AU VEURDRE
Les lijçnes en trait plein indiquent les parties qui subsistent encore
A, cour iiilérieuie; B, pui(s: C, netite porte; D, grande porto; E, fossfcs; l\ rochers; H, mare.
(Communiqué par M. Eugène Le Brun.)
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(C«>rnnnnrK|nr par M. Eii;>»'m' Le Uiun.)
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elle oublia le châtelain de La Vallière pour Jacques de Courlarvel, marquis de Saint-Remi, premier maître d'hôtel de Gaston d'Orléans (0 mars 1055).
Cette union, d'ailleurs, ne se présentait pas sans une certaine convenance. Saint-Remi {{) était resté veuf avec une petite fille de Fâge de Louise. Il voulait qu'une femme prît soin de l'enfant. De son côté, Mme de La Vallière devait chercher Taide d'un homme pour élever son garçon, Jean-François, âgé de douze ans. Saint-Remi paraît s'être' bien acquitté de ce devoir; il fit porter à mille écus la pension accordée aux enfants de Laurent (2). Les deux familles, groupées en une, rejoignirent la cour que Monsieur, oncle du roi, tenait à Blois, où il s'était retiré après le dernier échec de la Fronde.
Louis XII, François I", Gaston lui-même avaient successivement et dans des goûts divers élevé de somptueuses constructions sur l'emplacement du donjon et de la cour d'honneur de l'ancien château des comtes de Blois. En avant de la façade, dite de Louis XII, se trouvait la première enceinte, la basse-cour. De vastes communs, une église bâtie au onzième siècle, les logements des chanoines desservant cette éghse, des habitations pour les officiers du comte, la maison de Georges d'Amboise, l'hôtel du duc d'Kpernon et cet autre logis où Richelieu avait fait arrêter le prince de Vendôme en juin 1626, formaient une enceinte de maisons très pittoresques, pleines de souvenirs et inhabitables (3).
C'est là (jue le Courlarvel et les La Lavallière vinrent habiter en avril 1655, dans une maison que leur cédait, pour 200 livres par an, messire Bourdonneau, chapelain de Saint-Eustache en l'église Saint-Sauveur. Quatre ans
r (l) Saint-Remi était veuf de N. de Langan-Boisfévricr, de noble et ancienne famille de Bretagne. Saint-Allais, Nobiliaire universel, t. XIII, ^'(9\^i ^' ^^^^^^^ ^^ LicHTENBERuEH, De La Vallière ù Montespan, p. 46.'
(r) Le P. Ansklme, Histoire généalogique, t. V, p. 195.
(3) Les Résidences royales de la Loire, par Loiseleur, p. 72. Paris, 1863.
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LOUISE DE LA VALLIÈIU
plus lard, en JC)o9, le maître d'hôtel de Gaston, trop à l'étroit, louait dans la même basse-cour une portion de logement consistant en une salle ayant vue sur ladite cour, une chambre haute avec garde-robe, un grenier sur ladite chambre, pour 120 livres par an (1).
Les Courtarvel en étaient aux expédients.
On les voit vendre conjointement et solidairement avec Jehan Lambert, juge et magistrat au bailliage et siège de Blois, 66 livres 18 sous i deniers de rente constituée sur leur terre et seigneurie du Rameau et de Bois Reimbourg, paroisse de Laugé. Un bourgeois, Pierre Chevalier, acheta cette rente pour sa petite-fille Anne, au prix de 1,200 livres tournois qu'il versa comptant.
Or, au même instant, devant le même notaire, Courtarvel et sa femme promirent à Lambert de le garantir de toute consé(juence d'un acte où il n'avait paru qu'à leur prière et pour leur faire plaisir. En d'autres termes, c'était un acte de complaisance que le juge et magistrat du présidial de Blois venait de signer au profit d'amis besogneux, qui n'auraient pas trouvé d'argent sur leur signature, ni sur la seigneurie du Rameau.
