LIVRE PREMIER. — VERSAILLES. M

tiels qui sont ôe nature à blesser quelques susceptibilitëë légitimes y mats nous ne pouvons ni dissimuler ni amoindrir un document de cette importance et qu'une publication récente ' a donné dans son entier t

«Ce 24 juillet 17S9.

• Mon fils a quatre ans, quatre mois moins deux jours; je ne parle pas ni de sa taille ni de son extérieur, il n*y u qu'à le voir; sa santé a toujours été bonne, mais même au berceau on s'est aperçu que ses nerfs étoient très-délicats et que le moindre bruit extraordinaire faisoit effet sur lui ; il a été tardif pour ses premières dents , mais elles sont venues «ans maladie ni accident, ce n'est qu'aujiK dernières, et je croîs que c'étoit à la sixième, qu'à Fontainebleau il a eu une convulsion; depuis il en a eu deux, une dans l'hiver de -87 ou 88 et l'autre à son inoculation , mais cette dernière a été très-petKe. La délicatesse de ses nerfs fait qu'un bruit auquel il n'est pas accoutumé lui fait toujours peur ; il n peur par exemple des chiens parce qu'il en a entendu aboyer près de Jny. Je ne l'ai jamais forcé à en voir, parce que je crois qu'à mesure que sa raison viendra , ses craintes passeront , il est cmume tous les enfants forts et bien portants très-étourdi , très-léger et violent dans ses colères, mais il est bon enfant, tendre et caressant même, quand son étourderie ne l'emporte pas; il a un amour«propre démesuré qui en le conduisant bien peut tourner un jour à son avantage; jusqu'à ce qu'il soit bien à son aise avec quelqu'un , il sait prendre sur lui et même dévorer ses impatiences et colères pour paroitre doux et aimable; il est d'une grande fi^lélité quand il à promis une chose, mais il est très-indiscret, il répète aisément ce qu'il a entendu dire , el souvent sans vouloir mentir il y ajoute ce que son imagination lui a fait voir, c'est son phis grand défaut, et sur lequel il faut bien le corriger; du reste, je le répète, il est bon en(ant,"et avec de la sensi-

' BUUnre de Marie^Anloineite , par MM. de Concourt; S« édit. iSOO.

bilité et en même temps de la fermeté , sans être trop sévère on fei*a de lui ce qu'on voudra, mais la sévérité le révolteroit, car il a beaucoup de caractère pour son âge; et, pour en donner un exemple, dès sa plus petite enfance, le mot Pardon l'a toujours choqué; il fera et dira tout Cb qu'on voudra quand il a tort, mais le mot Pardon il ne le prononce qu'avec des larmes et des peines infinies. On a toujours habitué mes enfants à avoir grande confiance en moi, et quand ils ont eu des torts, à me le dire eux-mêmes, cela fait qu'en les grondant j'ai l'air plus peiné et affligé de ce qu'ils ont fait que fâché, je les ai accoutumés tous à ce qu'un oui ou un non prononcé par moi est irrévocable, mais je leur en donne toujours une raison a la portée de leurs âges, pour qu'ils ne puissent pas croire que c'est humeur de ma part. Mon fils ne sait pas lire et apprend fort mal; mais il est trop étourdi pour s'appliquer, il n'a aucune idée de hauteur dans la tête, et je désire fort que cela continue. Kos enfants apprennent toujours assez tôt ce qu'ils sont.

» Il aime sa sœur beaucoujp et a bon cœur : toutes les fois qu'une chose lui fait plaisir, soit d'aller quelque part, ou qu'on lui donne quelque chose, son premier mouvement est toujours de demander pour sa sœur de même ; il est né gai , il a besoin pour sa santé d'être beaucoup à l'air, et je crois qu'il vaut mieux le laisser jouer et travailler h là terre sur la terrasse que de le mener promener plus loin : l'exercice que les petits enfants prennent en courant et jouant à l'air est plus sain que de les forcer a marcher, ce qui souvent leur fatigue les reins.

» Je vais à présent parler de ce qui l'entoure.

» Trois sous-gouvernantes, mesdames de Soucy belle-mère et belle-fille, et madame de Yillefort.

» Madame de Soucy la mère fort bonne femme, très-instruite, exacte, mais mauvais ton.

» La belle-fille même ton , point d'esprit; il y a déjà quel-