XII AVANT-PROPOS

n'a pas vécu avant 89, disait Talleyrand, n'a pas connu la douceur de vivre ! » Et personne ne songe à protester contre ce témoignage ni à s'étonner de ces regrets, car cette fin de siècle reste entourée pour nous d'une séduction inexprimable, et sur cette époque lointaine, dont des drames sans nombre et des révolutions sans profit nous séparent sans en atténuer l'éclat et le charme, l'image de Louise d'Esparbès, qui nous apparaît mélancolique et souriante, jette encore autour d'elle un doux rayonnement.