CHAPITRE XXVII. 4l

mémoire de Louis XII doit lui être chère; il se plaira sans doute à voir revivre une gloire qu'il est appelé à partager.

Les grandes circonstances du temps présent ont appartenu à celui de Louis XII : son exemple peut servir de guide aux intentions du roi, et ajouter à l'autorité de ses œuvres.

Louis XVIII a eu, comme Louis XII, une révolution nationale à consacrer , une constitution libre à cimenter.

L'un et l'autre, avant de monter sur le trône , ont reconnu les droits recouvrés par la nation ; ils ont tous deux invoqué une assemblée de ses représentants contre les abus de la cour. Ils ont pensé l'un et l'autre que le roi devait être à la tête de la révo^tion ; que l'autorité royale devait être le rempart de la liberté nationale , et la liberté nationale la base de l'autorité royale*. L'un et l'autre ils ont reconnu que dans cette assemblée les ordres privilégiés ne devaient point apporter la prépondérance du nombre". Là est le solennel aveu de la révolution ; là est le fondement d'une constitution libre.

La France les a vus l'un et l'autre armés audelà de ses frontières; l'un contre les ennemis

' Propres expressions du discours deMoNSjiEUR, aujourd'hui Louis XVIII, à la commune de Paris, le 26 décembre 1789. ( Moniteur^ n^ 36. )

* Assemblée des notables , 1787.

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personnels qui Tavaient forcé de les franchir, l'autre contre les ennemis qu'il a cru voir danà des hommes qui depuis le sont devenus peutêtre, par haine pour ceux qui l'ont entraîné dans leur cause , en lui persuadant qu'ils avaient embrassé celle du trône , par eux seuls compromise.

Tous deux ont été proscrits ; l'un renfermé dans une étroite prison , où, durant trois années, il attendait chaque jour la mort; l'autre ^ confiné dans la partie de l'Europe déserte de Français.

Tous deux en montant sur le trône se sont montrés supérieurs aux ressentiments, l'un en comblant de biens ses persécuteurs et ses' cruels vainqueurs , l'autre en admettant aux premiers rangs de l'état les auteurs d'un iârrêt de mort prononcé contre lui , arrêt qui fut le germe d'un autre plus fatal , et en honorant de sa confianee le fameux provocateur de cet arrêt, l'homme qui, en i8i5 , détourna la longanimité royale de l'oubli d'offenses moins graves que les siennes \

Tous deux, en montant sur le trône, ont donné à la liberté une garantie , l'un par la célèbre ordonnance de 1499? rédigée sur la demande des états de 1434; l'autre par la charte de 18149 qui confond dans la nation les ordres anciennement privilégiés , et assure à tous les citoyens l'égalité de droits.

" Fiennot Faublanc,