LA MARINE DB FRANCE

amiraux, des capitaines d'une capacité remarquable. Lorsque M. de Sartines prit le portefeuille après la chute du tninistère d'Aiguillon, il ne se préoeeupa que de donner de notivelles forces à nos ar-*' senauk : la flotte put étl*e élevée à cent quinze vaisseauk pt-éts éU combat, but ports de Brest, R6^ èfaefoH, Lorient ei Toulon. Depuis les grandes guei'res dé LfOuis XIY, jamais la marine n'avait offert Un matériel et un personnel plus formidables, sous des commatidants plus fermes et plus cou^^ rageut. Le doyen des amiraux, le marquis d'Oryilliers, si capable de conduire une puissante flotte, avAit eu sous ses ordres jusqu'à soixante vaisseaux. La Motte-Piequet, qui prenait rang après lui, était un déS pitié hardis commandants d^escadre, et nul ne pouvait joute^ de renommée avec les

Look XYI, par l'étal defe vaisseaux de ligne seolement dans le port de Brest au commencement de I77S.

Le Brillant, 64 canons ; M< de Tronjoly, capitaine. — Le Flamand, 50. •— Le Prothëéy 64 ; M. de Dampierre. — Le Robuste, 74; M. de la Motte*P1cqiiet .— Le Fendant^ 7 4 ; M . le marquis de Van* dfenil. ^ L'Actif, 74 ; M. de Monteil. -^ Le tloland, 64 ; M. Duplessis-Paseault* — Le Bizarre, 64 ; M. de Monteclere. *- Le Ma-^ gniiîque, 74 ; M. le chevalier da Retz. — L'Intrépide, 74; M. de Grasse. — Le Bien-Aimé, 74; M. de Bougainville. — Le Dauphtn-Rpyal, 70 ; M. de Beaussel.— Le Triton, 64 ; M. de Brache. — Le RéflécUi $4; M. de Birandin. — L'ÉveiUé, 64; M. de

eomtcs d'Ëslaing, de Guicheu, Ducliaffault et le bailli de Suiïren. Ces ofCciers ne commandaient pas seulement des escadrilles de cinq ou six vaisseaux, mais des escadres de vingt à vingt-cinq vaisseaux de ligne, car alors il y avait des combats de mer sur une échelle de cinquante & soixante vaisseaux. Les équipages étaient admirablement montés ; les officiers, jeunes, braves, pouvaient avoir leur vanité, leur jalousie, mais ils étaient au demeurant de fort bons marins ; depuis quatorze ans les nobles gentilshommes ne naviguaient-ils pas sur les navires de Tordre de Malte, pour faire les caravanes héroïques contre les pirates algériens et marocains? Belle institution qu'on a fatalement détruite que cet ordre de Malte, pépinière de dignes marins, Thonneur des drapeaux catholiques, et puissante cause

Goimpy. — La Bretagne, 110. — Le Royal-Loab, 106. — La Ville de Paris, 90. — Le duc de Bourgogne, 80. — Le Saint-Esprit» 80. — La Couronne, 80. — Le Glorieux, 74. — L'Orient, 74. — Le Conquérant, 74. — Le Zodiaque, 74. — Le Palmier, 74. — Le Minotaure, 74. — Le Diadème, 74. — Le Défenseur, 74. — Le Citoyen, 74. — Les Six-Corps, 74. — Le Diligent^ 74. — Le Northumberland, 68. — Le Sphinx, 64. — L'Union, 64. — L'Indien, 64.— L'Actionnaire, 64. — L'Artésien, 64. — Le Saint- Michel, 64. — Le Solitaire, 64. — L'Alexandre, 64. — Le Vengeur, 64. — Le Fier, 50. — L'Amphion, 60. •— L'Auguste, 80 ; Le Neptune, 74 ; L'Annibal, 74 ; tous trois en construction.