CHAPITRE Xlir. q

munes ! elles avaient donc la faculté de rendre un grand service au roi, ou de ne pas le rendre, puisque se les concilier était acte ôi habileté y ou du moins de finesse ! elles pouvaient donc apporter au soutien de la puissance royale de grandes richesses, un grand crédit, une nombreuse ^rmée, un courage énergique , ou la laisser dans le dé--^ nuement par indifférence ou par aversion !

L'ordre observé en l'assemblée des états^-généraux de France tenue à Tours fan 1467 a été rédigé par Jean Le "Prévost , secrétaire du roi et greffier desdits états ' ; ainsi rien de plus authentique.

On voit dans ces états deux classes bien marquées ; mais ce ne sont point celle des nobles et celle des non nobles; c'est la classe des grands, d'une part , et celle des hommes des trois états , de l'autre, c'est-à-dire des ecclésiastiques, des nobles , des non nobles.

Cette distinction est précisément celle qui est aujourd'hui marquée entre les pairs et la chambre des députés , chambres où l'on voit des. personnes des trois états confondues sans distinction.

La première classe était composée de grands , de comtes y de barons et de gens du conseil du roi. Ils avaient été nommés par le roi pour cette séance, comme le sont nos pairs pour toutes les séances de leur chambre.

La seconde classe était composée des gens en-

* Collection des États-Généraux , t. IX, p. 204.

voyis de par les bonnes villes, tant gens d'église , bourgeois , nobles, qu'autres qui étaient là venus , garnis de pouvoirs suffisants , faisant et représentant la plus grande et saine partie des bonnes mlles\

Que les personnes de la première classe ont été nommées par le roi , c'est une vérité prouvée , d'abord par cette circonstance qu'il n'y eut aucune convocation de bailliages et sénéchaussées pour rassemblée de 1467, ce qui eût été nécessaire pour l'élection de ces grands et barons ; en second lieu, parle procès-verbal, où ils sont classés avec les hommes du conseil qui étaient là par la seule volonté du roi.

Les deux premières propositions que j'ai avancées sont donc vérifiées ; savoir : i"* que les grands furent nommés par le roi; a** que les ecclésiastiques , les nobles et les bourgeois furent élus dans les communes.

Maintenant y eut -il des nominations distinctes dans les communes pour chacun des trois états ? En d'autres mots, les communes furent - elles assujetties à nommer des ecclésiastiques, des nobles , des non-nobles, dans une proportion quelconque? Ou enfin chaque ordre eut-il des assemblées pour choisir ses députés ?

< Voyez à la suite de ce mémoire le plan de la distribution de la salle de rarchevêché de Tours , pour la séance des étatsgénéraux de 1567; n® 1*^ des Pièces Justificatives,

friVES.