ESPRIT DE LA COUR

plaisance; afin de se rapprocher d'elle, la reine vint habiter la Muette , et la cour s'y tint presque avec faste en Thonneur de la nouvelle gouvernante. Chaque jour la reine visitait son amie, et c'était ses meilleurs instants. Toute cette tendresse éclata, lorsque la duchesse de Guiche, la Glle de madame Jules de Polignac, accoucha auprès de sa mère. Représentez-vous une petite duchesse modelée, à l'âge de quatorze ans et demi , et devenant mère presque enfant elle-même^ La reine ne quitta pas la mignonne, passant des journées près du lit de Faccouchée. La jalousie en fut plus grande encore à la cour ; et déjà des voix grossières mêlaient le nom d'Antoinette à celui de la Polignac, expressions barbares que nous retrouvons aux temps les plus cruels de la révolution française.

Cependant Tamour du peuple, attiédi par tant de calomnies, s'était réveillé pour la reine, a la naissance du dauphin ; noble héritier de la couronne, il semblait rattacher le peuple au roi en assurant la longue suite des traditions et des âges. Il y eut fête partout, et à Versailles les plus magnifiques. Les gardes du corps se signalèrent dans le splendide gala offert au roi et à la reine par un privilège que ces jeunes gentilshommes tenaient de Louis XIV.

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Ravissante de toilette, Marie-Antoinette Ht quelque! révérences de menuet avec le plus «neien des gardes, un de ses cent mille amoureux , comme le disait M. de Brissae ; elle s^y montra rieuse, enjouée, et ù travers cela d'une majesté souveraine. Lorsque la députation des gardes vint la reconduire , elle fit approcher celui qui paraissait choisi par ses camarades, M, de Muret, et lui dit : fi Monsieur, jVi quelque chose à vous remettre de I9 part du roi. » Le garde, genoux en terre oommeun preux chevalier du moyen âge, présenta son chapeau pour recevoir un paquet aux armes du roi ; il contenait une boite d'or , et dans cette boite un brevet de colonel, don de la magniGque souveraine. Ces choseslà portaient Tivresse dans tous les cœurs.

Paris eut aussi sa fcle bourgeoise et populaire à Toccpsion de la naissance d'un dauphin. Oii était dans toutes les froidures de janvier, lorsqu'on vit les carrosses de cour s'élancer de Versailles pour visiter la bonne ville : la reine avait dans sa voiture mesdames Elisabeth, Adélaïde, la duchesse de Bourbon, mademoiselle de Coqdé, les princesses de Conti et de Lamballe, Sa première et royale station, toute de gratitude, fut pour sainte Geneviève, 1 an«< tiqqo patronne de Paris : un remerciement sur la