On ne menait pourtant pas grand train à la cour dt^ Blois.
Monsieur, devenu dévot (2), demeurait en exil, moins par nécessité que par goût. Avec lui habitait Marguerite de Lorraine, qu'il avait épousée en secondes noces. Cette princesse, femme vertueuse, épouse froide, belle-mère susceptible d'une belle-fille insupportable (3), était mère en propre de trois filles charmantes, dont elle s'occupait très peu. Elle ne songeait qu'à prier Dieu. « et coupait ses
(1) Minute de Lespine, notaire h Blois, 11 novembre 1659, copie communiquée par M. Lemoine, archiviste paléographe.
• (2) Mme de Motteville, Mémoires, t. IV, p. 88.
• (3) V. une charmante pièce de vers tirée des mélanges manuscrits de M. de Paulmy et citée par M. de la Saussave, dans son Hiatoire du château de Slois. V. du même auteur. Notice sur le château do Blois, p. 82.
LES ARMES DES LE BLANC A la clef de voûte de la cliapelle de La Baume, au Veurdrc
(Communiqué par M. Kugène Le Brun.)
ET L.\ JEUNESSE DE LOUIS XIV ig
prières par de fréquents repas pour remédier à ses vapeurs ce qui les augmentait ...-,, Elle ne voyait ses filles qu'un demi quart d'heure le soir et autant le matin, et ne leur .lisait rien, sinon : « Tenez-vous droites; levez la têle ,, Ces jeunes personnes « rôdaient dans leurs chambres avec quandté de petites filles, et personne ni de qualité, ni daulorilé à rien leur dire (1) ».
C'est la belle-fille de Madame, c'est Mademoiselle de Monlpensier, la (Irande Mademoiselle, qui parle ai>.si Elle a même plus tard renchéri sur le ton dédaigneux de sa première rédaction. « Il y avait là, dit-elle, cinq ou six filles, de toutes sortes de genres. >, Des six, nous en connaissons déjà deux : Louise de La Vallière et Mlle de Saint- Ueini. Une autre, Mlle de Montalais, se rendra plus lard célèbre par son esprit d'intrigue. Une quatrième. Mlle de Rare, était fille de la gouvernante des princesses. Ces pnncesses elles-mêmes avaient reçu une éducation assez négligée. Dans ce petit mon.le, trop peu surveillé, on parlait beaucoup et de tout : « Les enfants de cet âge songent parfois à autre chose qu'à jouer aux poupées. ., Quand Mademoiselle venait passer quelques jours à Blois elle donnait à ses sœurs le divertissement de la comédie ce qui achevait de troubler ces jeunes cervelles déjà trop nnpressionnahles. L'échec de leur aînée n'avait pas décourage ces petites ambitieuses. Elles espéraient bien que 1 une d'elles monterait sur le trône de Franco. Alors Mademoiselle ne riait plus; car, dit-elle dans sa jalousie naïve « on n'est pas bien aise de voir sa cadette au-dessus de SOI ». .Mais, elle partie, on ne s'en abandonnait que plus à ee beau rêve, et l'on appelait Marguerite d'Oriéans la mite reine (2).
Louise de La Vallière subit l'influence de ce milieu romanesque. Elle atteignait alors ses quatorze ans. Cestà
(i) /.r.'^'w''*"* "^ *'»"'"'^'"*'". Vévujires. t. m, p. 376.
20 LOIJISK l»r. l.A VALMfîRK
celle aube de sa vie que se placent deux anecdotes, bien aifférentes l'une de l'autre, toules les deux 1res vraisemblables.
La jeune fille avait, pour son bonbeur ou pour son malbeur, reru en naissant le don de plaire. S'il venait a la cour des personnes graves, il y grandissait aussi d'aimables garçons, fils des officiers du duc d'Orléans. A côte des SainURcmi vivaient les Bragelongne, intendants, capitaines des gens d'armes de Caslon. Un jem.e bomme de ,ettc famille vit Louise et, l'ayant vue, se sentit cbarme. 11 le dit et l'écrivit. Des déclarations et des réponses une petite correspondance se forma que la vigilance des parents surprit et que leur autorité supi>rima (1).
