CHAPITRE XXI

tice ordinaire serait tout à la fois en opposition avec le système d'une justice nationale qui prévalait dé son temps et qu'il a confirmé , et avec le système de la justice seigneuriale et royale des deux premières périodes que nous avons distinguées: or, je dis qu il n'a pas pris part à cet exercice de la justice, parceque les écrivains contemporains se bornent à rapporter qu'il se plaisait à entendre les plaidoiries , qu'il allait au palais pour honorer la Justice ' ; et je ipe fonde aussi sur l'autorité de ce même Dutillet, qui, peu de temps après le règne de Louis XII, écrivait dans son recueil des rois de France y ouvrage fort exact, et composé sur pièces authentiques: • Le parlement a la charge de l'ad" inninistratiofi de la justice souveraine du roi, tant *de ses causes avec ses sujets , es quelles il se soumet » en estant le juge ( c'est-à-dire pouvant s'en dire ou • s'en croire le juge ), comme de celles de [un subject »& l'autre s de quelque grandeur et autorité qu'ils ^puissentêtreK^

On a quelquefois exalté l'habileté de Louis XI dans l'art de soumettre les grands; je pourrais demander, en terminant ce chapitre, lequel connut mieux le secret d'abaisser leur pouvoir et dé contenir leur audace , du prince qui , au mépris de la justice et des tribunaux constitués , éleva sur leurs

' Scyssel, Saint-Gelais.

■ Recueil des rois de France, chapitre du Conseil privé du roi, p. 398.

il6o LOUIS XII.

têtes d'odieuses GOtmnissioiis, ou de celui qui, au mépris des commissions , sut leur rendre imposante et redoutable la majesté de la justice, séante dans des tribunaux indépendants et réguliers? Les rois ne sont forts que par les lois. Les abus du pouvoir sont la ruine du pouvoir.

LOtllS XII. a5i