CHAPITRE XIV

Septième suite des déyeloppements. Complément et garantie des droits particuliers du commun état, tirés des états de

Les états de 1484 ont eu lieu peu après Tavénement de Charles VIII au trône. Ils mettent tout-àfait en évidence les droits politiques des Français du commun état.

Nos ^storiens ,ont parlé fort diversement de cette assemblée. Les uns l'ont accusée de lâcheté et de trahison; les autres ont démenti cette accusation, mais n'en ont pas clairement démontré la calomnie.

ÏDaniel dit peu de chose des états de i484-

Selon Mézerai, « Torateur, plusieurs ecclésias- » tiques, les députés de Paris, et d'autres, ie sont ^laissé emporter au vent (ie la cour, et ont trahi 9 la cause publique. Jamais, dit-il, on n'avait eu si «beau de réformer les désordres et de dresser des » remparts contre l'oppression. »

Selon Mably , les grands étaient vendus à la cour; la noblesse était s^bordop^ée aux grands ; et le tiers^état succomba malgré lui à l'esprit de servitude'.

» Observations sur Vhistoire de Frcmce , liv. VI , çh. iv.

Duclos pensait autrement : Les états , dit-il en parlant de ceux de 1 484 9 n'agissaient plus alors par crainte ou par faiblesse \

Gamier appelle les cahiers de i484 des mo~ numents éternels de la sagesse de nos pères; et il en fait une longue analyse. Mais on ne sait par quelle faiblesse il s'excuse de l'étendue qu'il a donnée à son travail, dont, à la vérité, un écrivain de notre temps lui a fait un reproche, et par quelle faiblesse plus condamnable il a mutilé ou souffert que la censure mutilât le monument qui nous reste de cette assemblée vraiment nationale.

Millot , historien judicieux , n'a point cédé à l'autorité qu'avait alors usurpée Mably , écrivain plutôt rude qu'énergique, plutôt emporté que courageux , prêtre habile , citoyen médiocre. Les états de i484»

» Histoire de Louis XI y liv. X, p. 436. Je viens de lire avec beaucoup de plaisir dans la Monarchie de Louis XIF , par M. Lemontey, des passages qui, comme beaueoup d'auti^s du même ouvrage, prouvent une étude profonde de nos monuments, une vue nette et exercée, et surtout de la véracité; ils s'accordent avec ce que Duclos pensait de Tétat de la liberté publique à l'époque dont il s'agit dans ce mémoire. M. Lemon-tey renvoie aux ordonnances du Louvre, où l'on trouve, dit-il, les meilleures garanties de la liberté civile , depuis Louis-le- Jeune jusqu'à Louis XL On ne saurait, dit-il, ima^ner, si on n'a point lu ces archives de notre ancien droit, combien sur ces matières délicates les idées modernes ont reculé. C'est précisément là ce que j'ai entrepris de prouver quand je me suis décidé à écrire sur V Histoire de Louis XIL