Comme le sang en avril, la passion au printemps de lexislence a de ces fermentations, qui, nées sans cause, disparaissent sans laisser de souvenir. Ce n'est pas encore l'amour qui parle, mais le seul désir d'aimer.
La seconde anecdote, à côté de cette manifestation inconsciente d'un cœur tendre, atteste la réserve ordinaire de la jeune fille et sa modestie naturelle. Il est aujourd bui bien difficile de rendre ces nuances délicates. Mieux vaut laisser la parole à un ancien biograpbe de Louise, qui avait vu des mémoires particuliers. De jeunes personnes, de la société et de l'âge de Mlle de La Vallière, ayant montré dans une occasion beaucoup de légèreté, ce prince (Gaston d'Orléans), qui en fil connaître son mécontentement, dit publùiuement : « Pour Mlle do La Yallicre, je suis assuré qu'elle n'y a pas de part; elle est trop sage
pour cela. »
Le fait n'est rien; c'est ce qu'on va lire quil faut noter. « Elle (La Vallière) a depuis avoué elle-même que ce
m Mme DE Lt Fayette, Hitioire de Madame lIcnHMe. p 78, édil. de K-il ou ITli Les doux éd.lions ont la n.ème pagination. Voy. encore sliNT^r, ' s Aobli" re «».«r.d. t. VIII, p. 318. Lo Bragelon«ne dont .1 s'agiî élaHun fils de Jacques de Bragelongne. Il- du nom. mtendaat de la maison de Gaston, duc d'Orléans.
KT LA JEUAK.S.SK UK LOUIS XIV 21
témoignage éclatant, rendu k la régularité de sa conduite par une boucbe si respectable, fut pour elle une blessure mortelle; elle en conçut des sentiments si flatteurs de complaisance en elle-même qu'elle n'a jamais doute que cette secrète présom[ition n'eût été, par une juste mais terrible punition de Dieu, la cause funeste de ses malbeurs et de ses cliutes (1). » C'est ainsi qu a cotte heure de i.remières révélations, Louise nous apparaît .uimme on la peindra bientôt, sensible, sage et fière, trop fièrc même de sa jeune sagesse. ,
Pendant «luc toutes ces petites fille du cliàteau de Blois caressaient leurs chimères et di.^posaient de Ja main de Louis XIV, ce dernier, garçon de dix-neuf ans, entrait dans les sentiers communs à toute l'humaine jeunesse. Il avait reçu du ciel le don précieux de la vitalité. Grand et bien portant, sobre, conlin.-nt (2), sain de tout son corps, inoms régulier dans ses trait.s que son frère Philippe, mais <l'aspccl plus mâle, en somme beau et séduisant, on l'avait vu, pendant son adolescence, prompt à se livrer à ses passions, plus prompt encore à les sacrifier à la raison ou à sa gloire. Si l'on en croit des n'-cits de la cour, il aurait subi comme tant d'autres, le ridicule d'une première mésaventure, et ce jeune guerrier aurait été pris par une invalide de la galanterie (;<). Même admises comme vraies, ces anecdotes ne signifient rien. Tout prouve, au contraire,
(1) L.«,« de madame de La Valliér., l'réface, p. 4. Li,.f,e (l'aris) 1769
JZeitraJTr l- '• ' '"' "''^ 'oy e^t uu "prince iLn fait, ferand tt foit, qui ne boit presque pas .le vin, qui n'est i.oint dr\,i,,ohi q^i. na nulle parti.. g4té,. ni intéressé... » 20 juillet 1638 Un pas a^e .t.;
r l'«. ■" ■ ° ""^ p™"** '•■"""'«'« -Ma^arin, révèle le fonds d'innocence de lespnt de Louis Le J„..n,a, de la ,a,ué du roi, p 28, est décisifTce
i»f'^J^r'''''T''T: """>'''" **•■ ^'"''""'•. ''«'-«« d'OrIram. t I „ 269
18 9 n XeuVl"- «*'"-S-^' '""'«"~. l. I. p. 291. l'ari., n'a heue
6m' V iL! u " ?"' ''""""'•clt" e''t'o le roi et lilisabelli de Tarneau
Sii ; •- '""'g"» iiv..,. une jardinière aurait eu plus de conséquences a .' dire de bamt-.Siiuon, mais le fait n'est ni prouv.. ni daté '""^T^""^" *"
22 LOUISE DE LA VAl.l.Uati:
,|ue Louis fut sévèiemeiit élevé par une mère, sinon très prévoyante, du moins très dévouée et absolument incapable de làclies condescendances.
