n'eut d'autre résultat que d'envenimer la discorde et de diminuer dans l'opinion le général lui-même, qui, trop confiant en son ascendant, l'avait usé en pure perte.

Dumouriez allait prendre un commandement à l'armée de Luckner.

« Vous allez donc rejoindre l'armée de Luckner? » lui dit le Roi, après qu'il lui eut rendu compte du dernier usage des fonds secrets de son ministère des Affaires étrangères. — « Oui, Sire, je quitte avec délices cette affreuse ville; je n'ai » qu'un regret, c'est de vous y laisser en danger. — Certain nement », reprit le Roi en soupirant. Et Dumouriez, d'un ton ému , le supplia , pour la dernière fois , de ne pas persister dans la funeste résolution d'appliquer son veto aux deux décrets de l'Assemblée.