LIVRE IV. — JOURNÉE DU 20 JUIN

Cependant la foule s'écoulait toujours y et Madante Elisabeth put accourir, comme elle le raconte , dans la salle où se tenait la Reine , et se jeter dans ses bras : « Tout va bien , tout va bien, dit-elle, le Roi est sauvé! » En effet, excédé de fatigue et de chaleur, Louis fut ramené par la garde nationale et la députation de l'Assemblée dans le cabinet du conseil ; de cette pièce il passa dans sa chambre à coucher, où sa famille le rejoignit aussitôt. Sa femme , ses enfants et sa sœur se jetèrent à son cou ; officiers, députés, tous ceux qui l'entouraient fondaient en larmes. Quekpies-uns cherchaient à consoler Louis XV I des événements de la journée , en le félicitant du courage <pi'il venait d'y montrer : « Je n'ai fait que mon devoir, » répondit le malheureux prince. En ce moment, un aouvean député aborda familièrement la Reine, et loi dit d'un ton léger : « Tous avez eu bien peur, madame, convenez-en. — Iton, monsieur, je n'ai point eu peur, répondit la Reine avec douceur, mais j'ai beaucoup souffert d'élre séparée du Roi dans un moment où ses jours étaient en danger. J'avais du moins la consolation d'être auprès de mes enfants et de remplir ainsi un de mes devoirs. — Sans prétendre excuser tout, reprit ce député, convenez, madame, que le peuple s'est montré bien bon. — Le Roi et moi , monsieur, sonnnes persuadés de la bonté naturelle du peuple ; il n'est méchant qde lorsqu'on l'égaré. — Quel âge a mademoiselle? continua ce député en montrant à la Reine Madame Royale. — Ma fille a, monsieur, l'âge où l'on ne sent déjà que trop l'horreur de pareilles scènes. »

D'autres députés entouraient le Prince royal, et, curieux d'apprécier par eux-mêmes la portée de son esprit et l'étendue de son instruction , ils lui adressaient une foule de questions sur l'histoire de France et sur la géographie. Un d'entre eux, rappebnt un souvenir funeste, avait prononcé le nom de la SatDtpBarthélemy, lorsqu'un autre, sentant l'injurieuse maladresse de ce propos, dit aussitôt : « Pourquoi parler de cela? il n'y a pas ici de Charles IX. — Ni de GaUierine de Médicis, »

in Loi'is XVII.

répliqua le jeune Prince. La réponse de Tenfiint eut un immense succès , les rangs se {grossirent autour de lui , et des questions lui ayant été posées sur la nouvelle division du territoire français en départements et en districts, il satisfit a toutes avec une mémoire et une précision qui étonnèrent ses auditeurs.

En ce moment, entra dans Tappartement un officier de chasseurs de la garde nationale qui avait montré le plus grand zèle à garantir les jours du monarque et avait eu riionneur d'être blessé à ses côtés. Il reçut tout d'abord en entrant dans le salon, de la plupart de ses camarades, les éloges que méritait sa conduite. Le Dauphin dit à M. Hue : « Comment s'appelle ce garde' qui a si bien défendu mon père? c'est un nom que je veux savoir pour ne plus l'oublier. — Monseigneur, je ne le sais pas, répondit M. Hue; je vous conseille de le lui demander vous-même , cela lui fera plaisir. » Le Prince courut feire sa question à l'officier. Celuici, en termes respectueux, refusa d'y faire droit, et le Prince, malgré ses instmices, n'en put rien obtenir. M. Hue aborda alors le généreux citoyen , et lui demanda son nom. — « Je n'ose vous le dire, répondit-il, et j'ai prié Monseigneur de me permettre de le taire; ce nom est, malheureusement pour moi, le même que celui d'un homme exécrable. » — (Il s'appelait Drouet.)

Les députations se renouvelèrent de demi-heure en demiheure jusqu'à ce que le calme fût complètement rétabli; Louis XVI les reçut avec sa bienveillance tranquille : elles abordèrent la famille royale avec un respect convenable ; on leur montra les portes brisées et les autres traces de violence que les flots tumultueux de la rue avaient laissées de leur passage, les serrures forcées, les gonds arrachés, les panneaux de boiseries enfoncés, les fers de piques, les tronçons d'armes et jusqu'au canon chargé à mitraille qui jonchaient le seuil des appartements. Une remarque fiit faite qui doit trouver ici sa place : l'appartement de la Reine fîit le seul où