LA DISETTE

puisque ce système avait réussi, pourquoi voulaiton en changer les bases ? Toutefois, je le répète, comme le parlement à peine rétabli craignait de se mettre en opposition immédiate avec la couronne, redit fut enregistré, et M. Turgot , sufGsamment autorisé par ce concours, dut préparer son exécution en province*.

Immédiatement, des instructions furent envoyées aux intendances afin que les principes proclamés par les économistes fussent mis à Toeuvre, et tous les journaux dirigés par les amis du contrôleur, exaltèrent les bienfaits du nouvel édit, qui surprit et effraya profondément les provinces. Tout à coup les grains se resserrèrent. La récolte avait été bonne ; jusqu^au mois de février tout marcha dans Tordre ; mais comme le paysan, avec sa finesse habituelle, s'aperçut qu'en cessant d'approvisionner les marchés, le blé augmenterait de prix, il garda dans son grenier le résidu de sa récolte, afin d'y gagner plus de profit, et au mois de mars les marchés furent presque vides. Aussitôt la crainte d'une famine se répandit, et la rareté des grains s'en accrut. I^ peuple, qui s'effraie avec tant de facilité, voulut

1 L*ëdit lut enregistré h 19 diiembre 1774.

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contraindre te laboureur à porter son blé dans les balles; de là des pillages, des désordres infinis, un troublé fatal dans la société : et ces désordres, qui les avait produits? Évidemment Tédit de M. Turgot. Dans tes environs de Paris, on pilla des moulins, des fermes, et tes malintentionnés, les brigands même qui se mêlent à toutes les agitations, vinrent grossir ta troupe des affamés *•

 l'aspect de ces émeutes ardentes, une question fort délicate se présenta pour te roi Louis XVI : devait-on revenir sur les principes posés dans les édits de M. Turgot, faire des concessions è ce peuple violemment agité? et en d^aulres termes, forceraiton les laboureurs à conduire leurs grains dans les

> Ordre du roi portant commission au maréeKàlds Bironpour commander toutes les troupes de Paris et de la banlieue. (Registre des actes du conseil. Archives du royaume.)

Oe par le roi ;

« 8a Majesté désirant, par de bonnes et importantes considérations, que le commandement des troupes étant actuellement dans la ville et banlieue de Paris soit réuni dans une même personne, et Jugeant qu'il ne peut être en de meilleures mains qu'en celles du maréchal duc de Biron, colonel du régiment des gardes françaises; Sa Majesté l'a commis et commet pour commander les troupes et leur ordonner tout ce qu'il jugera à pro|K>s pour le bien du service de Sa Majesté.

tt Fait à Versailles, le 3 mai 1776. a