AVANT-PROPOS. XI

faire croire que les agréments personnels dispensent un prince de niérite réel, le font absoudre de toute espèce de faute, et qu'être un prince charmant, soit autant et mieux qu'être un prince excellent. Ce serait encore une imposture et une déception criminelle de fai^e croire à un jeune prince que l'opinion des esprits légers , qui tiennent les princes charmants pour acquittés envers les peuples , soit Topinion générale , le sentiment national.

Mais est-il bien prouvé que FrançoisP"^ fut un modèle d'honneur, de franchise, de loyauté, même de courtoisie ?

Était-il si courtois lorsqu'il menaçait les députés du parlement de Paris, qui lui faisaient les plus justes représentations contre le concordat, de les faire jeter dans un cul de basse-fosse ?

Était-il si courtois quand il faisait sur les dames de sa cour de ces bons contes auxquels Brantôme rapporte qu'il prenait tant de plaisir, et qu'il n'interdisait qu'aux gens de bas étage ?