LIVRE H. — LES TOILEUIES

Roi , avait été conseillée par la plupart des ministres ; elle était d'autant plua im|irudeHte qu'on en devait prévoir le résultat; elle- était d'autant plu» iiopolttique qu'elle était {j^ra-taitement trèfr-'embarrassante pour L'Assemblée nationale; 4I11SSÎ son président, Cbabroudy se horiMi-f>-il à répondce que Tagitatiou était inséparable de» prog^r<ès de lu liberté; mais <|ue tous les cœurs. étaient au Roi. et a^vs comme le Roi voulait le bonheur du peuple, le peuple demandait le boaheur 4le son Roi. Le Roi n'alla pas à Saint- Gloud; il fit plus : voyant de jour en jour croître l'animosité contre les prêtres catholiques non assermentés, il invita les ecclésiastiques qui <;omposaient sa chapelle à. s'éloigner de sa. personne. Ces ^concessions ne suffirent point a l'intolérance des factieux. La semaine sainte flit pour Louis XVI et sa famille une semaine d'angoisees^, de douleur et de sacrifices : leur demeure, 4levenue déseite par le dé: art de tous les ofHcievs de la couronne, était comme assiégée par la popukiçe ameutée dans le jardin, et dont les cris et les outrages poursuivaient la famille royale jusque dans les exercices de la piété. Les offices <le l'Église auxquels elle assistait régulièrement, le tombeau , du jeu<ii saint, espèce de cénotaphe entouré de cyprès et sur lequel était placée une couronne d'épines, ces tristes solennités, analogues à sa situation , tout respirait autour d'elle le deuil dont elle était pénétrée, et qu'elle renfermait en elle^ même pour ne pas le faire partager au petit Dauphin. On exigea que le 24 avril, jour de Pâques, le Roi et la Reine allaseent h Saint-Germain l'Auxerrois, paroisse de leur palais, entendre la messe du pasteur constitutionnel , qui avait dépossédé l'ancien curé resté fidèlement attaché aux principes^ exposés par le corps épiscopal , et que le Pape avait solennel* lement proclamés dans son bref du 10 juillet 1790.

N*étant point forcée à de pareils ménagements, Madame Elisabeth déclara que , le jour de Pâques , elle entendrait la nnesse de son auménier à la chapelie du château. Par des placards abominables, affichés sur les murs mêmes d'une

galerie voisine de son appartement , elle était vouée aux derniers outrages si elle n 'accompagnait le Roi h sa paroisse. Elle ne tint aucun compte de ce^ menoces, et resta constante dans sa résolution. Cependant elle ne communia point. « Je comptais, écrit-elle, avoir le bonheur de communier le jeudi saint et le jour de Pâques; mais les circonstances m'en ont privée : j'ai craint d'être cause d'un mouvement dans le château. »

Le Dauphin était resté aux Tuileries avec un très-petit nombre de gardes nationaux, la plus grande partie ayant accompogné le Roi. « Le jeune Prince, dit madame de Tour, zel, avait ce jour-là pour commandant de bataillon un M. de Luigné, qui, quoique bon gentilhomme et possesseur de quatre-vingt mille francs de rente, avait donné à corps perdu dans la révolution. Il inspirait une telle méfiance que M. de Gouvion vint lui-même m'assurer qu'il avait pris ses précautions pour que ce mauvais sujet ne pût causer aucune inquiétude; que M. d'Arblay, officier de la garde nationale, que je savais très- attaché au Roi, avait Tonlre de ne le pas perdre de vue un instant, et même de le suivre dans l'appartement de M. le Dauphin, si son service le mettait dans le cas d'y entrer. Tout fut fort paisible pendant l'absence du Roi ; le ciel seul fiit en courroux , car il y eut un violent orage et de grands coupjs de tonnerre pendant que Leurs Majestés furent à la paroisse. Elles en revinrent profondément tristes ^ »

C'est en vain qu'aux dépens de son autorité et même des justes scrupules de sa conscience, Louis XVI essayait de rétablir la paix et la tranquillité dans le royaume : su patience , sa bonté, et il faut le dire, sa faiblesse, loin de ranimer clans le cœur du peuple cet amour dont le sien était si jaloux, ne faisait que multiplier les récriminations et les calomnies. L'égarement devenait de jour en jour plus aveugle, les défections plus audacieuses, les exigences plus intolérables. La Reine ne mettait plus la tête à la fenêtre sans provoquer une

^ Mémoires inédils.