CHAPITRE III

Quant à cette passion que Gaillard suppose à la noblesse française, aux chevaliers, aux gentilshommes, pour Louis XII, et qui faisait sa force contre l'Europe conjurée pour sa perte, je prouverai plus loin que les grands et la noblesse détestaient généralement Louis XII, et qu'ils lui donnaient sans cesse des preuves d'une malveillance heureusement impuissante.

Je me borne à dire ici, i** que les grands qui eurent le commandement de ses armées étaient ou des étrangers ou des personnes de sa famille ou de son intimité, un seul excepté , Louis de La Tri-mouille^ qui ne fut pas mo^as^rand par son invariable fidélité envers Louis XII, que Louis XII ne l'avait été envers lui 'par le généreux et encore plus sage oubli des injures du duc d'Orléans ' ;

2^ Que les capitaines qui commandèrent ses compagnies d'ordonnance et ses compagnies d'infanterie, capitaines au nombre desquels était Bayard, étaient sans doute une partie de la noblesse af--

' Les généraux qui commandaient sous Louis XII furent Stuart d'Aubigny, écossais; le maréchal Trivulce, milanais j le marquis d^ Mantoue, le marquis de Saluées, piémontais; Louis de Nemours et Gaston de Foix, princes considérés en France comme princes étrangers. Je ne parle pas de Dunois, duc de Longueville, son cousin issu de germain, ni du maréchal de Chaumont, neveu du cardinal d'Amboise, son affidé particulier. La Palice eut aussi un commandement, mais seulement à la fin des guerres.

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fectionnée au monarque ; mais qu'ils faisaient exception ;

3° Que, du reste, les gendarmes étaient pris dans la noblesse et dans la roture; que les stradiots ou cavalerie albanaise, espèce de cavalerie légère, était en grande partie étrangère; et enfin que l'infanterie était tirée de la roture nationale et étrangère \

Je reprends donc la question dont il s'agit ici : d'un côté on reproche à Louis XII une économie mal entendue^ de l'autre des ménagements plus mal entendus encore pour le peuple à qui il ne voulait pas demander d'impôts.

Il y a de commun dans ces deux reproches d'avoir laissé lés armées d'Italife manquer d'argent, mais d'ailleurs ils sont contradictoires. Si Louis XII ne laissa manquer d'argent à ses armées que parcequ'il en manquait, ce que suppose Vokaire, et s'il n'en manquait que parcequ'il ne voulait pas établir d'impôt, on ne peut lui reprocher une économie mal entendue, c'est-à-dire de la parcimonie, de l'avarice. Si au contraire il avait assez d'argent pour assurer ses opérations militaires, et qu'il les ait manquées faute de débourser cet argent qu'il avait ( et c'est là ce que suppose la censure du président Hénault), il est clair qu'il ne mérite pas celui d'avoir ménagé les contribuables

^ Voyez V Histoire de la milice française du père Daniel^ livre IV, chap. xxi, xxiu et xxiv.