CHAPITRE X

Troisième suite des développements. Force militaire. Son essai contre les Anglais.

Après l'établissement d'une justice nationale, la nation voulut voir à la disposition du roi une force qui appartînt aussi à la France , au lieu de celle à qui la France appartenait : une armée nationale , au lieu d'une chevalerie seigneuriale ; une armée toujours prête à combattre la noblesse, au lieu de servir à la rendre toujours plus oppressive et toujours plus nombreuse en l'accroissant de tous les fainéants qui s'étaient senti quelque vocation pour le brigandage ; une armée disciplinable et susceptible de la nouvelle instruction qu'exigeait la découverte encore récente de la poudre à canon et des armes à feu; en un mot , une armée capable de force et de durée, au lieu de troupes appesanties par des bardes de fer et par des lances inutiles, sans liens , sans frein, sans autre but que le pillage.

De là l'établissement de milices permanentes. Ces milices , ce fut le commun état qui les mit sur pied, qui les tira de son sein. Elles consistèrent d'abord en compagnies à cheval, t Le roi ( Char-