CHAPITRE X
Il était noble , il est vrai, mais de cette noblesse supérieure à celle de la naissance; il était noble, îl était même prince d'une maison souveraine, et fut souverain lui-même, mais il était encore plus ennemi des Anglais et de la noblesse franco -anglaise et de la noblesse corruptrice de Charles VII, ce Richemont, ce fier Breton qui, ayant purgé la cour dés indignes favoris du prince , tous bien nobles de nom et d'armes ', vint embrasser sur le pont de Notre-Dame les illustres bourgeois que j'ai nommés , en disant k la foule qui les entourait : « Mes bons amis, le bon roi Charles vous remercie • cent mille fois, et moi de par lui, de ce que si p doucement lui avez rendu sa maîtresse cité; et si » quel(Ju'un a mespris pardevers monsieur le roi , » soit absent ou présent , il lui est tout pardonné. » Du pont Notre-Dame il alla droit à la cathédrale, y entra tout armé , y fit publier des lettres d'amnistie sans réserve, qui furent religieusement observées par Charles VIL Nul ne fut inquiété. Toutes les personnes qui se trouvaient en fonctions y restèrent; on recomposa un parlement de celui qui était resté à Paris , et de celui qui avait suivi le roi ; et le roi régna paisiblement , glorieusement , le reste de sa vie.
Ce furent aussi les bourgeois de Rouen qui ren-
' Il avait fait arrêter au château de Chinon, où était Charles VII , Georges de la Trémouille, et l'avait fait conduire enchaîné dans un château-fort.
dirent cette ville au roi, en 1 449- U^^^ cents d'entre eux, digues imitateurs de Blanchard et ses vengeurs, se soulevèrent, firent prisonnière là garnison anglaise qui les tenait prisonniers, cette garnison composée de l'élite de l'armée anglaise dont elle formait le quartier-général, cette garnison et avec elle le duc deSommerset, lieutenant-général du roi d'Angleterre, et le vaillant Talbot, surnommé l'Achille de la Grande-Bretagne; ils ouvrirent ensuite leurs portes aux troupes françaises commandées par Dunois.
Dans le temps même que Charles VU, ou, pour être exact, son connétable, le grand Bichemont, formait son armée, et où le commun état la recrutait et la payait, et où les bourgeois des villes en faisaient autant que les armées , une partie des nobles avec les chefs de l'ancienne troupe étaient en pleine révôl^te; d'autres formaient autour de Charles Vil cette cour si célèbre par sa corruption et sa lâcheté ; et la plus grande partie du reste se faisaient fermiers , parcequ'ils étaient exempts de taille et en gagnaient le montant sur les propriétaires ; taverniers ou cabaretiers , parcequ'exempts d'aides ils pouvaient vendre le vin moins cher et gagner plus d'argent que les bourgeois dont ils enlevaient les pratiques ; ils se faisaient aussi fermiers des impôts, publicains, parcequ'ils trouvaient là les profits de la rapine et les plaisirs de la vexation. J'ai dit que la noblesse n'avait dans ces temps-là aucune industrie, j'ai eu tort: elle eut celle que je viens d'indiquer.
