N° XIII
Dans le bulletin de la Société de l’histoire du protestantisme français (tome 21, p. 219) est insérée la note suivante, qu’en 1872, j'adressai à mes collègues du comité de cette Société, en leur remettant la copie par moi faite, dans un dépôt public, d'importants fragments des registres de l’état civil des protestants français; fragments que ledit Bulletin a tous reproduit :
QI y a peu de temps encore, le grelïfe du tribunal de première «instance de la Seine contenait, dans une section spéciale, les «registres des actes de baptêmes, mariages et décès, dressés par «les pasteurs de l’église réformée de Paris, à dater de 159/, jus- «qu’à une époque voisine de celle de la révocation de l’édit de «Nantes. L'attention des lecteurs du Bulletin de la Société de «l’histoire du protestantisme français a déjà été appelée sur cette «collection, dont la valeur a pu être appréciée, au moyen de «diverses citations empruntées à la série des seuls actes de décès «(voy. Bulletin, 12° année, p. 274 à 284, p. 267 à 374, et 15° «année, p. 224 à 230). Je m'étais dernièrement fait un devoir de «lire soigneusement, d’un bout à l’autre, chacun des registres «dont il s’agit, et d’en extraire tous les actes qui me paraïtraient «utiles l'appréciation d'un point quelconque de l’histoire du pro- «testantisme, lorsqu'un épouvantable désastre est venu brutale-
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«ment interrompre le cours de mes investigations. L’incendie du «palais de justice a dévoré le dépôt des actes de l’état civil que «renfermait le greffe du tribunal, et la précieuse collection de «documents que j'explorais avec une ardeur inspirée si natu- «rellement par le culte des pieux souvenirs. Vous comprendrez «ma douleur, si je vous dis que, des registres de l’église réfor- «mée de Paris ci-dessus mentionnés, il ne subsiste plus aujour- «d’hui que les simples fragments que je vous adresse. Le cœur «se serre à la pensée de la perte immense que la frénésie d’une «horde de sauvages fit subir, il y a bientôt un an, à l’histoire «du protestantisme français. Ai-je besoin d’ajouter, qu'un inté- «rêt profondément sympathique s’attachera aux nobles débris «d’un ensemble de documents émanés d'hommes tels que «Montigny, Durand, Dumoulin, Mestrezat, Drelincourt He GPA D |