La veuve de Louis XI IL Anne d'Autriche, avait un peu par bonté, beaucoup pur faiblesse, rc.;u au Falais-Royal les nièces de Mazarin, et ces fillettes vécurent avec son (ils de la vie familière de chaque jour. Le temps vint ou Louis, comme tous les adolescents, sépril de ces Italiennes.
Tout naturellement encore, il commen(;a par l'aînée. Olvmphe Mancini, fille de beauté médiocre, mais déjà de forme opulente, très vive desprit et très enhardissante, avait alors environ seize ans, comme le roi. Llle était donc relativement plus âgée, et c'est ce qui plaisait à cet enfant (1). On le vit bien un certain jour de l'année 1655). Anne d'Autriche donnait un bal intime, en vue de divertir h, princesse Henriette d'Angl.-terre, à peine âgée de onze ans Mais Louis, lors.iue commença le branle, alla prendre une cousine d'Olympe, Mme de Mercœur, autre nièce de Mazarin. La reine, surprise de cette faute, courut à son fds. lui arracha sa danseuse et lui dit tout bas d'aller inviter la princesse. Le soir, elle le gronda, et le garçon de répéter alors qu'il n'aimait pas les petites hUes (2). Cette aventure cnlantine ne laissera pas de produire de sérieuses consé-
([uences.
Louis regardait Olympe Mancini avec ces yeux qui, entre tant de femmes inconsciemment aperçues, semblent pour la première fois découvrir une femme. Trop jeune elle-même pour être touchée parce naïf amour, l'Italienne, calculatrice précoce, que « ces flatteuses espérances .. ne « contentoient pas tout à fait », préféra à l'amourette royale un solide mariage avec le prince Eugène de Savoie, plu.s connu sous le nom de comte de Soissons (février IBoTi. Le jeune roi, connue il arrive souvent à celte heure des
(I) Mme DE MocTEVi;.Lii, Méiuoires, t. IV, p. 52. li) irf., ibid., t. IV, p. 5i,
El LA .lEl .\KSSE DE LOLIS \IV 23
feux follets, la vit marier « sans douleur ni chagrin (1) ». On le fit voyager quelques mois, de mars à novembre; on lui montra le siège de Montmédy. Bref, quand le nouveau Mars %int re|)rendre à Paris ses quartiers d'iiiver (2), il arriva tout juste pour être parrain du premier-né de la comtesse. Bientôt les regards du jeune homme se fixèrent plus ardents sur un autre objet. Mlle de La Molte-Argencourt. jeune nile entrée depuis peu au service de la reine-mère, ne brillait pas par une éclatante beauté. Toutefois, ses cheveux Idonds encadraient un visage aux traits expressifs, et, sou? des sourcils noirs, ses yeux bleus présentaient un mélange de douceur et de vivacité. Toute sa personne était aimable, et elle « avoit une manière de parier qui plaisoil ». C'était évidemment une bonne fille, trop bonne peut-être. Le roi »-n fut épris, se montra pressant, et, pour la première fois, « s'exprima comme un homme amoureux, qui n'éloit plus sage (3) ». Il avait alors dix-neuf ans, et l'on veillait sur ses amours. Profitant de la résistance de Mlle de La Motte, qui, à peu près hvrée par sa mère, se défendait par une' sorte d'honnêteté native, la reine Anne reprit vite possession .le l'esprit de son fils. Ramené par de douces remontrances, Louis gémit, soupira, se confessa dans l'oratoire de la reine, « afin que personne ne le sût (i) » ; il fit ensuite, en plein hiver (5), un petit voyage au froid château de Vin^ cennes et revint résolu de ne plus pariera « cette fille ». Mais (luoi ! deux jours après il se trouva qu'elle-même vint le lirendre pour danser. On vil le jeune ho.nme pâUr cl rougir.
