J XIV

9ravé d'après nature par R.Nanteuil en 1661

KT L\ JEUNESSE DE LOUIS XIV 3S

altachenient inviolable à la gloire de sa personne el au bien de son État (1). »

En fait, Mazarin s'avanra jusqu'à parler à la reine, sur un Ion ambigu, de rhypotlièse d'un mariage; elle en conçut tant d'inquirtude qu'elle lit à tout événement préparer une protestation (2). A la fin, le cardinal se décida et se prononça formellement contre ce projet romanesque. Le jeune homme pria, supplia, oiirit formellement d'épouser Marie. Ce froid politique, acteur incomparable, refusa en termes émus, qu'on eût pu croire partis du cœur. La nièce, qui ne s'y trompa point, accabla le roi de ces reproches ironiques, qui lui avaient si bien réussi à Lyon : « Vous êtes le maître et vous pleurez (3). » Louis pleura et, tendre et raisonnable tout ensemble, la laissa partir (22 juin 1659). A peine étaient-ils séparés que, par l'intermédiaire du jeune Vivonne, fils de M. de Mortemart, une correspondance s'échangeait entre les deux jeunes gens. Le roi s'enfermait

(1) Mémoires de Choisy, t. I, p. 82, éd. 1727; p. 569. éd. Michaud.

(2) Ibid. — Mme de Motteville, Mémoires, t. IV, p. 144 et 151 Le» Mémoires de Mme de Motleville présentent à ce sujet une succession "d'impressions assez diflérentes Elle ne doute pas que Mazarin n'ait tenté l'aventure et gardé du ressentiment de la résistance de la reine puis plusbas. elle semble admettre qu'il se résigna, et que cette résignation est un des beaux endroits de sa vie Pour savoir la vérité vraie, il faudra attendra le jugement dernier; mais Mazarin ne pourra pas nous en vouloir si nous incliuons a croire qu'il songea un moment à se faire oncle du roi C'était aussi le sentiment de sa nièce Ilortense. (V. Mémoiret, dans les Œuvres de Saint- Real, t. V, p. 10.)

(3) Elle ne put s'empêcher de lui dire, à ce qu'on prétend : « Vous pleurez et vous êtes le maître. . Mme de Montpensier, Mémoires, t. IV p 155' Mme de Motleville écrivait cette partie de son ouvrage après Irtiic. Voy^ tbid., p. 312. — « Vous m'aimez, sire, vous pleurez, vous vous désespérez vous estes le roy. et cependant je pars. « Le Palais-Royal : Histoire amoureuse des Gaules, t. Il, p. 38. Ce pamphlet fut composé vers 1665 Enfin dans les Mémoires de Marie de Mancini, on lit, p. 14 : « — sire, vous êtes roy, et vous m'aimez, et pourtant vous souffrez que je parle. Sur quoy m'ayant répondu par un silence, je lui déchiray une manchette en le quiltant, lui disant : — Ha, je suis abandonnée. — Jo partis pour l'Italie » Ce dernier détail, si contraire à la vérité chronologique, est de nature ii. confirmer les doutes qui .>^e s..nt produits sur l'aulhenticii.:- de ces Mémoires Il semble qu'ils pèchent plus par la forme que par le fond. Traduction, mauvaise de quelque coj)ie italienne, dérobée ou tronquée, celle publication est en somme très curieuse. Racine, dans Bérénice (1670), acte IV scène v, fait dire par Bérénice à Titus : *

Vous (les empereur, seigneur, cl vous pleurez.

LOUISE DE LA VALLIÈHE

et perdait plus de temps à écrire à Marie qu'il ne faisait jadis à lui parler (i). Anne d'Autriche, avertie, supprima ce commerce (2). De plus, on décida qu'il était convenable de se rapprocher de la frontière d'Espagne et de l'infante. La cour se mit donc en route et se dirigea sur Hlois, oii vivait, bien inconnue, Louise de La Valli«TC.

(4) Lettre de Mazarin au roi, 46 juillet 4659. V. A. Rknée, Les niècrs de Mazarin, p. 269. En même temps qu'on imprimait la première édition de notre livre, M. Chantelauze éditait Louis XIV et Marie Maiicini, Paris, Didier, très intéressant ouvrage, et >L d'Heylli réimprimait les Véritable» Mémoires de Marie Mancini, Paris, Hilaire. Les Mémoires, i>ubliés tl'abord en italien, et les Véritable» Mémoires ont un fonds conamun et probablement une commune origine.

(2) Mme de Motteville, M^-moiret, t. IV, p. 463. — La jeunesse de Louis XIV a été l'objet des recherches approfondies du R. P. Chérot, de la Compagnie de Jésus, dans nn certain nombre d'articles insérés dans les Éludes. Ces savants travaux sont résumés dans un livre écrit avec autant de charme que de science profonde, la Première jeunesse de Louis XIV, Desclée, de Brower et C'^ Il faut lire encore deux autres ouvrages du même auteur : Trois éducations prineières au dix-septième siècle, le Grand Condé, eic. Paris, Desclée, 4896.— Bourdaloue inconnu. Paris. Hetaux 4898. Je ne pourrais oublier ici sans ingratitude un excellent article de ce consciencieux écrivain : Fouquet ami des lirres. Je prie le R. P. Chérot d'agréer l'expression de ma gratitude, de mon respect, et de ma vive sympathie dans ces jours d'épreuve (4902). — Au moment où l'on iniprime cette quatrième édition, le Rév. Pérc est mort depuis plusieurs mois à un nge où il pouvait rendre encore de grands services à l'étude et à l'Église. Il était aussi bon prêtre qu'habile historien et il a consolé les derniers jours de notre confrère M. Desprez, conservateur honoraire des manuscrits à la Bibliothèque nationale, savant jilein de modestie et de bonté.