Mémoires d'Humbert Bazile (secrétaire de Buffon

service à l'armée, arrive impromptu, sonne chez lui, trouve tout le monde en émoi et... M. le duc d'Orléans dans son lit.

Le procédé lui déplut ; la séparation avec ^jme de Buffon fut radicale et, le 14 janvier 1789, elle sera suivie d'un divorce \ Tous ces détails nous sont connus par M^^^ de Sabran, qui, le i5 juillet 1787, narre les faits à son fidèle amant, le chevalier de Boufflers. Elle a été faire une visite à M. de Buffon, le naturaliste, au jardin du Roi. Il était seul, il avait besoin de s'épancher. Il aimait tendrement sa belle-fille, « aimable et de très jolie figure, de manière qu'il est beaucoup plus ailligé qu'elle ne le mérite ». « La petite femme, ajoute ]yjme de Sabran, a perdu la tête tout d'un coup et soit vanité ou amour, elle est devenue folle de M. le duc d'Orléans, au point de s'afficher publiquement ^ »

En effet, à la fin de l'année 1787, nous voyons le duc d'Orléans la promener dans sa voiture, et on accuse M°^^ de Genlis, « son Egérie », d'avoir favorisé le scandale ^

Qu'en dit la pauvre duchesse d'Orléans? Peu de choses assurément. Elle souffre et elle s'incline. Plus tard, elle écrira à son mari ^ ; « Je vous avoue que, dans le principe de votre liaison avec elle, j'ai été au désespoir; accoutumée à vous voir des fan-

r. Le 2 septembre 1793, M. de BuflFon se remarie avec la nièce de Daubenton.

2. Correspondance de M™^ de Sabran et du chevalier de Boufflers {l'j'jS-irSS). Pion, 1875.