l'E LA
Mme DE McTTEViLLE, Mémoires, l. IV, p. 83.
LoiiET, Muze historique, t. Il, p. 401.
Mme DE MoTTEviLLE, Mémoire», t. IV p 85
Id., ibid., t. IV, 86. -
Nonobstant le temps glacial, Louis, avec son train royal, A lifisque passé la H'mcine Dans le froid rhi\lcaa de Vinccine, Et monsieur l'Éiniacnt aussy.
iWace hislori^ue, lollre du 2i janvier 1658, t. JI. p. 437. V. Poncet URAVE, Meitwtres intér. pour servir à l'Histoire de France, t. II, p. 86„
^^ LOUISE UE LA VALLIÉRK
et tant «ue dura la danse, sa .nain trembla dans la main de a X gne. On ne sait trop ce qui serait arrivé s. un étrange auXire ne fût venu au secours de la vertu ébranlée du ro . M z in on ne veut pas dire le cardinal, après avo.r ins!r rubord à son pupille « qu'il falloit s'an.user » ragea tout à coup d'idée. Deux espions (.), et qm p.s est propre mère de Mlle de La Motte (2), le tenaient au couan' di"rig«es enlantinos de cette favorite éventuele^ pri Te roi à part; il insinua que sa belle ingénue s eta.t dif ie de sa passion avec ses amies, peut-être avec ses aman s L'entretien dura trois beures. On devme 1 ellet de Td noncialions vraies ou fausses sur l'esprU d un jeune "on de dix-neuf ans. Le lendemain, le ruse ministre p rùtait de l'aventure, et, «'adressant à Mademoiselle de Mo tnensier « On fait tant de contes dans le monde que, on a utalt foi, on serait très malheureu.. Ne dit-on pas Te l'e roi est amoureu.x de Mlle de La Motte; que la re.ne Tnoi nous sommes au désespoir? Je vous assure que, . nous l'éUons, nous serions bientôt consoles, car cet amour- Ta ost ic crois, deja passi. [^o). « v» ^ j
MUo de La Motte avait-elle commis quelque inconse- ..uence'. Peut-être (4). I':n réalité, une force plus grande ue celle de ces mesquines dénonciations agissait sur 1 es- Z du roi. Il devinait que la demoiselle n'éprouva, aucun ! ntinient pour lui, et les jeunes princes, comme tous le jeunes gens, n'aiment pas longtemps s'ils ne se sentent
vhap. IV. p. ^3 de 1 èniuoi a ^i^ne-Hou.Jancourl.
* ;3V^?Ito>seUe - M^-n'TvWult:!' ',11; ^e. Z::^c. C„a,na.
(4) Deux noms ont éle n is «"»:*"• „o„„„e an.anl, n.ais en Muali e
rante n'est "omn.e qae par L^ ^« "^'«Xe de Moulpensicrdil que s'il lit c
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suite dé l'aventure.
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La vieille tour
Cour intérieure
RUINES DE l'ancien CHATEAU DE LA BAUME EN BOURBONNAIi
