CHAPITRE XXIII

Quatrième et dernière suite du chapitre XIX. Institutions politiques.

J'ai dit, chapitre XIX, que Torganisation du pouvoir législatif manquait , au quinzième siècle , d'une condition nécessaire pour garantir aux citoyens l'exercice non interrompu des droits politiques: c'était le retour périodique et annuel des assemblées nationales assuré par une solennelle reconnaissance du droit qu'avait chaque contribuable de refuser le paiement de l'impôt , passé le temps pour lequel il aurait été consenti.

On n'avait pas eu l'idée de cette institution ; et peut-être son temps n'était-il pas encore venu. Les communications étaient difficiles et dangereuses ; d'ailleurs , les libérateurs de la royauté ne prévoyaient pas sans doute sa prochaine ingratitude , et il était peu présumable qu'ayant acquis si difficilement et si récemment la jouissance d'un pouvoir légal , elle fit pressée de s'abandonner aux caprices de l'arbitraire.

J'ai fait voir que Louis XII , plus occupé des intérêts de la nation, et plus prévoyant que la