CHAPITRE X

Qui n'a présente à l'esprit la cour de Charles VII pendant la première partie de son règne ? Qui ne se rappelle cette foule de mauvais su/ets dont il se laissait obséder ' , ces Giac , ces Beaulieu , et autres, que le duc de Richemont faisait emprisonner, décapiter sous les yeux du roi, sans qu'il osât s'en plaindre.

La révolte d'une partie de la noblesse et des grands , à l'époque où le connétable de Richemont forma pour Charles Vil ses compagnies d'ordonnance , est racontée avec détail par le comte de Boulainvilliers, qui de noire histoire et de nos lois, dit Montesquieu, savait très bien les grandes choses. Voici en abrégé ce qu'on lit dans son histoire de l'ancien gouvernement de France : « Quand les états • eurent voté la solde de nouvelles compagnies d'orudonnance, le roi voulut d'abord que les anciennes » troupes se rendissent sur la frontière pour y for* »mer des garnisons. Il éprouva de la résistance : il »{ut obligé , dans la ville de Bar-sur-Aube^ de faire » noyer un fils naturel du duc de Bourbon , dont «l'avarice et l'inhumanité avaient désolé la ville et «tous ses environs. Mais l'idée de cette sévérité, »que les malintentionnés qualifièrent d'ingratitude » et de méconnaissance » ( /« prince est toujours ingrat envers les grands^ quand il protège ceux quils tf/9;?rtm€n^ )« se joignant aux autres intérêts des » capitaines, ne tarda pas à produire dé grands mou-

■ Hénault, 1426, 14^7 9 i4^i-

»vements parmi les prutcipaux seigneurs de la «COUR, gui commencèrent à éclater la même année; «cependant, ce n'était pas assez d'avoir fait vider > les provinces de tant de pillards, » ( quel nom^our de» protégés des seigneurs, supposé que l* auteur ne parle pas des seigneurs eux-mêmes!) « il fallait réduire » les troupes à une forme régulière et à la discipline. » Le roi ordonna qu'au lieu de dix ou douze che- » vaux que chaque homme d'armes menait ordinai- » rement à sa suite, tout l'équipage du gendarme

» serait réduit à trois chevaux et deux archers

» Le roi en fit assez dans le cours de cette année » ( i44o )po"^ persuader les peuples de son inten- » tion et de sa bonne foi , . . . ce qui lui attacha de » plus en plus les cœurs et les volontés des gens de »bien. Toutefois les chefs des troupes étaient bien

» éloignés de ces sentiments Us disaient hautement

» que ce n'était pas là la récompense due à leurs ser- » vices » ( toujours des services prétendus sont opposés, comme des droits^ aux intérêts du prince et du peuple )y « que si on laissait davantage le gouver- » nement de l'état au roi , il perdrait par son impru- » dence et sa faiblesse les avantages, remportés jusqu'à • ce jour:.. Il ( Langage des factieux de tous les temps. Toujours ils accusent de faiblesse le prince fort sans eux ou contre eux.)^ Le duc d'Alençon débaucha »le dauphin de l'obéissance du roi son père.... Il » ne négligeait rien pour attirer à ses vues les autres

1» seigneurs du sang et les vieux capitaines Son

> intrigue réussit à l'égard du duc de Bourbon, des