LIVRE .VII. — LA RÉPUBLIQUE PROCLAMÉE. 3X

tés du conseil. Les commissaires refusaient cependant de jnonter chez le Roi ; Manuel les y décida en ofFrant de les accompagner. Ils trouvèrent Louis XVI assis et occupé à lire un volume de Tacite. » Gomment vous trouvez-vous? lui dit Manuel, avez-vous ce qui vous est nécessaii^e? — - Je me contente de ce que j'ai, répondit Louis XVL — Vous êtes sans doute instruit des victoires de nos armées, de la prise de Spire, de celle de Nice et de la conquête de la Savoie? — J'en ai entendu parler, il y a quelques jours, par un de ces messieurs qui lisait le journal du soir. — Gomment ! n'avezvous pas les journaux, qui deviennent si intéressants? — Je n'en reçois aucun. — Il faut, messieurs, dit Manuel aux municipaux, donner à Monsieur tous les journaux; il est bon qu'il soit instruit de nos succès. » Puis, s'adressant de nou- < veau à Louis XVI : « Les principes démocratiques se propagent. Vous savez que le peuple a aboli la royauté et adopté le gouvernement républicain. — Je l'ai entendu dire, et je fais des vœux pour que les Français trouvent le bonheur que j'ai toujours voulu leur procurer. — Vous savez aussi que l'Assemblée nationale a supprimé tous les ordres de chevalerie; on aurait dû vous dire d'en quitter les décorations; rentré dans la classe des citoyens » il faut que vous soyez traité de même : au reste, demandez tout ce qui vous sera nécessaire, on s'empressera de vous le procurer. — Je vous remercie, dit le Roi, je n'ai besoin de rien. » Aussitôt il reprit sa lecture.

Manuel avait-il cherché à découvrir des regrets ou de l'impatience? Je ne sais; dans tous les cas, il ne trouva qu'une inaltérable sérénité. La députation se retira; Gléry, sur l'ordre d'un municipal, la suivit jusqu'à la salle du conseil , où on lui ordonna de nouveau d'ôter h Louis ses décorations. « Vous ferez bien, ajouta Manuel, d'envoyer à la Convention les croix et les rubans. »

Le lendemain (8 octobre), en présentant au Roi ses habits dépouillés de tout insigne, Gléry lui dit qu'il avait gardé et

serré les croix et les cordons, quoique Manuel lui eût fait entendre qu'il ferait bien de les envoyer à la Convention. a Vous avez bien fait, » répondit Louis XVI.

Le 9 octobre, on apporta à Louis le journal des débats de la Convention ; et, les jours suivants, quatre journaux furent remis au Temple avec cette adresse imprimée : Au valet de chambre de Louis XVI, à la tour du Temple. Cléry ig[nora toujours s'ils arrivaient en veilu d*une mesure officielle qui en avait ordonné l'envoi, ou s'ils étaient le témoignante d'un dévouement secret qui en avait payé l'abonnement. Quoi qu'il en soit, cette faveur ne dura que peu de jours. Un municipal (Michel, que nous avons déjà nommé) somma Glëry de déclarer par quel ordre il faisait v^nir des journaux à son adresse. « Je n'ai reçu ni transmis d'ordre à ce sujet, répondit Cléry, et j'ai été aussi étonné que vous de voir ces feuilles arriver à mon nom. » On exigea de lui d'écrire aux rédacteurs des journaux pour avoir des éclaircissements, mais leurs réponses, s'ils en firent, ne lui furent pas communiquées, et Michel provoqua un arrêté qui interdit de nouveau l'entrée des papiers publics dans la tour. Nous avons tout lieu de croire que l'envoi des journaux, resté inexpliqué dans la pensée de Cléry, provenait d'un mouvement de Manuel, qui, frappé du touchant spectacle de tant de grandeur abattue et résignée, du calme du Roi, de la fermeté de la Reine et de la douceur de leurs enfants, faisait depuis quelque temps des efforts pour rendre leur captivité moins pénible. Son esprit insensiblement semblait incliner vers la modération. Un municipal ayant dénoncé au conseil général un de ses collègues coupable d'avoir mis chapeau bas devant Marie- Antoinette et sa belle-sœur. Manuel essaya , sinon de justifier, du moins d'atténuer le crime de ce commissaire.

La défense de laisser entrer les gazettes au Temple avait pourtant des exceptions qu'autorisait le calcul haineux de certains municipaux; on tenait, il est vrai, éloignées de la tour les feuilles publiques qui racontaient les sanglants mal-