CHAPITRE XIII

Sixième suite des développemeiits. Complément et garantie des droits politiques du commun état, tirés des états-* généraux de 1467.

Voyons d'abord les états de 1467. L'objet de leur convocation était de faire rentrer la Normandie dans le domaine de Tétat. Louis XI , dans un moment difficile, à la suite de la guerre dite du bien public, avait été contraint de céder cette province à son frère Charles, duc de Berry, pour obtenir la paix qui lui était nécessaire; mais il comptait bien revenir sur cet arrangement. Le duc de Bretagne, d'accord avec le duc de Berry', avait mis garnison dans plusieurs places de Normandie, et avait négocié avec l'Angleterre pour obtenir des troupes anglaises , qui débarqueraient dans le cas où Louis XI voudrait reprendre cette province* Louis XI , se rappelant diverses circonstances où les rois de France s'étaient bien trouvés contre les étrangers de l'assistance d'assemblées nationales , à commencer par Philippe-le-Bel , qui , aidé de leur assentiment, put braver les foudres de Boniface YIII , et écrire à sa fatuité sur un ton jusque là inconnu au Vatican, jugea convenable

de les interposer entre ses engagements et ses intérêts; en conséquence il convoqua les états pour avoir leur avis sur le traité qui avait aliéné la Normandie, sur les entreprises du duc de Bretagne, qui en occupait plusieurs places, enfin € sur ses «alliances. et appointements avec les Anglais , pour » les faire descendre en ce royaume , chose dam- » nable et de très pernicieuse conséquence , et qui fiiest pas à permettre, souffrir, ne tolérer en » aucune manière. » ^ ^

Par ce moyen, il engageait la nation à sa cause ; il accroissait le zèle et augmentait le nombre de ses partisans; il s'assurait d'un appui formidable contre ses ennemis; il leur montrait des ressources imposantes ; enfin il justifiait son entreprise aux yeux de l'Europe. Philippe de Çommines dit que la convocation des états fut une des habiletés de Louis XI '. Mais il paraît voir l'habileté dans une précaution dont Ce prince s'avisa selon lui : ce fut, dit-il, de s'assurer d'avance des suffrages. Certes V habileté ne consistait pas ici dans un si misérable artifice : elle consistait dans l'emploi fait à propos du plus grand moyen de succès et du plus noble qu'il fût possible d'employer. Mais ce n'est pas Louis XI qu'il importe de remarquer ici, c'est cette nation, ce sont ces communes de qui l'habileté de Louis XI tirait une force si. imposante.

Elles étaient donc quelque chose alors ces com-

« Mémoires , liv. III, ch. ,i®î.