CHAPITRE XVII

tous unis par le titre de bourgeois, tous sur la même ligne pour l'exercice dû droit de commune, tous distincts des grands^ c'est-à-dire des prélats , des seigneurs et barons de vastes domaines, les-quels , en 1 467 et 1 484 ? comme on l'a vu , et même long-temps avant, comme je le montrerai ailleurs, avaient formé une classe à part '.

C'est dans cette composition des villes et communautés que se découvre la cause du changement qu'on est étonné de voir dans la composition et dans la forme des états de 1467 et i484- Lsi nation avait réellement changé d'existence ; ses éléments, long-temps divisés , s'étaient repris. L'état du commun peuple était devenu le commun état des gens des trois ordres : il n'y avait plus de trois ordres. Les historiens, qui ont regardé les états d€ 1467 et 1484 1 sans y voir ou sans y montrer la nouvelle division de la France en grands et en moins grands, ' en seigneurs ou hauts barons , et en commun état , au lieu de l'ancienne division en clercs, nobles et bourgeois , ont-ils feint d'être aveugles par l'impuissance d'expliquer ce qui sautait aux ye*x ? ou bien ont-ils évité , par une lâche courtoisie , la rê-

" La ville de Francfort-sur-le-Mein offre encore un exemple de ce qu'étaient les bourgeoisies en France au quinzième siècle. Nombre de princes souverains sont bourgeois de Francfort. Le maréchal de Belle-lsle fut obligé de s'y faire recevoir bourgeois en 1742, pour assister au couronnement de Char- -fes VII, quoiqu'il fût ambassadeur à la diète assemblée dans cette ville pour l'élection de Fempereur.

IJO LOUIS XII.

marque et l'explîtation ? C'est une question qui ne se résoudra qu'à la fin de cet ouvrage.

La convocation de 1 5o6 est conforme à celle de 1 467 , qui ne fut adressée, comme l'on a vu , qu'aux . villes et cités. Elle diffère de celle de i4849 ^^^ ^^^ lieu par bailliages; mais les assemblées par bailliages étaient aussi composées des gens des cités , et il ne s'y trouvait de plus que les prélats qui ne voulaient pas descendre à la bourgeoisie , et dont les bourgeois ne voulaient pas à autre titre.

Les élections se font indistinctement, en 16069 entre tous les habitants jouissant du droit de commune, comme en 1467 et i484*

Tous les députés sont chargés, au même titre, de la procuration des commettants, comme en 1467 et 1484.

Tous rendus à Tours , où ils étaient appelés , forment une assemblée commune comme en 1467 et en 1484.

Leur délibération dure trois jours " ; elle a lieu en commun.

Ils .expriment le même vœu; ils nomment un orateur commun pour le soumettre à la décision du roi, toujours comme en 1467 et 1484.

L'assemblée demande audience au roi , et l'obtient sans retard. Le 1 4 du mois de mai, le roi la reçoit « assis en siège royale adextré de M. le légat »d'Amboise, du cardinal de Nai'bonne, du chan-

' Garnier, Histoire de France.