QUESTION DE GUERRE

Grande-Bretagne; on sortait d'une situation mitoyenne et douteuse, pour se jeter en pleine franchise dans les voies hostiles.

En vain l'Espagne alors offrait-elle sa médiation pour éviter cet immense conflit au monde. M. d'Aranda proposa d'ouvrir des négociations à Madrid pour débattre toutes les questions relatives à l'Angleterre, à ses colonies, aux intérêts commerciaux et politiques des couronnes que cette situation nouvelle allait atteindre. Est-ce que l'Anglelerre pouvait accepter les offres d'un cabinet qu'elle savait intimement uni à la branche aînée des Bourbons? Ces démonstrations prouvaient une seule chose, c'est qu'on n'était pas prêt encore et qu'on voulait commencer la guerre avec des forces considérables. Pour cela on avait besoin d'attendre ; l'Espagne devait suivre tôt ou tard l'exemple de la France, reconnaître l'indépendance des Américains, leur séparation d'avec la mère patrie ; or, voyez ce que peut produire un faux principe jeté aux peuples : l'Espagne devait être la puissance qui perdrait le plus par l'émancipalion des colonies. Au reste, ces oflrei de réunir un congrès étaient illusoires, et l'on était entraîné malgré soi dans la question de la guerre active. D'une part, l'opinion irrésistible poussait le

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cabinelde Versailles à la reconnaissance des État»- Unis ; de Tantre, TÂngleterre menaçait d^ona rupture immédiate , si cette reconnaissance avait lieu. Le roi se détermina pour la guerre, avec ce sentiment qu'une fois résolu dans une idée^ on^oit aller jusqu'au bout et fiaire sortir toua sea elets d'une situation meilleure et plua franche.

l'école PHIL080FHIQCE (1777-1779). 67